Страница 45 из 85
Епископ нахмурился, но записал ее слова. Ингрид выждала, пока скрип пера остановится, и уставилась на «следователя», стараясь изобразить максимальную честность и открытость.
- Вы утверждали, что это знание вам необходимо для помощи неким проклятым людям, - заметил епископ.
- Да, - Ингрид непроизвольно покраснела, чувствуя, что ее вот-вот уличат во лжи. – Я работаю в Обществе Помощи Проклятым. И к нам поступила уже пятнадцатая жалоба о девушках, сошедших с ума на религиозной почве. Расследование привело меня в семинарию, в класс некоего Дэвлина. В разговоре с ним и прозвучало это словосочетание. Честное слово, это все, что мне известно.
Сказав это, она до боли прикусила себе язык, наказывая себя за ложь.
- Дэвлин, - задумчиво повторил епископ Рэйне, покачивая перо между пальцев. – Что ж, с ним мы тоже поговорим.
- Простите, вы не знаете, где мой подопечный? – спохватилась вдруг Ингрид. – Ну, такая… масса с глазами.
Она попыталась изобразить руками облик Арнольда.
- Так это человек? – епископ скривился, будто ему под нос подсунули что-то тухлое. – Вон он, в банке.
Господин Рейне кивнул на угол со стороны двери. Ингрид оглянулась и с облегчением обнаружила там Арнольда – вполне живого, хоть и втиснутого в слишком тесную для него банку и наглухо закрытого в ней пробковой крышкой. Ну, он хотя бы жив.
- Я смогу его забрать? – уточнила Ингрид. – Он к этому делу и вовсе непричастен.
- Забрать? – епископ Рэйне вздернул брови. – Если он и правда непричастен, мы можем отправить его обратно в Оппль.
- О, я буду вам очень благодарна, - улыбнулась Ингрид и вдруг спохватилась: - А что насчет меня? Когда вы меня отпустите?
- Те девушки… - проигнорировал ее вопрос епископ, - … они не говорили что-нибудь о… новом боге?
- Говорили, - Ингрид нахмурилась и напряглась. – Так вы меня отпустите?
- Они не называли его по имени? – глаза епископа загорелись. – Что они вам говорили? Рассказывайте все без утайки. Где вы их находили? Что было в той местности? Кто еще связан с этим делом?
- Что со мной будет? – Ингрид упрямо поджала губы, уже понимая, что подобный интерес не сулит ей ничего хорошего.
- Вы не ответили на мои вопросы, - посуровел епископ.
- Вы же на мой не отвечаете, – отчаянно краснея, заявила Ингрид, чувствуя, что ведет себя, как испуганная девчонка и понимая, что так оно и есть. Она ни разу не слышала, чтобы церковь проводила какие-нибудь расследования. С другой стороны, она никогда не задавалась вопросом, чем занимаются епископы. И теперь с ужасом начинала осознавать, что с учетом уважения, внушаемого высшими чинами церкви Управлению, последнее может просто закрыть глаза на дальнейшую судьбу ее, Ингрид.
- Что вы собираетесь со мной делать? – упрямо повторила она.
Епископ пожевал губу, смерив ее долгим взглядом, но все-таки ответил:
- Не беспокойтесь, вы останетесь живы. Мы просто отошлем вас… подальше. Некоторые знания должны быть недоступны обычным людям, если вы меня понимаете. Никто не гарантирует, что вы будете молчать. Раньше в таких случаях вырезали язык. Но ведь всегда можно взять в руки перо… А если отрезать и руки, человек напишет на песке ногой. Или еще какой способ найдет. И некоторым особо ушлым будет достаточно только намека, чтобы обнаружить и применить во зло тайные знания.
- Вы не имеете права, - похолодев, Ингрид отодвинулась и уперлась спиной в жесткую спинку стула.
- Не хочу вас огорчать, - заметил епископ, - но подобные вопросы куда выше личных прав граждан. Более того, они выше даже государственных законов и международных соглашений. Просто расскажите нам все, что знаете, и мы постараемся сделать вашу оставшуюся жизнь… не слишком неприятной.
Пока он говорил, в коридоре раздались шаги, звуки голосов, позвякивание ключей в замке и скрип решетки.
- Кого там еще принесло? – грубым и неожиданно громким голосом спросил господин Рэйне. Когда его вопрос отзвучал, Ингрид обнаружила, что вжимает голову в плечи и зажмуривает глаза, напуганная мощным окриком.
Дверь за ее спиной скрипнула.
- Простите, - раздался виноватый голос заглянувшего внутрь охранника. – К вам тут… это… пришли.
- Эвелий? - прокатился по помещению знакомый голос. Ингрид вздохнула и резко обернулась, едва не вывихнув себе шею.
- Эркхарт! – с придыханием воскликнула она и чуть было не бросилась ему на шею, но рука шефа тяжело легла на ее плечо, не давая совершить глупость.
- Что ты здесь делаешь? – сказал Рэйне, вставая из-за стола и подходя вплотную к пришедшему. Мужчины уставились друг на друга.
- Я ее забираю, - спокойно сказал Эркхарт.
- Она подследственная по делу о разглашении тайных знаний, - прошипел Рэйне.
- Она – моя работница, - все тем же ровным голосом пояснил шеф. – Расследует дело о проклятии.
- Так это ты ей рассказал? – епископ сощурился.
- Нет, - Эркхарт покачал головой. – Но я могу взять на себя ответственность за ее молчание.