Страница 42 из 85
- Врата небесного алтаря, разумеется, - удивленно пояснил странный учитель.
Ингрид напрягла память, но не смогла припомнить ничего хотя бы отдаленно похожего на это словосочетание. Ее точно не учили в семинарии ничему подобному.
- Что такое небесный алтарь? – спросила она, но тут их разговор был прерван звонком колокольчика, и в класс цепочкой потянулись серые девицы с одинаково отстраненными и при этом просветленными лицами. Ингрид вздрогнула: неужели и она была такой же когда-то? Или девушки просто заразились безумием от своего учителя?
- Я приду позже, - пробормотала Ингрид, поскорее покидая класс, чтобы не мешать занятию.
Как только она вышла в коридор, ей сразу стало легче. Девушка постояла немного в опустевшем коридоре, раздумывая, что ей делать дальше, запихала обратно в сумку любопытно выставившего наружу три глаза Арнольда, потом пошла в атриум.
Тут тоже было пусто, разве только пара преподавателей беседовала у одной из колонн, молодой человек перевязывал лопнувшую бечеву на стопке книг, да дремал на скамейке какой-то старик. Все было так чинно, что Ингрид снова почувствовала себя неуютно, стоя посреди этого светлого и чистого помещения в грязном мирском платье. Но потом встряхнулась и взяла себя в руки, мысленно сказав, что предаваться унынию можно и на обратном пути, а сейчас нужно ковать железо, пока горячо.
- Добрый день, - обратилась она к беседовавшим преподавателям. – Я из Общества Помощи Проклятым. Ищу ответы на некоторые вопросы, которые могут помочь нашим бедным подопечным. Вы не уделите мне минуту?
Мужчины тут же заверили ее, что помочь в таком благом деле – честь для них.
- Что такое «Небесный алтарь»? – сразу спросила Ингрид. Оба преподавателя вздрогнули.
- Где вы услышали это словосочетание? – нахмурив брови, уточнил старший.
- Оно промелькнуло в деле о сошедших с ума девушках, - уклончиво уточнила девушка, очень удивленная такой реакцией. – А что? Это что-то темное?
- Не советую вам искать ответ на свой вопрос, - тоном, не терпящим возражений, заявил собеседник. – Если ваши пострадавшие хоть как-то связаны с чем-то подобным, настоятельно рекомендую передать дело конклаву и забыть о нем.
- Конклаву? – еще больше удивилась Ингрид: это был высший орган управления церковью светлых богов, и ерундой он не занимался.
- Да, - сказал мужчина. – И больше не расспрашивайте и нигде не упоминайте это словосочетание.
- Хорошо, - кивнула Ингрид и отошла, совершенно растерянная. Мужчины еще немного поговорили друг с другом, косясь на нее, а потом ушли. Из сумки снова выпростал один глаз Арнольд. Глаз пристально уставился в пустой угол двора. Плавно повернулся, будто провожая кого-то взглядом, и стал смотреть уже в галерею, ведущую в центральную часть здания.
«Ничего себе, - подумала Ингрид, запихивая обратно в сумку сопротивляющегося Арнольда. – Выходит, это что-то из запретных знаний. А тот учитель болтает о подобных вещах направо и налево. Точно чокнутый. Неудивительно, что у него и ученицы соответствующие. Надо бы взять список имен всех, кто у него учился. На всякий случай. И за ним самим приставить кого-нибудь следить. Только кого? У меня и людей-то свободных нет».
- Ингрид? – окликнул ее знакомый голос.
- Учитель! – несказанно обрадовалась она, заметив, что на скамейке сидит не кто иной, как ее старый учитель Слова Божьего.
- Что это ты здесь делаешь? – удивился, но и обрадовался старик, когда она поцеловала его морщинистую руку и села рядышком.
- Да я и сама уже не знаю, - пожала плечами Ингрид. – Хотела выяснить, отчего сходят с ума выпускницы нашей семинарии, да наткнулась на такого странного учителя…
- Дэвлин, - понятливо кивнул старик. – Понимаю: с ним трудно иметь дело. Он слуга сразу двух богов, и оттого немного не в себе. Но он свято верует в Свет и честно служит обеим печатям. И учениц всегда выбирает таких, которые потом многого добиваются на стезе служения богам. Чутье у него.
- Мне кажется, он рассказывает своим ученицам лишнее, - доверчиво шепнула Ингрид старому учителю. – Даже мне – человеку чужому, имени не назвавшему – умудрился сказать что-то, что можно знать только конклаву.
- Да? – удивился учитель. – И что же, если не секрет?
- Что-то о «небесном алтаре», - оглянувшись, не слышит ли кто, сказала Ингрид и внимательно посмотрела на лицо старого учителя. Тот сначала удивился, а потом помрачнел – точь-в-точь как предыдущие двое преподавателей.
- Что-то Дэвлин и впрямь увлекся, - нахмурился старик.
- А что это? – не сдержала любопытства Ингрид. – Я никому не расскажу, честное слово! Просто, возможно, это как-то связано с моими подопечными: я нынче работаю в Обществе Помощи Проклятым.
- Ну, с проклятьями это вряд ли связано, - пожал плечами старик. – Скорее уж с церковью.
- Тем более. Мои подопечные одна за другой сходят с ума на религиозной почве, - пояснила Ингрид.
- Да ну? – искренне удивился старик. – Ну, ежели так, расскажу. Только ты не болтай: за такое любопытство по головке не погладят.
- Разумеется, - послушно кивнула девушка.