Страница 20 из 85
Следующее утро обошлось без Арнольда и Юхры. Ну, почти.
- Аиии! – взвизгнула Ингрид, за завтраком обнаружив в кастрюле вместо каши глазастую массу. – Какого…?
Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, сдерживая почти вырвавшееся богохульство. Арнольд недоуменно уставился на нее из глубины необъятной кастрюли. По полу заскрипело колесное устройство – это Анжи спешил на звук интересностей, вовсю двигая челюстями: Юхра за ночь соорудил ему маленькое подобие кареты, которой можно было управлять и рулить посредством челюстных мышц. Но забраться на стол без посторонней помощи Анжи все равно не удалось, и голова только бестолково крутилась на своих колесах, нетерпеливо нарезая круги вокруг стола и требуя, чтобы ее подняли. Скрип у колесиков был до того мерзким, а голос у Анжи – занудным, что Ингрид не выдержала, топнула прямо перед его носом, заставив остановиться, и подняла голову за волосы (как вчера шеф), а затем плюхнула на стол, чтобы Анжи полюбовался на коллегу в кастрюле.
- Извините, забыл убрать, - покаялся уже отошедший от вчерашнего Лёкинель, ухватил кастрюлю и переставил ее в угол. – Устраиваю Арнольду питательные ванны.
- Ванны нужно устраивать в купальне, а не за обеденным столом, - все-таки отчитала эльфа Ингрид. – Вы бы хоть записку какую на крышку положили.
- Он меня попросил предупредить, - пояснил Анжи, чья голова теперь в одиночестве украшала стол на манер вазы с цветами. – Но я увлекся катанием и забыл. Простите. Зато смотрите, как я могу!
Он снова ухватился за свой «руль», сделал пару мощных жевков, колесное устройство подскочило на месте, наехало на кольцо для салфеток и перевернулось. Голова смачно шлепнулась на затылок.
- Ай, - сказал Анжи, двигая обрубком шеи и безуспешно пытаясь встать обратно на четыре колеса.
- Тео! – требовательно окликнула Ингрид, чувствуя, как к горлу подступает тошнотный ком: нет, она ничего не имела против прОклятых бедолаг, но лицезреть их на обеденном столе было выше ее сил.
- Тео еще не пришел, - откликнулся вместо целителя Лёкинель, усаживаясь за стол. – Он после завтрака приходит.
- Ой, точно, - помрачнела Ингрид.
- Да вы кушайте, кушайте, а то остынет, - эльф любезно налил тарелку жидкой овсянки из фарфоровой супницы, поставил перед девушкой, а затем занялся переворачиванием головы. Ингрид взяла себя в руки, зачерпнула одну ложку и потянула ее в рот. Анжи, снова оказавшийся на колесах лицом к ней, облизнулся. Ингрид с трудом сделала глотательное движение и заставила себя продолжить завтрак. Вторую ложку Анжи проводил еще более алчным взглядом и сглотнул набежавшую слюну.
- Простите, а вы, разве, не завтракали? – спросила его девушка, понимая, что не сможет съесть и половины тарелки, если за процессом употребления каши будут так пристально следить.
- Чем? – со вздохом ответил вопросом на вопрос Анжи. – У меня рук нет. Вот, жду лекаря, чтобы покормил.
- А желудок разве у вас есть?
- Где-то есть, - уверенно сказала голова. – По крайней мере, когда я что-нибудь глотаю, оно куда-то исчезает.
Ингрид подумала еще пару мгновений и потянулась за второй тарелкой. В конце концов, разве не ради помощи проклятым она сюда приехала? Вот только, когда она выбирала для себя новую профессию, как-то подзабыла, что людей обычно проклинают не просто так, а за дело. Ну ничего: преодоление собственных предубеждений – тоже полезное дело.
- О, гляжу, Анжи освоился? – обрадовался Тео, глядя, как Ингрид ловко кормит с ложечки бестелесного бедолагу.
- Тео, приходите раньше! – потребовала Ингрид, вручая ему ложку. – Морить пациентов голодом – это нехорошо.
- Я шефа и Шера на улице встретил, - покаялся Тео, принимая инструмент и куда менее ловко, зато быстро принимаясь закидывать в Анжи ложку за ложкой. Тот глотал, не жуя, не успевая ни возразить, ни отвернуться.
- Они все еще здесь? – удивился Лёкинель. – Шеф вышел полчаса назад.
- Ну да, - подтвердил Тео, переходя к булочкам и чаю. – Мрачные – слов нет.
- Это все из-за вечерней заявки, - покивал эльф. – Лёкинель долго не мог решить, не пора ли переслать это дело в управление. Но решил передать шефу, пусть сам решает.
- И тот, похоже, поехал на вызов вместо нас, - сказал Тео, утрамбовывая в Анжи булочку, хотя тот выглядел так, будто едва ли не молился, чтобы пытка едой прекратилась.
- Сам? – не поверила Ингрид. – Что, так плохо?
- Угу, - кивнул целитель. – Еще одна девица двинулась на религиозной почве.
- И что? – не поняла девушка. – Такое часто случается: тяжелая жизнь, несчастный брак, смерть близких. Люди ищут утешение в богах и иногда… кхм… увлекаются. Мы-то тут при чем? Мы занимаемся проклятьями.
- Так в том-то и дело, - проникновенным шепотом пояснил целитель, наконец, отпуская пыхтящего от обжорства Анжи и склоняясь к девушке, - что жизнь у них была самой что ни на есть замечательной. Совсем молодые, невинные девчонки из хороших семей. В церковь, правда, они действительно ходили и слыли там частыми прихожанками. Но, знаете, сутками сидеть в своей комнате в холщовой рубахе, бить поклоны и блаженно улыбаться небесам, забывая про сон, еду и близких – это перебор даже для истинно верующих.