Антигерой

Живущие в этом мире были баснословно избалованы окружающей их красотой и восхитительным волшебством. Они ведь и не подозревают, что могло быть ужасно и неправильно иначе. Эти существа появляются на свет с физической возможностью реального достижения срока жизни в две сотни лет. Они рождаются все с какими-то базовыми способностями к магии. Живут в мире, где экология идеально сбалансирована. Из-за волшебства у людей не возникает желание искать горючее путем разрушения окружающей среды. Избалованные дети, махом прожившие несколько эпох в кровопролитных, жестоких войнах, слишком рано повзрослевшие, они не подозревали, как им повезло.

Однако, мир этот хрупкий. Он даёт своим жителям множество возможностей, но от того и уязвим. И если не спасать его, как капризный, прекрасный цветок, он погибнет, не успев расцвести в полную силу.

Элион не понимал этого, спокойно существуя под небесами. А вот дать бы ему пожить в моём мире… Интересно, через сколько времени он бы сел в тюрьму или попал в психиатрическую клинику?

К тому моменту, как мы дошли до мозаичной, широкой дороги, солнце занялось высоко, стало почти жарко, но ветер сохранял прохладу, и я не снимала с плеч расстегнутой накидки.

Как бы ни было здесь интересно, меня терзало осознание того, что сталось с моим миром, людьми и прошлой жизнью. Я отчаянно тосковала по тем, кто был мне нужен. И это рождало внутри растущую горечь так, что я не могла даже про себя произносить их имена. Я потеряла разом всех и еще не смирилась с жуткой катастрофой произошедшего.

Но мне нужно было понять, куда заведет меня сей длинный сон, и я заставила себя отвлечься от тяжелых мыслей.

Я написала Элиону, едва узнавая собственный почерк, как будет происходить покушение на жизнь императора. И сказала ему упомянуть человека по имени Мартин. “Это козырь, - писала я. - Он - внебрачный сын его величества”.

Мы добрались до Имперского города к вечеру. Помню, в детстве я каталась на телеге с лошадью один раз. Здесь их было две, ехали довольно быстро. Какой-то фермер с сыном-подростком направлялся к таверне города, чтобы разбить там торговую палатку на другое утро. Он уговаривал нас купить мед со своей пасеки, но Элион заинтересовался лишь воском. Долго его рассматривал и, наконец, взял. Фермер внимательно посмотрел на эльфа - Элион сутулился и прикрывал уши капюшоном, но принадлежность к народу Саммерсет всё равно была заметна. Черты лица его не отличимы почти от человеческих, вот фермер и обманулся по началу.

- А тебе воск-то зачем? - тихонько спросил мужичок, сдвинув брови.

- Для свечей, - спокойно ответил он.

- Каких таких свечей? Колдовством запретным балуешься?

- Магические лепят не из пчелиного воска, а из дреугского. Из пчелиного создают освещенные свечи для молитв.

- Небось, даэдра поклоняешься? - недобро протянул он.

- Милейший, чтобы проводить ритуалы даэдра нужны не восковые свечки, а человеческая кровь, как минимум.

И закончилось всё тем, что нам пришлось треть остального пути проделать пешком. Элион, абсолютно этим не озабоченный, продолжал вертеть воск в руках, оставшись на тропинке у дороги.

“Ты и правда сам свечи делаешь?” - писала я.

- Нет, конечно, я просто их покупаю. Воск - алхимический ингредиент. При должной обработке получится скрижаль, необходимая для кое-каких ритуалов… Этот - довольно неплохого качества.

Если ты альтмер в Киродииле, и ты хочешь, чтобы к тебе относились нормально, нужно иметь большой достаток. Тогда никто не будет бесцеремонно пялиться в лицо и шипеть вслед: “желтая кожа”.

- Но это полезно, - объяснял Элион с флегматичным спокойствием. - Однажды я наткнулся ночью на банду разбойников и, судя по доспехам, мне бы не поздоровилось. Я сделал вид, что призываю заклятье шторма обливиона, постучал посохом, те округлили глаза, заорали “это чёкнутый некромаг”, и убежали. Стереотип на тему того, что если ты альтмер, значит, обязательно мастер магии разрушения и высокомерный придурок. По большей части, так оно и есть. Сородичи не принимают меня за своего. Этот народ с первого взгляда узнает отщепенцев, и для них я хуже каджита. Ты, вроде, говорила, помнишь, за что меня выгнали.

“Сначала сними кандалы, долго писать придется”.

Подумав, Элион снял тугие наручи, но крепко схватил за руку. “Романтика, - ехидно прокомментировала я про себя, - на этом месте я должна смущаться, но мне пока просто хочется жрать. Мы так и не пообедали”. Отвратительный ком в горле растворился, я откашлялась:

- Ты водил знакомство с одним данмером, - замялась я. - Вы довольно долго дружили с самого детства, и он стал твоим учителем. К семнадцати годам, сам того не понимая, ты владел магией, которая была всеми позабыта, но довольно опасна. В университете, где ты учился, об этом узнали. В один прекрасный день в ваш дом явились гвардейцы Доминиона и повели тебя на допрос. Спрашивали, что за данмер, какова цель его визита и кто таков, а ты не выдавал ни учителя, ни своих умений. Во время… не слишком цивилизованного допроса они повредили твою память и вышвырнули умирать за границей Саммерсета, бросив в воду. По счастью ты был увиден с небольшого торгового судна. Упрямые каджиты пытались пробраться со своей скуумой на острова. Так ты попал в караван, где тебя выхаживали, как родного.

Элион, подумав, заметил:

- Помню боль от сломанных костей. Я едва не захлебнулся. Смутно припоминаю худое суденышко, нагруженное сверх меры, а вот всю жизнь до сего момента - нет. И что это за данмер?

- Есть вещи, которые я не имею права тебе пока рассказывать, потому как они негативным образом могут отразиться не только на твоей судьбе, но и судьбе мира, - всегда мечтала залечить подобное, но неожиданно почувствовала себя глупо. “Интересно все сказочные мудрецы на самом деле испытывают усталость, смущение и судорожные попытки передать информацию так, чтобы тебя поняли, но не слишком хорошо”.

- Что за бред? Как я связан с судьбой мира?

- Для начала…

- Спасти императора, я понял.

В целом, я узнавала силуэт города, очень похожий на описание Атлантиды у Платона. Он построен по принципу пересекающихся кругов, в центре которого высится башня. Её белоснежный силуэт уходил высоко в небо и выглядел настолько величественно, что казалось странным, как люди, не знающие принципов технического строительства, создали подобное чудо. Впрочем, башня возводилась древними айлейдами, а те были весьма сведущи в магической науке изменения.

Я не предупредила его о будущем попадании в темницу. Не сказала, что новость от бродячего альтмера они воспримут, как угрозу, и, скорее всего, посадят, ведь в подобном случае Элион не согласился бы со мной идти.

Чем дальше мы шли, тем больше я переживала, понятия не имея, что ждёт меня, конкретно. Мы просто войдем во дворец и огорошим всех новостью или будем действовать более тонко?

“В мире, откуда я родом, нет магии”, - написала я, так как Элион надел наручи обратно. Альтмер посмотрел на меня с насмешкой и недоверием:

- Это невозможно. Там же не дикари живут, ты выглядишь вполне разумным созданием.

“Представь, что люди все одинаковы и отличаются лишь цветом кожи и разрезом глаз. Ещё немного костями черепа. Представь, что все они - одна сплошная Брума, только без коллегии магов и волшебства, вообще”, - на этом месте закончился тонкий блокнот, и я показала его эльфу.

- Дикари, - с опаской констатировал Элион и, поколебавшись, снова снял с меня наручи.

- Но они приспособились, - хрипло заговорила я. - Построили механизмы для возведения домов и печатать книги, проводить дороги. Люди изобрели машины, чтобы не передвигаться на ногах и не использовать лошадей. Они сконструировали технику, которая за них считает.

- Если ее так много, то существуют ли автоматоны, проживающие заодно и жизнь за людей? Мы тоже изучаем механику, но как же ручной труд?

- Это слишком тяжелая работа, она никому не нравится.