Антигерой

- Чтобы, вообще, куда-то двигаться, нам следует привести в порядок одежду и найти транспорт, - сказал эльф. - Раздевайся, тебе нужно умыться.

- Я сама, просто отвернись.

- Тебя утешит, если я скажу, что твоя фантастическая привлекательность не слишком в моем вкусе?

“Наплевать”. Голос Элиона раздавался в голове, как назойливое жужжание. Я проковыляла к берегу и боковым зрением заметила, что эльф раздевается. Купаться с ним в одном водоеме, дышать одним воздухом - невыносимо. Я устало села в песок и опустила грязные руки в прохладную воду. Это самое приятное событие за последние часы. Тогда же я поняла, что организм терзает мука от обезвоживания - меня же раз сто вырвало. Захотелось проверить, пресная ли тут вода, но я опасалась подцепить какую-нибудь болезнь и заставила себя воздержаться.

Тело впитывает жидкость в том числе и через поры кожи, так что соблазн окунуться в реку был велик. Но я не стала раздеваться, просто не смогла. Вместо этого сняла второй ботинок и медленно вошла в водоем. Когда волны достигли колен, я чуть отступила и села в мягкий песок, так что она достигала моих плеч. Было жутко холодно, но я ощущала каждой клеточкой тела, как оно жадно впитывает чистую влагу. Я умыла лицо и шею, и теперь собственное отражение в воде меня не пугало.

Сонливость, вызванная солнечным светом, открыла своим следствием сильную заторможенность и апатию. Когда одежду и тело можно было счесть относительно чистым, я выползла на песок, показавшийся мне удивительно мягким и легла на спину. Небо над головой кружилось и покачивалась, как прозрачная вода с золотыми вспышками. Услышав шаги, я инстинктивно перекатилась на другой бок и отползла. Увидела край босых ног, скривилась:

- О, только не подходи ко мне.

- Эти цветы помогут сбить запах. Разотри их в ладони, они оставляют мыльную пену, - сказал эльф, проигнорировав мои слова. - И мне нужно взглянуть на твою ногу.

- Какая милая заботливость, - язвительно прошептала я и зажмурилась, потому что этот невыносимый тип сел ближе.

- Я бы обошелся без нее, надеюсь, ты понимаешь.

Когда он, наконец, оставил меня в покое, я растерла, как он посоветовал, розовые венчики цветков меж ладонями и ополаскивала их в воде, где появлялась слабая пена. Спустя полчаса кропотливой работы можно было сказать, что от меня почти не пахнет, хотя доверять своему обонянию в подобной ситуации не следовало.

После этого я легла головой к дереву, росшего у реки, свернулась калачиком и поняла, что прямо сейчас провалюсь в сон. Не помню своих грез, но, думаю, это к лучшему.

- Нам придется обговорить правила, - услышала я сквозь дрему голос альтмера. Он был, слава богу, относительно одет. Еще мокрые волосы косой опускались через правое плечо, и на ногах сохли брюки - значит, я проспала в районе часа.

Светило солнце, но я сильно замерзла в сырой одежде. Стуча зубами, я кое-как приподнялась и оперлась спиной о дерево.

- Со мной ты не будешь в безопасности, поэтому я тебя спрячу в месте, где есть соколиная почта. Форт не подойдет, придется использовать Шпиль, - он скривился пренебрежительно.

- Тот, что оставил твой отец, который поехал искать тебя…

- Моего отца зовут М`Дар-Шад, - скороговоркой перебил Элион. - Он спасал меня и укрывал от агентов Доминиона, когда те поняли, что я жив, ясно? А настоящий папочка в это время был занят своим драгоценным проектом и всюду таскал за собой моего младшего брата. Тем не менее, Шпиль, что он создал, безопасен. Там обученный управляющий и хорошая система защиты. Я позабочусь, чтобы ты не покидала этого места какое-то время. Потом я придумаю, как можно таскать тебя с собой, не являясь угрозой для моей жизни. Я вынужден констатировать, что нам не выгодно портить друг другу существование, но я понял, как пытать тебя, в случае, если ты заартачишься. Мне противен сам способ, я считаю его низким, но использую, если вынудишь.

“Изнасилование, - догадалась я. - Причем, сам пачкаться не захочет, просто кому-нибудь заплатит. Он вполне на это способен, если сильно его разозлить”.

- Итак, в дороге ты не высовываешься, делаешь, что скажу и предупреждаешь о возможных опасностях…

“Погоди у меня, - думала я, молча, встречая взгляд эльфа. - Хлебнёшь ты проблем, я гарантирую”.

- Хорошо, - с видимой безмятежностью произнесла я. - Буду отвечать на вопросы и, разумеется. предупреждать об опасностях.

- Мы войдем в город, я спрячу тебя в “Купеческом трактире”…

- Туда не надо. Давай в плавучей таверне. Из портового района, в случае чего, легче бежать.

Причина, на самом деле другая. Очень уж мне хотелось взглянуть на одну светловолосую нордку, которая долгое время была моим любимым спутником в Обливионе. Как я и сказала, мне довелось играть в сборку с модами - Oblivion association. Не помню, какая часть, но она создавалась удивительно не глючной, ни с чем не конфликтовала и нравилась мне. Там обитала компаньон Вилья - очаровательная любительница тяжелого оружия с забавным шведским акцентом. Связывать ее с Элионом мне хотелось меньше всего, я просто была не прочь на неё взглянуть, как и на многих трактирщиков и НПС, которые мне запомнились.

В портовом районе я запросто смахивала на нищую, что заставляло чувствовать меня неловко. Все эти люди еще не в курсе убийства императора на рассвете. Я заметила лишь куда большее, чем раньше количество стражи, несколько раз мимо прошли люди в одинаковых, тёмных мантиях. Элион старался не смотреть на них.

- Отряд карателей. Боевые волшебники, - коротко пробормотал он и не счёл нужным пояснять. От некоторых людей буквально веяло магией, и это чувствовалось, как некое сгущение в воздухе. Теперь я знала, что Элион скрывался специальными рунами на мизинцах, дабы выпадать из зоны внимания патрулей магов на дорогах. Учитывая, кто он, его могли остановить и спросить документы гражданина империи. Официально - Элион в розыске, и этот факт мешает ему толком передвигаться по Киродиилу.

Я по-прежнему ощутимо заметно хромала. Поняв, что я, скорее, разобью себе вторую ногу, чем позволю ему помочь ходить, эльф раздраженно сунул мне в руку какую-то палку, чтобы я опиралась на неё. Итак, в одном ботинке, нечесаная, грязная, я завалилась в таверну. Бармен, кивнув на нас с Элионом, сразу махнул рукой, и я услышала:

- Не подаём нищим. Выметайтесь.

Я покраснела от неловкости и злости. Элион подошел к стойке и, наверное, заплатил несколько монет, так как мне позволили остаться.

- Я намереваюсь кое-куда наведаться, слегка подкорректировать записи в книге учёта, - сказал он.

- Ты говоришь о документах, в которых постоянно фиксируются штрафы и личности в розыске? - уточнила я.

- Да, ты очень сэкономишь мне время, если скажешь, где книга. Такие вещи тебе известны?

- Переоденься стражником, иди к Бастионной башне, поднимись в казармы тюремщиков. Там, на столе у кровати ответственного за документы они и лежат. Тебе повезло. Обычно я не знаю таких мелочей.

- Альтмер-имперский стражник. Анекдот, - процедил Элион. - Оставайся здесь, никуда не уходи, ни с кем не разговаривай.

Когда он вышел, я предпочла забиться в угол деревянного диванчика у окна, пытаясь побороть сонливость, сделавшую мой позвоночник словно бы пластилиновым. Сначала я решила сидеть прямо и ровно, не взирая на свой внешний вид, но звуки таверны немного успокаивали. Здесь страшно воняло рыбой, пивом и потом, но по сравнению с запахами канализации просто райские кущи.

Я запоздало почувствовала на себе чьё-то внимание и подняла взгляд. У этого тёмного эльфа была необычная наружность. При темно-кирпичном цвете кожи - голубые глаза. Одет, как бродяга или моряк - короткие шаровары, кожаные сапоги, сабля за поясом. Тёмные волосы завязаны синей лентой в высокий хвост и лоб украшает повязка. На руке всего одно кольцо - золотое. Эльф меланхолично перекатывал в пальцах серебряную монетку и нагло смотрел в мою сторону. Наконец, он улыбнулся.