Антигерой

“Он же не заигрывает, надеюсь? Это просто глупо, я точно помню свое отражение”, - наверное, я взглянула на него, как на идиота, потому что он с усмешкой опустил голову и - о, ужас - пошёл в мою сторону.

Я не поднимала глаз до тех пор, пока он не сел рядом.

- Не помню, чтобы я вас приглашала, - холодно изрекла, прямо глядя ему в лицо.

- Как ни одевайся в отребье, а манеру держаться прямо не спрячешь. Издалека путешествуешь?

Я почувствовала странный туман в голове, становившийся всё более неприятным. “Иллюзия? Он пытается читать мысли?” Я возмущённо взглянула на эльфа:

- Прекратите.

- Почувствовала. Прирожденный маг бродягой быть не может, что лишь доказывает моё предположение… Назови мне свое имя, и этого будет достаточно, чтобы сделать счастливым.

- Красивая лапша. Просто скажи, что тебе нужно.

- А я пытался быть вежливым. Так торопишься в приорат Вейнон? Никакого отдыха, постоянно дела, дела… - вздохнул эльф, закатывая глаза к потолку, и я неожиданно поняла, почему его голос показался мне слабо знакомым в первую секунду. Это он переругивался с Дреттом в тюрьме.

- У меня ловкие руки и весьма чуткий слух, - сообщил он в ответ на мой взгляд. - Когда вы проходили мимо камеры, я стащил с пояса одного из стражников ключики. Вот только я не знаю тех подземелий. Я в Киродииле третий день. Потому увязался за вами.

“И ему известно про Амулет Королей”.

- С твоей стороны было неразумно заговорить со мной, - и я инстинктивно огляделась - не вернулся ли зачем-нибудь Элион.

- Не боюсь я твоего спутника, - по-каджитски вкрадчиво протянул он. - Откуда ты родом?

“Да, с какого перепуга я сдалась ему?”

- Рекомендую просто выложить карты на стол.

- Милая, любой эксперт трансформации и иллюзии смекнёт, что от тебя веет даэдрической магией. Слабо, но фон подозрительный. А знающий мастер заметит и ещё кое-что любопытственное. Ты несколько искривляешь пространство этого места. Выглядит так, словно тебя не должно здесь быть. Похожий фон у нежити, вроде привидений и вампиров, но ты живой человек. И я слышал, как ты болтала со стариком в камере. Стоит назвать тебе имя, и ты расскажешь обо мне всю подноготную.

- Хочешь что-то выведать о своей судьбе? - спросила я, начиная понимать мотив его интереса ко мне.

- Как твоё имя? У меня есть подозрение, что это важно, а я слушаю свою интуицию, - от него пахло крепким табаком и мятой, одежда чистая. Похоже, зачем-то прикидывался пиратом, но я и впрямь не знала, кто он. Не помню столь ярких НПС.

- Селеста, - солгала я сходу. “Извини, парень, я тебя не знаю, и ты можешь быть опасен”.

- Врать нехорошо, но я понимаю. В принципе, нет ничего страшного, если я назову тебе свое имя…

Неожиданно я услышала:

- А, вот ты где. Нам пора, если ты не против…

Я узнала Вилью по акценту и увидела за спиной данмера стройную, круглолицую девушку традиционно латышской внешности с голубыми глазами. Она даже не взглянула на меня, а я была рада просто увидеть ее. В жизни Вилья и впрямь очень красива со смеющимися и непосредственными, голубыми глазами, умеренно пышными формами и обаятельной, широкой улыбкой. “Никогда она не должна пересечься с Элионом”, - содрогнулась я, подавив в себе желание познакомиться.

- Похоже, и впрямь пора, - данмер улыбнулся мне, встал и вышел вместе с девушкой из таверны.

“Это неправильно. Вилья - спутник Бича Обливиона, моего героя. Так откуда взялся данмер? Император видел во снах не его. Может, он - тот самый помощник, который должен был приехать из Морровинда, чтобы помочь ей? Странно. По сюжету он так и не появляется”.

Элион явился только через два часа тягостного ожидания. Зато я смогла перекусить. Мой желудок напрочь отвергал крупные куски мяса, и я влила в себя половину чашки какого-то бульона. Вкус показался странным и больше напоминало белую рыбу, но мне не хотелось интересоваться конкретнее. Я выпила много воды, восполняя потерю жидкости организмом.

Эльф явился подле меня незаметно, как тень. Коротко сказал, что мы должны немедленно покинуть столицу. За спиной у него был странный, внушительной длины сверток.

Пришлось долго идти через весь город прежде, чем мы добрались до конюшен. Заботу о себе Элиона я терпела, как нечто противное. Страшно хотелось швырнуть в него сапогами, которые он мне притащил. Думаю, я очень нескоро забуду угрозы и пытку водой. Всё, что исходило от него, казалось мне пропитанным змеиным ядом, и избавиться от этого ощущения представлялось сложным.

- Свободных лошадей нет, - вяло ответил конюх, переводя взгляд с меня на Элиона.

- Это конюшни имперской столицы, и у вас нет животных? - с иронией уточнил эльф.

- Есть. Собака вот, - замялся он, кивая в сторону плешивого, рыжего пса, - Понимаете, у нас тут… орк работает. Едва не разоряемся, а выгнать нельзя, потому как документы за ней стоят, и конюшни, по сути, ейные(1). Впрочем, есть одна лошадь, но она глухая и тощая.

Ее нам продали и впрямь по невероятно низкой цене. Подковы шли отдельно, и за них мастер содрал прилично. Пришлось ждать, когда подкуют и соберут лошадь.

Слегка кривоногое создание выглядело уставшим от своего существования. Элион усадил меня впереди, крепко обхватив за пояс.

Прогулка верхом, которую я раньше так боялась, теперь выглядела увеселительной поездкой. Если забыть, кто у меня за спиной, то даже красиво - особенно, когда проезжали по большому, главному мосту в город. Река выглядела поистине величественно. Впереди открывали объятия невысокие горы.

Но едва я смогла чуть-чуть расслабиться, мысли снова потекли в болезненном направлении. Я все еще хотела думать, что на самом деле просто умерла, но, учитывая выпавшие испытания, это теперь представлялось сложным. Я знала точно - мое исчезновение произведет на Макса страшное воздействие. Он много раз говорил, что в моей жизни заключается смысл его существования. И у меня были причины верить этим словам.

Я сжала на груди пластиковый прямоугольник плеера и провела пальцем по кнопке включения. Если попытаться заставить его работать, он взорвется или просто не отреагирует? Проверять не стала.

- Будь осторожен у форта Эш, - предупредила я.

- Знаю, там участились налеты на одиноких путников. Стража никак не может поймать бандитов, - сказал Элион и с пути не свернул.

Погода, впрочем, стояла ясная, а они, по словам эльфа, нападают ненастными ночами.

- А внутрь развалин не заходили? - спросила я.

- Должны были, это работа стражников. Откуда мне знать?

От форта осталось одно название. Разрушенная почти до основания башня виднелась обломками у дороги, которую перегораживала стена с широкой аркой, ведущей в сквозной внутренний двор. Мы совершенно без проблем миновали форт.

Лошадь оказалась выносливой, но у меня к вечеру болело все тело. Я понятия не имела, что поездка верхом в течение нескольких часов способна так вымотать организм. Мой игровой персонаж легко преодолевал огромные расстояния на Чейденхольдском коне и чувствовал себя прекрасно, да и, вообще, сидя у монитора, все в тысячи раз проще.

Элион ловко соскочил с лошади и дождался, пока я сползу с неё.

“Чего смотришь? У меня было “осв.” по физре, понятно? Я - мозг, муза и вдохновение, а не орк с двуручником”, - и потерла поясницу. Альтмер вздохнул:

- Экая неженка. Где ты воспитывалась? В золотой клетке?

- У нас было метро, - буркнула я недовольно, хромая устремляясь за Элионом, который повел лошадь к конюшне.

- Что такое метро?

- Такая длинная хрень с вагонами, которая может быстро ездить под землей. Как металлическая змея. Туда заходят люди, она везет их из одного конца города в другой, - жестикулируя, вяло объяснила я.

- И вы доверяете железным животным проглатывать вас, потому что знаете их устройство? - с любопытством уточнил он.

- Мы нифига в них не разбираемся, - признала я.

Почувствовав буквально всем своим существом недоумение Элиона, я процедила: