Страница 34 из 43
– Джаг? Что ты?.. – сбивчиво заговорила Бетти, пока Арчи метал взгляд между девушкой и незнакомцем.
– Я приехал отвезти тебя домой, но, видимо, не вовремя, – он медленно приближался к Бетти, сверля глазами Арчи. Во взгляде горел огонь плохо скрываемой ярости. – Видимо, тебе не нужна моя помощь.
Джагхед с грохотом поставил на скамью шлемы, прежде чем остановиться.
– Что? – Бетти никак не могла собраться с мыслями. – Нет… Ты не так понял. Это…
– Я знаю кто это, – сквозь зубы процедил Джонс. – Арчибальд Эндрюс, – он ткнул в бейджик на груди врача.
– А Вы… – попытался уточнить Арчи, но его не замечали.
– Джагхед, я всё объясню, – попыталась оправдаться Бетти, но встретив на себе взгляд презрения, сменила тактику. – А хотя, с чего бы я должна оправдываться в том, чего не было?
– Не было? Уверена? – ядовито сощурился Джонс, буравя глазами Бетти. – Тесса же про него говорила?
– Джагхед, ведь так? – Арчи попытался разрядить ситуацию, и вышел немного вперед, но Джонс его словно не видел.
– Джаг… – Бетти действительно не знала как себя вести в этой ситуации. Гордость говорила, что надо развернуться и уйти, а желание не ругаться с Джагхедом – всё объяснить.
– Джагхед, Вы не так всё поняли, мы… – снова попытался встрять Арчи, и был замечен.
Без предупреждения Джонс ударил Арчи, что тот, совсем не хилый телосложением, отшатнулся, но не упал, прикрывая рукой ушибленную челюсть.
– Ты что творишь?! – воскликнула Бетти, толкая Джагхеда в грудь, когда он сделал попытку снова приблизиться к Арчи. – Не смей нападать на моих друзей!
– Друзей? – зло хохотнул Джаг, с лицом, искаженным злостью. – Ты всех своих ебарей называешь друзьями? Ты просила меня поверить тебе, а оказывается, Зед был прав.
Что-то внутри девушки болезненно сжалось, перекрывая кислород, а затем выпрямилось, от чего стало еще больнее. Поджав губы, едва сдерживая слезы, которые не трогали ее глаз уже лет восемь, Бетти со всей силы отвесила пощечину Джонсу. Его голова повернулась набок, и часто моргая, он приходил в себя.
– Это, конечно, сугубо моя проблема, и тебе, пожалуй, все равно, – безжизненным голосом, еле слышно заговорила Бетти, глядя прямо в глаза мужчине перед собой, – только я больше ни с кем не сплю. Потому что я не хочу забыть твои прикосновения. Я уже была слишком твоя, чтобы думать о ком-то другом, только ты не заметил этого.
Пощечина, слова, и отвращение на лице Бетти отрезвило Джагхеда. Пелена ревности спала с глаз, и он попытался воспроизвести события минутной давности. Они обнимались, но вроде больше ничего не было… Всё еще придерживая ладонь на месте удара, Арчи стоял чуть поодаль Бетти, и протягивал к ней руку, желая отодвинуть ее от чудовища, под именем Джагхед Джонс. Это чудовище зажмурило глаза, вспоминая, что он сказал в порыве гнева.
– Бетти… – прошептал он, распахивая глаза полные отчаяния.
Джагхед протянул руку к Бетти, но та отшатнулась от нее, словно от огня, и Арчи тут же загородил ее собой.
– Бетти, пожалуйста, давай поговорим, – с мольбой попросил Джонс. – Я погорячился… На меня что-то нашло…
– Нет, это на меня нашло, когда я впустила тебя к себе в дом, а потом и в жизнь, – бесчувственно проговорила Бетти, не глядя на него. – Вот из-за тебя мои бабочки в животе и сдохли.
Из Джагхеда словно выбили воздух. Он стоял растерянный, с приоткрытым ртом, не веря, что сам, своими руками разрушил то, что планировал построить. Убил зарождающуюся любовь Бетти к нему. Похоронил их обоих.
Бетти взяла Арчи за запястье и потянула за собой, уходя прочь из этого места. Джагхеду ничего не оставалось, кроме как смотреть им вслед. Прежде чем скрыться из виду за углом, Бетти остановилась, и, не оборачиваясь, бросила через плечо.
– Если вдруг не понятно, я не хочу тебя больше видеть. Никогда.
Джагхеду хотелось кричать «вернись!», но горло перекрыла гордость. Он в бессилии опустился на лавочку рядом со шлемами, и зажал голову в тиски рук, думая лишь о том, какой он урод.
– Бетти, всё нормально, – Арчи поймал руку Бетти со спиртовой салфеткой между пальцев, и отвел в сторону.
– Арчи, прости меня! Я даже подумать не могла…
– Прекрати извиняться! Ты здесь ни при чем! – воскликнул Арчи, услышав пятое подряд извинение. – Сядь-ка.
Мужчина буквально силком усадил Бетти на кресло перед собой. Она не поднимала глаз с момента появления в больнице того мрачного парня.
– Бетти, я думаю, вам стоит обоим остыть.
– Кому «нам»? – со злостью вскрикнула Бетти. – Нет никаких «нас»! Ты вообще слышал, что он сказал? Он меня за кого принимает?!
– Бетти, он увидел тебя обнимающейся со мной, приревновал…
– Ты кого сейчас защищаешь?! – сощурилась девушка.
– Тебя. Ты же опять замкнешься в себе, станешь одинокой…
– Я не одинока. Я одна. Так звучит гордо, – с вызовом бросила Бетти, вскакивая. – Я забыла, что моя сила в том, что никто из вас мне не нужен, и проще ничего не чувствовать.
Арчи покачал головой, когда дверь с грохотом захлопнулась, а листы бумаги от сквозняка полетели со стола на пол.
– Бетти, Бетти… Твоя проблема в том, что тебе просто необходимо чувствовать. И чтобы он был рядом. Надеюсь, ты поймешь это совсем скоро.
========== 16. What is love? ==========
Комментарий к 16. What is love?
*– Что такое любовь?
Бетти ворвалась в квартиру. Не разуваясь и не раздеваясь, она кинулась в комнату, буквально не замечая Тессу на своем пути.
– Ты что-то долго… Разговор с Арчи затянулся? – несмело спросила Янг, заглядывая в комнату подруги.
Бетти распахнула шкаф, с нижней полки достала небольшую дорожную сумку, и кинула ее на кровать, тут же начиная беспорядочно швырять в нее какие-то вещи.
– Бетти, что с тобой? Что происходит? Ты куда собралась? – происходящее не находило логического объяснения в голове Тессы. – Ты от Арчи что ли скрываться собралась?
– Причем здесь Арчи?! – вскрикнула Бетти, и тут же сменив тон, добавила: – Я съезжу в Ривердэйл на неделю.
– В смысле в Ривердэйл на неделю? – ахнула Тесса, глядя как подруга запихивает в сумку Достоевского, так и не прочитанного. – А как же работа?
– Я решила использовать скопившие переработки с прошлого года. Вот и набралось, – Бетти наконец-то выпрямилась, и посмотрела в лицо подруге.
Тесса ужаснулась. На ней не было лица. Она давно не видела Купер такой (точнее, никогда). В глазах стояли слезы, нижнюю губу она прикусывала, явно стараясь не разрыдаться. Да и сам тот поступок, что Бетти собралась на неделю под одну крышу с матерью, был крайне красноречив.
– Бетти… – тихо проговорила Тесса, буквально на носочках подходя к подруге, забирая из рук сумку и ставя ее на пол, под ноги. – Давай присядем. На дорожку.
Не сопротивляясь, Купер опустилась на край кровати, глядя на руки.
– Расскажи мне, что произошло.
Девушка глубоко вздохнула, открыла рот, но не смогла сказать ни слова.
– Ты поговорила с Арчи? – пошла другим путем Тесса, и получив утвердительный кивок, спросила еще: – Как он отреагировал?
– Хорошо. Порадовался за меня, – пожала плечами Бетти, глупо улыбаясь сквозь слезы. – Пожелал счастья, и сказал, что я его достойна.
– А потом? – Тесса чувствовала, что развязка где-то рядом.
– А потом пришел Джонс, чуть не выбил Арчи зубы и назвал меня потаскухой.
Плечи Бетти заходили ходуном, слезы вырвались наружу, а Тесса открыла от удивления рот.
– В смысле?!
– В прямом! – трясущимся голосом попыталась прояснить Бетти. – Мы обнимались с Арчи, это увидел Джагхед, сделал свои выводы, меня слушать не стал, и сказал, что Зед был прав относительно меня. И ты говоришь, что я должна не бояться впустить его в свою жизнь? В сердце? Поверить ему? Тогда почему сейчас так плохо? Почему эта чертова вода течет из моих глаз? Я не хочу плакать… Я дура, да?