Страница 21 из 61
Она закинула мешок на коня и вскочила сама. На краю опушки оборотница оглянулась. Избушка сиротливо мерцала огоньком. У Мары сжалось от тоски сердце. Сколько времени она здесь прожила, как тихо и покойно ей было в глуши. Привязалась она к этому месту, всей душой привязалась. Она мечтала прожить здесь в тишине и уединении до конца своих дней, встретить старость и спокойно отойти в морановы чертоги… Ведь кто знает, может, она смогла бы залечить свою боль, просто помогая людям?
Теперь же ее единственного приюта не стало. Через неделю грядет полнолунье. А вместе с ним Уруш-Май. Проклятый Змей! Если бы не он, она бы и дальше могла здесь спокойно жить. Так, как она считает нужным. Не обращая внимания на людей, не придерживаясь традиций. Зная, что никто не осмелится потревожить ее покой… Но нет! Наверняка уже по всей Аракане издали указы о сборе невест для Великого Змея. Подготовка к празднику начнется с завтрашнего дня. А это значит, что Нареченную Змея будут искать по всему володарству. Она будет вынуждена жить в постоянном беге. Храм Сестер-Ведуний оставался последним оплотом ее надежды. Быть может, там она снова обретет покой.
Оборотница хотела сжечь избушку. Но в последний момент передумала. Жалко ей губить это место. Точно убивать живое существо. Ей вдруг показалось, что избушка жалостливо и печально заскрипела, как будто прощаясь. Ее сердце сжали тиски горечи и тоски, ведь часть ее души навеки остается здесь.
Она не хотела покидать ее. Но, если уйдет сейчас, у нее может появиться призрачный шанс вернуться сюда. Пусть и через много лет.
- Я вернусь, - тихо прошептала она. - Вот увидишь, вернусь.
И, еле сдерживая слезы, направилась в лесную чащу.