Через дно кружки

– Толян проиграл мне тридцать штук баксов. Если сегодня не отдаст, эта ваша автобогадельня ко мне отойдет. Ему свой «лексус» жалко терять. Он штук сорок зеленых стоит, – опять ухмыльнулся тот. – А ты кто тут?

– Слесарю потихоньку, – ответил Кирилл. – А играли-то во что?

– В преф, – ухмыльнулся худой, – что-то ты не похож на слесаря.

– Тут подрабатываю, а вообще учусь. В универе.

– Ну-ну, ученье свет, а неученых тьма. Давно учишься-то?

– Пятый год. Осталось чуть. В сочинку разул хозяина нашего? – лениво продолжил разговор Киришка.

– В нее. В обдираловку, – со смешком ответил худой.

Кирилл тоже хмыкнул.

– А ты что, играешь?

– Года два уже не брал карты. – Из Кирилла чуть было не вылетело «не катал рамсы», но вовремя сдержался.

– Можем размяться, пока этот бабки соберет, – зевая, предложил тощий.

– Так преф не получится, нас двое.

– Давай в покер. В него играешь? – спросил тощий.

– Можно, – кивнул Кирилл.

Он сразу по длинным ногтям, другим приметкам сообразил, что перед ним шулер, но виду не подал. Прикинулся простачком. У него в мгновение созрел план, и все, чему в детстве и ранней юности учили опытнейшие каталы, обитавшие в кафешке и обдиравшие жадных до быстрой наживы случайных посетителей, всплыло. В Киришке вспыхнул азарт, не игрока и даже не охотника. Проснулся инстинкт хищника. Расчетливого и хладнокровного. Но внешне он оставался молоденьким фраерком, кроликом, готовым прыгнуть в пасть удаву.

– Да я не знаю, – пожал плечами Кирилл, – давно не играл, да и с деньгами не очень.

– А сколько есть?

Кирилл к тому времени накопил три тысячи долларов, собирался купить какую-нибудь битую иномарку, отремонтировать здесь в мастерской, довести до приличного состояния и приехать домой на каникулы. Удивить и батю, и Ашота, и других знакомых.

– Тысячи две-три долларов найду.

В руках худого сама собой оказалась колода. Он быстренько перетасовал карты и раздал.

– Давай партейку под интерес катнем, а там видно будет.

– Ну, если под интерес, давай.

Кирилл знал, что под интерес выиграет партии три он, а потом, когда войдет в азарт и уверует, что так будет и дальше, худой предложит сыграть на деньги. И тут снова раза два выиграет он, а уж потом этот катала начнет через раз выигрывать и часа за три-четыре разденет его до нитки. Кирилл-то это знал, а вот катала не подозревал, что ждет его.

Поначалу все шло так, как задумал шулер. Кирилл играл неторопливо, глуповато, и пока игра была под интерес, разобрался с краплением. Колода у худого была с простенькой полосатой рубашкой. И крапление такой колоды Киришка отлично знал. Только порядок мастей у этого каталы был чуть другой, не как у его учителей. Но этот порядок Кирилл запомнил и вдобавок аккуратненько и незаметно поставил ногтем свои дополнительные метки. Пока разминались, Киришка понял, что шулер был так себе, средненького пошиба.

Бандит-хозяин пометался по мастерской и укатил собирать деньги в другие свои точки.

– Не соберешь к двадцати ноль-ноль, или «лекс», или эту халабуду мне отдашь! – напутствовал его тощий.

– Или мне! – поддакнул Киришка. Он к тому времени выиграл три партии под интерес и одну на деньги.

Катала, довольный наивностью глупенького пацана, захихикал и поддакнул Кирилл.

– Во-во или ему.

Игра продолжилась.

Разумеется, никто деньги не стол не выкладывал. У Киришки с собой баксов не было. Катала тоже не спешил выкладывать деньги из карманов. Сумма записывалась на листе бумаги. Под ней игроки ставили свою подпись.

Часа через два к шулеру перекочевало две тысячи Киришкиных долларов, и игра вот-вот должна была закончиться. Кирилл поставил последнюю свою тысячу и сказал:

– Проигрывать, так сразу, чего кота за хвост тянуть, а отыгрывать, так по-быстрому.

Худой согласно кивнул.

На этот раз выиграл Киришка и поставил сразу две тысячи. И снова выиграл.

– Пошла игра! – радовался он. – Я знал, что начнет везти! Знал!

К тому времени в кабинете собрались все работники мастерской. Болели они за Кирилла и, естественно, готовы были прийти ему на выручку, если что не так заладится. Еще через два часа, иногда отдавая партию, но чаще выигрывая, Кирилл уже имел двадцать тысяч. Тощий не понимал, что происходит. Карты его. Он все видит, делает как надо, а выиграть не может. Но списывал на везенье лоха и рассчитывал в следующей партии отыграться.

На очередную партию Кирилл предложил поставить по двадцать тысяч и закончить.

– Кому повезет, тот и пан! – сказал он.

Шулер согласился, но, видимо, начал уже сомневаться в своем превосходстве и на всякий случай сказал, что будет играть не на деньги, а на эту самую мастерскую. Сосредоточился. Было видно, что он весь превратился во внимание, следил за каждым движением соперника, но ничего не мог сделать. Проиграл.

Когда катала понял, что попал на настоящего спеца, было поздно. В этот момент, как по заказу, приехал кривоногий проигравшийся бандит-хозяин. Денег он не нашел, мысленно распрощался с автомастерской и готов был переписать ее ставшему ненавистным тощему шулеру. Узнав, что тот продул все молодому слесарю, злорадно обрадовался и переписал автомастерскую не на шулера, а на Кирилла даже с некоторым удовольствием. Приехавший вместе с ним в «лексусе» нотариус составил соответствующие бумаги. Кирилл проверил договор, доверенность, прочие документы, благо, что к этому времени был почти профессиональным юристом, знал, что и как должно быть сделано. Поправил в одном месте нотариуса, тот согласился, перепечатал договор на принтере, имевшемся в кабинете. Бандит-хозяин подписал. Потом поставили подписи Киришка и нотариус. Последним движением того удачного дня был звонкий шлепок нотариуса печатью по бумагам, и Кирилл стал хозяином автомастерской.

Бывший хозяин отвел его в сторону и на ухо, чтобы другие не слышали, сказал:

– За крышу и охрану будешь платить мне десять процентов от оборота. И чтобы никому про это! С других беру пятнадцать. А тебе за то, что раскатал этого хмыря, пять процентов скощаю и моя тебе дружба.

Сказал он это пафосно, но искренне, и Киришка, смекнув, что для него такой вариант лучший, крепко пожал руку бывшего владельца мастерской.

Собственно, не очень расстроился и тощий шулер. Хотя он и проиграл, но отдавал-то свою мастерскую Кривоногий. А ему получилась наука на будущее. Так он Кириллу и пробурчал. А когда на вопрос, кто у того были учителями, получил ответ, присвистнул, снял шляпу и сказал:

– Понятненько. Кабы знал, сроду не сел с тобой играть. Ты что, и вправду здесь работаешь или был на подсадке у Кривоногого?

– Вправду работаю. И вправду, что года два, а то и три не играю. И сегодня не собирался. Так уж случилось. – И примирительно добавил: – Отыграешься еще. Лохов много. А что рамсы слегка попутал и сам на меня вышел, бывает. Просто не пофартило. И давай без обид. Я в катраны здешние не хожу, так что тебе конкуренции от меня не будет. А вдруг забреду, то мы незнакомы и никогда не знались. Глядишь, еще чего и сошьется совместное.

Тощий хмыкнул, заговорщицки кивнул и удалился практически без потерь для себя и с некоторой надеждой на возможную поживу в будущем.

Уехал и бывший хозяин.

Для своих Кирилл устроил посиделки. Народ считал, что ему крупно повезло. Каждый сказал, что такое бывает раз в жизни и главное теперь не упустить удачу. Киришка кивал, выслушивал советы, поднимал свой стакан, но пил только воду. Когда народ разошелся по домам, Кирилл запер мастерскую, вернулся в директорскую комнату и свалился на засаленный диван. Его трясло минут пять. Остановиться и даже вздохнуть не было никакой возможности. Грудь, руки, ноги ходили ходуном. Кирилл не мог взять стакан с водой, чтобы выпить, успокоится. Потом отпустило. Отпустило так же внезапно, вдруг, как и началось. Он сел за стол, выпил воды. Увидел на разостланной газете кусок колбасы, хлеб. Начал есть. Постепенно успокоился. Стал обдумывать, что делать дальше. Играть-то в карты он играл и знал все, что и как надо делать, но делал это под присмотром опытных катал, а сегодня, сейчас, впервые играл сам. И никто, никто не заступился бы, если чего пошло бы не так. Стоило взбрыкнуть бандиту или тощему шулеру, и все эти разговоры про то, что карточные долги священны, полетели бы в тартарары. Стоило Кривоногому вытащить пистолет, и храбрый за столом слесарный народ разбежался бы в одну секунду. Пойди дело по этому сценарию, что было бы сейчас с ним – неизвестно. Может, копал бы для себя яму за городом, в придорожной лесополосе, а может, лежал в ней. Да и теперь еще ничего не закончилось. Что будет наутро или даже ночью? Проспится бандит, позвонит своим корешам, приедут, отберут подписанные бумаги, а самого прибьют. Вот и вся удача.