Long Shot

– У них с Тайлером все замечательно, если ты об этом, – я ловко высвободилась из кольца его рук, моментально ощущая дискомфорт от потери контакта с его кожей. – И они поддерживают наши планы.

– Рад слышать, – глаза Деймона вспыхнули, а уже через секунду я ощутила себя прижатой к кровати.

– Прекрати, – совершенно неубедительно попросила я. – Мне нужно в душ, да и Сте…

Деймон заткнул меня поцелуем, моментально вытесняя из головы ненужные мысли.

– Ты жульничаешь, – выдохнула я, когда способность мыслить вернулась.

– Возможно, – промурлыкал он мне в шею.

Вытянувшиеся клыки Деймона дразнили кожу, намекая на то, что в любой момент могут с легкостью проткнуть ее. С губ невольно сорвался стон, и я выгнула шею, буквально предлагая себя в качестве закуски.

И Деймон не отказался. Нежно прокусив вену, он сделал несколько медленных глотков, смакуя каждую каплю моей крови. Этот вкус будоражил его сознание, и я ощутила весь спектр наслаждения, которое испытывал в эту минуту вампир.

Я знала, что он будет делать дальше, и с предвкушением ждала этого.

Но, видимо, удача сегодня была не на моей стороне.

– Хотя бы дверь закрыли, – пренебрежительно протянул Стефан, облокотившись на дверной косяк.

Деймон замер, осторожно вытянул из меня клыки и развернул голову в сторону брата. Затем демонстративно облизнулся.

Стефан поморщился, а я подавила невольное желание закатить глаза – настолько по-мальчишески они себя вели.

– Как вы можете это делать? – передернул плечами Стефан. – Пить кровь вампира – это же противно.

– Заниматься вуайеризмом тоже, – хмыкнул Деймон.

Именно он был раздет, но смутилась почему-то я. Недолго думая, я выдернула из-под нас простыню и набросила ее на голый зад Деймона.

Он лишь усмехнулся. Затем поднялся с кровати, завязывая простыню на бедрах, и подошел к Стефану.

– Если тебе что-то не нравится… – предупреждающе начал он, но младший Сальваторе тут же прервал его жестом.

– Я пришел не для этого, Деймон. Кэтрин согласна на ваши условия, но получить все ингредиенты, необходимые для убийства Первородного, быстро не получится. Поэтому на какое-то время мы задержимся в городе.

Минутку. Не хочет же он сказать, что Кэтрин будет жить в особняке?

Деймон бросил на меня красноречивый взгляд и повел бровью.

– Ни за что! – вспыхнула я.

– Придется нас потерпеть, Елена, – с каким-то странным удовольствием ответил Стефан. – Я же терплю вас. – Вампир развернулся к выходу. – Это все-таки и мой дом.

***

Сегодня был первый день новолуния, а значит, пришло время выпустить Кэтрин Пирс на свободу. Меня не покидало ощущение, что мы открываем ящик Пандоры, но Бонни была уверена в надежности заклинания, да и Деймон, несмотря на первоначальные протесты, согласился с этой затеей.

Оставалось лишь надеяться, что все пройдет хорошо.

Кэтрин уже ждала нас, когда мы вошли в гробницу. Как всегда свежая и ухоженная, словно только что вернулась с дорогого курорта, она проявляла явное нетерпение, постукивая пальцами по стене гробницы.

– Нервишки шалят? – не упустил возможности подколоть ее Деймон.

Кэтрин смерила его снисходительным взглядом.

– Давайте быстрее покончим с этим, – устало вздохнула Бонни. – Ты знаешь, что следует делать? – она посмотрела на Пирс.

Вампирша кивнула. Судя по выражению ее лица, перспектива кровной клятвы отнюдь не радовала Кэтрин, но выбора у нее все равно не было.

– Приступай, – Бонни протянула ей амулет.

Прокусив запястье, Кэтрин мазнула подвеску кровью. Затем, вздохнув, произнесла:

– Клянусь не причинять никому вреда и не использовать для этих целей посторонних лиц до тех пор, пока не помогу кучке неудачников убить одного первородного засранца.

Деймон прокашлялся. Бонни вперила в вампиршу недовольный взгляд.

– Какие же вы скучные! – закатила глаза Пирс. – Хорошо: я не причиню никому вреда; не стану сбегать из города до тех пор, пока нужна здесь; сделаю все возможное для того, чтобы найти способ убить Клауса. Клянусь.

Бонни выжидающе посмотрела на Кэтрин.

– Своей жизнью, – недовольно пробурчала вампирша.

Кивнув, Беннет взяла из ее рук амулет и принялась что-то шептать на латинице. «…latus alicujus», «…animo sensuque», «…in vita esse» – долетали до меня обрывки заклинания. Я невольно задумалась о том, знает ли Бонни перевод всего этого.

Неожиданно кровь Кэтрин стала перемещаться по медальону, а когда Бонни замолчала – и вовсе втянулась внутрь амулета.

– Все? – недоверчиво переспросил молчавший до этого Стефан.

– Теперь нужно распечатать гробницу, – ответила Беннет.

Я помнила, чего это ей стоило в прошлый раз, и потому сильно удивилась, когда Бонни буквально за минуту сняла заклинание. Она стала сильнее, и это заметила не только я.

– Ты ничего не забыла нам рассказать? – прищурился Деймон.

– Это вас не касается, – только и ответила ведьма. – Можешь выходить, – обратилась она к Кэтрин.

На лице вампирши заиграла довольная улыбка. Она сделала несколько шагов к выходу, а когда поняла, что сдерживающего барьера действительно нет, моментально исчезла.

Мы все недоуменно переглянулись и выскочили следом.

Нет, Кэтрин не сбежала. Она просто стояла посреди леса, смотря на звезды и вдыхая свежий ночной воздух.

Я невольно представила себя на ее месте. Должно быть, это ужасно, находиться столько месяцев взаперти. Но я тут же напомнила себе, почему так произошло, – и сочувствие исчезло, не успев толком появиться.

Стефан подошел к Кэтрин, приобнимая ее за плечи.

Не знаю, что больше меня поразило: то, с какой нежностью он это сделал, или то, что Кэтрин позволила ему это. И нет, меня не заботили их отношения и уж тем более не душила ревность, но видеть их такими было… странно и как-то непривычно.

– Мне пора, – отстраненно произнесла Бонни, наблюдая за парой вампиров напротив. – Кстати, позвони завтра Джереми.

– Что-то случилось? – испугалась я.

– Нет, – неопределенно пожала она плечами. – Просто у твоего брата в жизни происходят важные вещи, а ты даже не знаешь об этом.

Это был удар ниже пояса. Причем заслуженный.

К горлу подступила горечь. Я настолько погрязла в собственных проблемах, что совершенно забыла о близких людях.

– Обязательно позвонит, – ответил за меня Деймон. – Я прослежу.

Бонни закатила глаза и направилась к выходу из леса.

Бросив быстрый взгляд на Стефана и Кэтрин, я потянула Деймона в противоположную сторону – к особняку. Эти двое никуда не денутся, да и проводить остаток ночи, выясняя с ними отношения, мне совсем не хотелось.

– Пойдем спать, – шепнула я Деймону.

Он кивнул, хитро улыбаясь, и направился следом за мной.

========== Глава 25 ==========

Ранним утром я уже стояла у дверей родного дома. Заснуть мне так и не удалось – слова Бонни и чувство вины преследовали меня всю ночь. Случилось то, чего я так боялась: я отдалилась от родных и друзей, променяла их всех на одного-единственного мужчину и, что самое ужасное, совершенно не жалела об этом. Хотя виноватой себя все же ощущала.

По большему счету, я знала, что этим все кончится. Безусловно, мне дороги были Дженна, Джереми и Рик, Кэролайн и Бонни, и даже Стефан. Я их любила, как любят своих близких, и, не задумываясь, отдала бы жизнь за любого из них. Но Деймон… Если бы меня поставили перед выбором: спасение всего мира или жизнь Деймона, я бы выбрала последнее.

Да, это эгоистично, неправильно, неблагородно – называйте, как хотите, суть все равно не изменится. Я скатилась на дно своего персонального ада и, несмотря на это, была счастлива. Как бы шаблонно это не звучало, но Деймон Сальваторе стал моим наркотиком, без которого я уже не могла жить.

Смогу ли я объяснить это Джереми? Поймет ли Дженна мое состояние? Смогут ли они простить мою отстраненность?