Long Shot

Я так и не смогла отстраниться после этих чертовых пяти глотков. А Деймон не стал меня прерывать. Ему было также хорошо в данный момент, как и мне. Разве могла я винить его за то, что он увлекся этим процессом настолько же, насколько и я?

Я просто выпивала его, чередуя медленный и быстрый темп, наслаждаясь нахлынувшими ощущениями. В какой-то момент я поняла две вещи. Первая – я насытилась. Вторая – в организме Деймона не хватает доброй половины крови.

Немедленно отстранившись, я с ужасом уставилась на вампира. Непривычно бледное лицо резко контрастировало с полными восторга глазами.

– Бог мой, Деймон, сколько же я выпила? – изумленно ахнула я.

– Много, – он задумчиво склонил голову набок. – Но это того стоило.

Я смущенно улыбнулась.

– Ты была чертовски хороша, – ухмыльнулся он. – Несмотря на то, что провалила урок.

Некоторое время мы смотрели друг на друга. Я видела свое отражение в глазах Деймона, и впервые после обращения ощутила чувство правильности происходящего. Он и я – это должно было случиться. Это не могло не случиться. Черт возьми, да ради этого момента стоило жить!

Непривычно резкий вибрирующий звук разрушил волшебство момента. Следом за ним раздался рингтон, и когда я услышала, какой именно, сердце болезненно сжалось.

В мгновение ока я разыскала одиноко заброшенный на кресле в моей комнате телефон.

– Бонни? – напряженно выдохнула я в трубку.

– Елена? – облегченно переспросила Беннет.

– Ты в порядке? Что-то случилось?

– Еще нет… – неуверенно начала моя некогда лучшая подруга. – Но я видела сон. Вещий сон. И, думаю, ты должна знать, о чем он был…

– И о чем же? – уточнила я, заранее понимая, что ничего хорошего Бонни мне не скажет. Иначе она бы не позвонила.

– Там была могила… – ее голос запнулся. – Я отчетливо видела высеченное на надгробье имя Дженны… Слышала твои крики – ужасные, душераздирающие крики. А потом появился он, и эти постоянно мелькающие восьмерки, переплетенные странным образом, словно… – нервно затараторила Бонни.

Когда она нервничала или боялась чего-то, всегда начинала говорить быстро. И сам по себе факт того, что Бонни настолько испугана, оптимизма не внушал.

– Постой, – прервала я ее. – Кто он?

– Клаус, Елена! Это был Клаус.

========== Глава 21 ==========

Сказать, что жизнь пронеслась перед глазами, значит ничего не сказать. Одно это имя навевало леденящий душу ужас, заставляло вздрагивать и ежиться от страха. И не за себя я боялась – за близких, которые оказались под ударом, несмотря на все мои попытки этому помешать.

Еще тогда, в гробнице, Кэтрин предостерегла меня, сказав, что Клаус никогда не откажется от задуманного и не оставит в покое ни меня, ни мою семью. Этот морально изувеченный психопат способен на самые изощренные методы, и цель его одна – получить удовольствие от игр, пешками в которых оказываются человеческие жизни. Жизни моих друзей и родных.

Какой же дурой я была, когда не придала должного значения словам вампирши. «От него не убежать», – эхом раздался в голове ее голос. – «Он никогда не проявляет милосердия и делает только то, что ему самому доставляет удовольствие». Пятьсот лет Кэтрин скрывалась, умело лавируя и обходя стороной тех, кто мог натравить на нее Клауса. И теперь она была заперта в гробнице, из которой мог выйти кто угодно, но только не она.

Я помню ужас, мелькнувший в ее глазах при упоминании Древнего. Тогда я лишь усмехнулась, считая опасения Кэтрин наигранными. Понятное дело – она хотела выбраться из гробницы и всеми силами пыталась заставить меня сочувствовать себе. Той, которая собственноручно задушила Кэролайн и едва не убила Дженну. Той, которая изувечила судьбу братьев Сальваторе. Той, которая спала с моим парнем… Эта лживая до мозга костей стерва и отличалась-то от Клауса только лишь масштабами своих игр. Но она боялась его – больше, чем чего-либо на свете.

И я должна была учесть это.

Вместо этого я позволила насущным проблемам захлестнуть себя. Расслабилась, отвлеклась, и в результате оказалась совсем не готовой к такому повороту событий. Появись Клаус сию секунду – уверена, более легкой добычи, чем я сейчас, ему не найти.

Именно поэтому я должна взять себя в руки и сделать все возможное, чтобы сон Бонни оказался лишь сном.

Обернувшись, наконец, к Деймону, я спросила слегка дрожащим голосом:

– Мы ведь сможем убить его, верно?

Вампир, все это время внимательно наблюдающий за мной, помолчал с минуту, что-то обдумывая.

– Да, – уверенным, полным решимости тоном ответил он. – Я убью его.

Вспышка слепой ярости охватила сознание.

– Нет, Деймон! – со злостью бросила я. – Ты не станешь делать этого в одиночку!

Казалось, мои слова пролетели мимо его ушей. Вампир лишь сильнее нахмурил лоб и отвел взгляд в сторону, словно не хотел обещать мне того, что все равно не собирался исполнить.

– Мы команда, забыл? – с укором напомнила я, немного успокоившись. – Разве не ты говорил, что по-отдельности мы легкая добыча, а вместе – сила?

– Это слишком опасно для тебя, – констатировал Сальваторе. – Я справился с Элайджей – справлюсь и с Клаусом.

Я опомнилась лишь тогда, когда затылок Деймона с глухим звуком стукнулся о пол. Нависнув сверху и рукой удерживая вампира за горло, я приблизила лицо вплотную к его лицу.

– Не забывай, кто помог тебе тогда! – процедила я сквозь зубы.

Оцепенение Деймона как рукой сняло, и он молниеносно перевернул меня.

– Ты сильная, – протянул он с оттенком гордости в голосе. – Но никогда не станешь достаточно сильной для него.

– Как и ты! – с вызовом ответила я.

– Верно, – согласился он. – Но я что-нибудь придумаю, в то время, пока ты будешь в безопасности где-то далеко.

Вспыхнув от новой волны негодования, я с силой оттолкнула Деймона.

– Где-то далеко?! Ты хоть понимаешь, что говоришь? Это ослабит не только меня, но и тебя! Забыл, как нам трудно вдали друг от друга?

Он как-то странно посмотрел на меня, затем ответил, едва заметно улыбнувшись:

– Нам трудно даже тогда, когда мы рядом.

Надо же, он еще может шутить в подобной ситуации!

– Мы непременно преодолеем это, – со всей серьезностью заверила я. – Только не требуй от меня того, на что я не способна.

Последняя фраза прозвучала тихо, словно таила в себе куда больший смысл, чем планировалось. Я уже практически дошла до лестницы, когда услышала такой же тихий вопрос Деймона:

– И что же это?

Обернувшись, я пристально посмотрела на него.

– Просто… не отрывай меня от себя, Деймон. И тогда мы со всем справимся.

Он проводил мою удаляющуюся фигуру удивленно-восхищенным взглядом. Я чувствовала решимость, захлестнувшую его, и надеялась, что Деймон не станет совершать опрометчивых поступков.

***

Спустя пару часов он ушел, даже не удосужившись сообщить, куда именно. «Скоро вернусь», – только и бросил он у порога. А я сидела у окна, провожая взглядом его стремительно удаляющийся шевроле, и думала о том, когда же все успело зайти так далеко?

Когда случилось так, что от одной мысли о смерти Деймона, я стала испытывать больший страх, чем от вероятности потерять всех близких? Когда я успела настолько погрязнуть в нем, ведь еще совсем недавно обещала себе этого не делать? Даже сейчас я понимала всю абсурдность этой нездоровой тяги, но ничего не могла с собой поделать.

Он стал центром моей вселенной, и уже не имело значения, почему это случилось. Одно я знала наверняка – это падение было столь же сладким, сколь и стремительным. А еще противоречивым, потому что страх оказаться во власти Деймона боролся с невероятным желанием быть в его власти.

И только одно утешало мое израненное самолюбие – Деймон нуждался во мне не меньше, чем я в нем.

Обоюдоострое помешательство – иначе не скажешь.

Хотя еще одно, куда более лаконичное название этого чувства крутилось в голове.