Страница 6 из 279
Велор равнодушно повёл плечами.
– Ты проницательнее, чем кажется.
– Лилет, – покопался тем временем за пазухой Эд и вытянул пару тугих мешочков, оплетенных сетями охранных рун. – Как и обещал. Половина платы. И чуточку сверху.
Кровопийца отозвал руны и перекинул наёмнице монеты. Та проворно схватила добычу и хмыкнула:
– Честная плата за почти честный труд?
Велор видел, как давила Лилет привычную нахальную улыбку, глядя на безопасные уже тлеющие знаки. И только губы наёмницы впервые не слушались. Затвердели.
– Берите из форта всё, на что глаз ляжет, – продолжал Эдмонд. – Чем больше будет походить на разбойничий налёт, тем лучше.
– Я помню уговор, – кивнула наёмница, сунув добычу на пазуху. – Будем ждать наверху. Гай, уходим!
– Но эти... как? – пробормотал Гайрет, оглядывая сгорбленные стенающие фигуры в цепях. – Нас мало осталось, Лил! Где гарант, что федераты ещё не казнили Боджи и Фава? Давай отпустим тут всех и возьмём самых крепких. Обучим... Да и с каких, мать его, пор ты слушаешь всякое кровососущее дерь...
– Идём, я сказала, – тихо проговорила Лилет, и приказ её как яд остудил пыл Гайрета. – Или оставайся здесь с новыми... вонючими дружками. Выбор твой.
Не глядя ни на кровопийц, ни на друга, наёмница бойко пошагала по каменной лестнице. Гайрет по-медвежьи затопал следом. Не смел ослушаться.
– Эд, – шагнул Велор к брату, едва шаги стихли, – мы найдём отца, слышишь? Найдём. Мы затем и вернулись на Иппор. Ты сам говорил.
Эдмонд в ответ не то шумно вздохнул, не то хмыкнул, окинув взглядом темницу.
– Давай разберёмся с этим дерьмом и свалим. Желудок от голода сводит.
Велор хмуро кивнул и, ощущая в пальцах непрошеную дрожь, шагнул к комку в рваных лохмотьях на полу. Шумно сглотнул.
– Нет, прошу… Пощадите, – послышался стон. – Господин, умоляю!
Но выбора не было, Велор это знал, потому отчаянно надеялся, что его защитный механизм включится с секунды на секунду. Однако спасительное забытье не наступало. Вместо него из черноты нутра шипами прорастали колючки льда. Холодные, злые, чужие.
Велор и сам не понял, как перед глазами помутнело. Он хотел окликнуть брата, разогнать охватившее его безразличие! Но на губах как против воли проступила злая усмешка, а рука, словно нитью кукловода ведомая, занесла меч над обречённой бритой головой.
– Птичка в клетке, – мягко заструился голос. – Кака-ая жалость.
– Господин!..
***
– Не надо! Пожалуйста!.. Нет!
Мой крик разодрал пересохшее горло, а я никак не могла закрыть глаза, чтобы не видеть. Сделать хоть крохотный вдох, чтобы не умереть на том самом месте. Не остаться навеки средь стонов, крови и смрада темницы.
– Лиза! – тормошил меня кто-то, каждым касанием вырывая из темноты. – Лизка, да проснись ты!
– Хватит… – прохрипела я, захлебнувшись в слезах. – Пожалуйста… больше не могу!..
– Лиза, это сон! Тебе всё приснилось, слышишь?! Приснилось!
Я с хрипом хватанула ртом воздух и распахнула глаза. Младший брат Ярослав до боли сжимал мои запястья, но лишь миг спустя я перестала колотить его в шишки. Осознала наконец, что вырвалась из тёмной вонючей тюремной камеры. Вспомнила, что меня по-прежнему зовут Лиза Лаврова. Я дома, в постели. Всё остальное – дурные сны! Кошмары, что терзают меня из ночи в ночь вот уже полгода.
– Порядок? – крепче сжал пальцы на моих руках Ярик.
Я слабенько покивала и опала на сырую подушку. Брат со вздохом выпустил меня из захвата и уселся на край постели. Молчал.
– Яр…– прошептала я, вытирая мокрые от слёз щёки, – только маме не говори… Не говори!
Ярослав выдавил улыбку.
– Первый раз, что ли? Не скажу я ничего, Лизк… не бойся. Воды надо?
Я покивала и, трясясь, приподнялась на локте. Брат протяжно вздохнул, встал и вышел из комнаты, а я вновь завалилась на бок и попыталась дышать ровнее.
Что со мной творится? Раньше я видела только неясные картинки, связанные с Велором. Кусочки мутного стекла, из которых никогда не складывалось ничего путного. Но сегодня... всё было иначе.
Сперва изображение то и дело расплывалось. Свет луны слепил, чернота леса обнимала, чужие разговоры тонули в стуке копыт. Но по мере того как адреналин будоражил кровь, реальность набиралась цвета. Сон стал таким живым!
Похоже, сегодня я вышла на новый уровень. Заглянула сознание Велора. Путешествовала с ним!
− Боже мой, − уселась я в постели и уткнулась лицом в коленки. До сих пор ощущала тяжесть клинка в руке. Слышала вопль бедняги в лохмотьях.
Но разве возможно?
Аяла разбила проклятие Натаны. Я не должна видеть глазами Дракулы. Не должна тянуть на себя его ощущения! Он ушёл в свой мир. Без колебаний меня оставил. Как последний трус попытался стереть воспоминания, но стоило прикрыть глаза, передо мной неизменно представал тот, к кому наперекор разуму рвалась душа.