Страница 279 из 279
Наконец с корабля по помосту двинулась процессия. Слуги, воины, верхушка темной знати... все как один в одеждах повторяли цвета парусов – черный и серый, расшитый серебром. Только шествующий впереди толстяк нацепил кроваво-алую мантию. У меня в горле комок встал. Торопливо я искала в толпе знакомое лицо. Серые глаза. Давила тревогу и сомнения, ведь Ассаро сказал, что отец Велора, а значит, и его сыновья, будут в числе прибывших.
На мои расспросы о том, откуда в принце такая уверенность, рогатый хмурился и отвечал коротко: «Знаю и все тут».
Барабаны загремели так, что уши заложило. Музыка творений Ворта простая, но страстная. Сотни барабанов всех мастей звучали враз, заставляя тело поддаваться ритму, а кожу покрываться колючими, неуместными на жаре мурашками.
Гулкое «бух» в одночасье стихло. Тишина, наполненная шорохами платков, туник и сотен песчинок под сандалиями рогачей, зазвенела.
– Наследный принц престола Эр-Аворт, – заголосил глашатай. – Ассаро из рода Вер Истер!
Пустынник шагнул навстречу толстяку в алом.
– Рад приветствовать вас, сиур Иссай-Этор, – протянул руку Ассаро, спина у него была прямая, как палка, а голова, увенчанная рогами, величаво приподнята. – Надеюсь, ваше путешествие не было утомительным.
– Что вы, Ваше Высочество, – улыбался толстяк, сверкая потной лысиной. Похоже, не мне одной местная жара пришлась в ущерб. – Следуя воле Темнейшего Монарха, мы поистине счастливы навестить столь богатый и яркий край! Разрешите представить, – елейно добавил советник, – отставной советник его Темнейшества Арис Лайн.
Я скользнула взглядом по мужчине с длинной косой, шагнувшему вперед, и замерла. Дыхание остановилось, а с губ сорвалось:
– Велор...
Это был он. Дракула стоял позади отца, плечом к плечу с Эдмондом. Глядел вампирюга строго перед собой, бледное лицо с легкой щетиной на щеках выражало, если не откровенную скуку, то определенно вселенскую усталость.
Сердце у меня забилось быстрее, а в груди началась такая круговерть, что будь рядом Шарар, точно возликовал бы, упиваясь силой моего внутреннего огня.
Осознав, что вот уже добрых полминуты не дышу, я силком заставила легкие развернуться в спасительном вдохе. С пальцев сорвалась россыпь жгучих искр. Судя по груди, утянутой темной тканью камзола, Велор в ту секунду тоже судорожно втянул воздух, и его взгляд – серый, как сталь, и волшебно притягательный, как опаснейший ртутный омут, – вонзился в меня острым клинком.
Я вглядывалась в своего вампирюгу, затаив дыхание и надежду, но Велор, казалось, меня не узнавал. Глядел со свойственным, стократно умноженным безразличием, а моё разбухшее от избытка надежд сердце подпрыгнуло и застряло в глотке. Выжимало непрошенные слезы.
Неужели… забыл? Неужели не шагнет навстречу?
Не знаю, как держалась, чтобы не ринуться прочь сквозь толпу и потеряться средь рогатых мужчин и женщин, чтобы горькой правды не узнать. Толстяк-советник Темнейшего монарха успел обменяться рукопожатием с местным советником. Перебросился парой плоских шуток о погоде с принцем, и лишь тогда серые глаза Дракулы расширились. Наполнились осознанием и с каждой секундой становились все огромнее и недоуменнее.
– Привет, – прошептала я и, пусть это было нелепо, слабенько махнула Велору.
Тонкие губы шевельнулись в ответ. Разобрать, что сказал Велор, я не сумела, но в ту секунду ощутила, какая же пустота таилась внутри до сих пор. Приключения притупили тоску, но сейчас… В тот миг я ощутила себя на своем месте. Я искала Дракулу, но нашла нечто большее. Я нашла себя. Нашла огонь в груди, и моя душа наконец дома. Мой дом там, где Велор.
Как я могла сомневаться?
Захотелось смеяться от облегчения. Вскинуть руки над головой и закружиться, чтобы все узнали, каково это – вновь ощутить себя целой. Полной жизни и сил.
– Пройдемте к транспортеру, сиуры, – вежливо повел рукой Ассаро, словно радушный хозяин, мельком бросив взгляд на меня, одуревшую от чувств. – Его Величество Эссириор Вер Истер ждёт гостей в зале Совета. Пожалуйста, следуйте за мной.
***
Дорогие читатели, жмите "нравится"? Подписывайтесь на мою страницу.
=> Следующая книга: "Последняя искра: выпустить когти"
https://litnet.com/ru/book/poslednyaya-iskra-vypustit-kogti-tvoreniya-velikih-3-b300078
Конец