Страница 241 из 279
Ещё миг и я, заходясь кашлем, зависла в тесном сплетении лиан нимфы, а элементаль горестно взревел и распался на миллионы капель.
– Отпускай!
Я лишь задворками разума успела понять, что это Тахир кричит Уме, чтобы та ослабила хватку.
– Нет, нет... – протестующе зачастила я, но нимфа уже взмахнула рукой.
И вот я снова лечу вниз головой.
– Поймал! – сдавленно пропыхтел Тахир, когда я мешком рухнула на него с небес. – Не бойся, я тебя держу!
– Слава богам! – подбежав, сложилась пополам Ума. За ней неслись и Окара с Дионом. Ассаро тоже был здесь. Озирался по сторонам.
– Тварь здесь не одна, – помог он мне и Тахиру выбраться из лужи. – Нужно валить в замок.
– Не одна?! – взвизгнула Окара, тыча пальцем то в одну, то в другую сторону. Зрение у драконов, похоже, даже острее, чем у пустынников. – Да их тут не меньше десятка!
Из земли и впрямь, не спеша, перетекая и грохоча, как сонные морские валуны, восставали бесформенные горы. Элементали.
– Что-то не так, – прошептал Дион, пятясь. – Они обычно себя так не ведут… Что-то не так!
Первый из элементалей бросился вперёд. Водяные щупальца, расталкивая всех и вся, потянулись ко мне, но Ассаро, сжав в когтях магическую сферу, сбил водяные плети и разорвал их столбом рунного огня.
Элементаль зашипел, источая клубы пара.
– А ты им, похоже, приглянулась, Лиз! – с хохотом проорал рогатый и прицельно пальнул огнём в другую сторону.
Я в страхе вцепилась в локоть Диона. Зачем я им? Зачем вдруг сдалась элементалем?!
Новый бросок ожившей воды, и на сей раз Тахир отогнал зверя огненным всполохом. А затем и ещё одного.
– Их слишком много, Асс, – опёрся рогач на плечо друга. – Не выстоим.
– Сдался? – зло рыкнул тот. – Ты воин или эльфа остроухая?! Сражайся!
Секунда, и вокруг нас раскинулась до боли знакомая мне здоровенная руна, сияющая безукоризненной синевой. Элементаль вновь бросился, но пробить защиту не сумел. И вдобавок получил в безликую рожу залп огня от Тахира.
Ассаро, крепко сжимая сферу в когтистых пальцах, усилил руну защиты. Сияние ослепило. Ума пискнула и, прикрыв глаза, прижалась ко мне.
Мы в ловушке.
Все пятеро – Ума, Дион, я, Тахир и Окара – стояли теперь вокруг сотворившего руну Ассаро. Тахир следил за водниками. Не подпускал. Палил огнём то по одному, то по другому осмелевшему гаду, но и он был не всесилен. Кое-какие из элементалей умудрялся прорваться и бил по защитному столбу с силой бешеного шторма. И всякий раз, когда это происходило, Ассаро во всеуслышание грязно ругался. Но руну не обесточивал.
Я закрыла глаза. Дион стоял рядом и дрожал как лист. Его зелёные до пояса волосы слиплись, извалялись в грязи.
– Не выстоим, – обречённо вторил Тахиру лесной. – Мы бесполезны, а вдвоём вы с дюжиной водников в дождь не справитесь. Большая вода – болшая беда!
– Тогда я обращусь и испарю их, – начала решительно стягивать камзол Окара, но Тахир её одёрнул.
– Не смей! Спалишь и их, и нас в придачу!
Драконица остановилась. Пустынник был прав. Опыта обращения рядом со столь хрупкими созданиями, как мы, у Окары с гулькин нос. Даже если она удачно взлетит и не затопчет нас в темноте, одно неверное движение, один случайный залп огня из драконьей глотки, и быть нам тлеющими угольками.
– Нужно подать сигнал, – с этими словами Тахир красивым пассом отправил в небо сноп ярких огней, а очередной водник вновь ринулся крушить защиту.
Ассаро пошатнулся. Ума засуетилась. Ринулась рассыпать по окружности руны семена из своего мешочка.
– Держи сколько сможешь, – с мольбой обратилась она к принцу. – Как силы иссякнут, передай сферу Тахиру. Я прикрою. Подниму стену. Хоть немного задержим их, пока помощь не прибудет!
На удивление Ассаро отрывисто кивнул. План Умы звучал толково, и Тахир, в надежде на спасение, вновь вскинул когтистые руки, отправляя в небо жгучие искры.
*⛄️* Поздравляшки-рассуждашки от автора*⛄️*
Молчи. Сцепи зубы. Держи в себе. Успех – единственное мерило значимости. Неудачи сунь в обувную коробку. Спрячь от чужих глаз, ибо Провал – слабость.
Позор.
Кто меня такому научил? Загадка. Впрочем, дурное дело нехитрое. Но теперь я готова принять все стороны своего я. Все НЕ и ДА.
Может, под новый год и впрямь вершатся чудеса? Дозволено сбросить старую тесную шкуру?
Итак...
☘️ДА. В минувшем году я наконец занялась своим здоровьем.
☘️ДА! Прошла курс «Уробороса» и Сделала первого в жизни оригами-журавлика.
☘️Снова ДА: составила распорядок недели-дня. Спустя шесть лет наконец вспомнила, что такое стабильные выходные, за которые можно себя не ругать.
☘️Поняла, что люблю печь пироги.