Страница 110 из 279
– Отвалите от парня, – махнул рукой Гастус. – Его и без вас море ушатало. Скоро, как волна позеленеет.
– Да отвалим, отвалим, – буркнул Дерг, глянув на капитана как виноватый детина. – Извиняй, отец, раз так. Раз племяш... Мы ж не со зла. Аван?
Лысый кивнул мне, мол, тоже «извиняй», и махнул Колину. Оба ринулись прочь, а я стояла и, чуть дыша, глядела в спину старого моряка, прикрывшего меня собой.
– Не нарывайся, – глянул через плечо Гастус. – Плыть ещё долго. Высадим у самых островных гор, а до тех пор мышью прикинься! Мне в команде склоки не нужны.
Сказав это, капитан резво зашагал прочь, нервно подёргивая плечом. А я, на слабых ногах сползла по стене на корточки и подняла отлетевшую-таки пуговку от сюртука.
Гастус солгал. Сказал, что я племянник Нолана, вместо того, чтобы велеть мне штаны спустить. Так неужели знает?.. Догадался?
Я неровным шагом подошла к борту. Пусть старик большую часть времени невыносимо грубый и ворчливый, человек он хороший. В том Нолан не ошибся. Знать бы только, чем моряк так обязан господину Роджи, раз тот, воприки поверью, оставил меня на борту.
– Мальчик, не поможешь? – раздалось сбивчивое за спиной.
Я с опаской обернулась и утёрла остатки слёз. Милый, точно плюшевый медведь, здоровяк с неправильно светлой кожей и длинными, собранными в хвост русыми волосами нёс у груди огромный чан, гружёный грязными плошками и ложками. А на сгибе локтя у него висело ведро с верёвочной дужкой.
– Не поможешь? – вновь мягко улыбнулся «милый панда», качнув ведром. – Надо воды набрать.
Я подошла и переняла ведро. Здоровяк поставил чан на пол и вынул из кармана моток бечёвки. Перекинул мне.
– Гастус велел тебя под крыло взять. Так что давай... за мной, – вновь непередаваемо мягко улыбнулся он. – Будем посуду мыть. А потом самрогу жарить.
– С радостью, – выдохнула я. «Панда» выглядел безобиднее Дерга и Колина.
– Мы с тобой незнакомы ещё? – заулыбался парень, и его лицо расплылось, точно блин на сковородке.
– Незнакомы, – согласилась я. – Моё имя Аван.
– А моё Икар. Я кок на «Рыбне».
Я чуть ведро из рук не выпустила.
– Икар? – переспросила, пытаясь не улыбаться. Напряжение, вызванное потасовкой, начало отступать. – Тебя... Икар зовут?
Парень кивнул и забавно нахмурился.
– Это смешно?
– Нет! – замотала я головой. – Что ты, отличное имя!
Я было улыбнулась, но сморщилась. Обессилено оперлась на борт. В желудке вновь что-то завозилось, запросилось наружу. Хотя чему уже проситься-то?
– Мутит? – заботливо спросил Икар. – Ничего. Море так проверяет. Ты привыкнешь. Пойдём, я там жиру самрожьего нацедил. Лучшее средство! И зеленью приправил. Будет не так противно.
Спорить я не взялась, но зареклась плавать по морям Иппора забавы ради. А тем более, в компании незнакомых мужчин.
Набрав с коком воды из моря, я вновь втихаря улыбнулась.
И-кар! Если Икар из легенды уродился таким же крепким, напрасно все грешили на солнце, растопившее воск его самодельных крыльев.
– Ты с нами до Эльфии? – спросил кок, обернувшись.
– А вы к эльфам плывёте? – ответила я вопросом на вопрос.
Икар кивнул и виновато улыбнулся.
– «Рыбку» ловить будем. Особую. Ту, которую в море не встретишь.
– Даже так? – нахмурилась я, догадавшись, что речь о контрабанде. – И много за такую... рыбку можно выручить?
– Не жалуемся. Главное, не попасться! – добродушно рассмеялся кок. – Но и рыбу тоже половим. Эльфы... они, знаешь, всё больше по красоте. А мы вот – по рыбе. Но остроухие щедро платят. Только следят, чтоб с их рыбой не уплывали. Нельзя.
– Интересно... – пробормотала я, спускаясь влед за Икаром в камбуз.
Как позже проболтался кок, команда и впрямь не только рыбу... ловила. Перевозила «особые» грузы из Эльфии и с Островов Нимф. Плавала в Драконье море, а однажды, попав в сильный шторм, целый мон у Пустынных демонов в порту стояла. Потому и вопросов, чего вдруг к Единому морю плывём и на кой нам тщедушный малец на борту – не возникало. Гастус своё дело знал. В доле не обижал. Его уважали. Кое-кто, вместо привычного «капитан», мог даже «отец» обронить, и Икар обмолвился, что «Рыбень» – это одна семья. Тут все сирые. Вот и держатся вместе.
Я удивилась.
– А у Гастуса что же? Ни жены, ни детей никогда не было?
– Была жена, вроде, – смешно наморщился Икар, срезая с рыбьего хребта смачные розовые куски филе. – И дитя было. Девочка. Да только давно уж... пусто. Но кэп об том не говорит. И ты не спрашивай.
Я кивнула. Не буду. Не моё это дело. У самой под сердцем секреты – один другого темнее.