Страх призывателя

С оружием тоже долго не стал думать - взял длинный лук. Зря я что ли столько лет учился из него стрелять.

-Стрел немного. Сами в цель бьют, не ломаются. Обычными стрелами тоже можно стрелять, но намного хуже - честно предупредил кузнец, выдав колчан.

-Сами? Это как так?

-Да как бы я знал... - Гронг разочарованно махнул рукой, - бьют и все, прицеливаешься, намечаешь цель и все. Измучался я, парняга, пытаясь енто все повторить и разобраться, как же ш оно все работает-то. Не выходит никак... Вот напитать оружие силой, отдать ему с ударом молота свое умение - енто я запросто, а вот так, чтобы без силы и - прямо в цель - никак мне не постичь сию премудрость.

-Не расстраивайся, дед Гронг, твое оружие даже мой папа хвалил.

Старик только снова махнул рукой и не ответил. Вместо этого он залез в какой-то ящик и выудил оттуда браслет и ожерелье.

-В общем, шмотри, ожерелье позволяет возводить силовой щит от магических атак. От физических почти не помогает. Да и вообще, мощность слабая, поэтому это скорей игрушка, хотя пригодится может, - Гронг что-то нажал и вокруг него замерцало бирюзовое сияние, очень красивое. - заряжается от силы, ну как люди улавливают силы тварей, так и ожерелье. Кольцо позволяет управлять стихиями, то тоже очень слабо - огонек, усилить ветер, и так далее. Точно также заряжается. Постарайся их не использовать, только для того, чтобы доказать, что ты обладаешь магическими способностями. И не забывай знаки, ну как обычные маги делают.

-Ого, - я был потрясен, - так они все-таки существуют?

-Конечно, также, как и простые усилители, и как твои доспехи. Иногда мне кажется, парняга, что в кругах есть все. Просто многие проходят мимо, не придав значения, поэтому к нам попадает не все. Да и эти штукенции не слишком надежны, старая добрая сила с по старинке зачарованным оружием гораздо лучше.

Тем временем заскучавшая Уга уже не знала, чем себя занять. Ходила туда-сюда, заглядывала во все коробки, потом нашла какие-то шарики и деловито стала ими играть.

-Она бы пооштереглась с ними играть, они могут взорваться. А впрочем..., - Гронг почесал ухо, затем достал какой-то пояс и подал мне - если она сможет бросать эти шарики по твоей воле, то будет весьма полезна в бою.

Пояс, конечно, еле налез, и мне пришлось постараться, чтобы убедить обезьяну, что оно того стоит. Наконец она сдалась, оставила и пояс, и шарики. Последние не без удовольствия.

На выходе нас уже ждали. Четверо ребят, среди которых я сразу узнал того манерного юношу, что часто бывал среди бесполезных, он все также был горд собой. Казалось, что кольчуга также придает ему стати. Также было еще три бойца - маг с усталым лицом в балахоне и с посохом, целитель в похожей на мою кожаной броне, и воин ближнего боя в латах, держащий в руках огромный полуторный меч. Похоже, щиту от не доверял.

-Ты что ли Эльт? - грубовато пробасил воин, - тебя к нам записали, пойдешь с нами в круг.

-Так сразу? - я чуточку опешил. Все-таки очень хотелось побыть хоть немного в Городе, принять ванную, выпить пару стаканов бурдуга, по-человечески выспаться на большой просторной постели...

-Нет, каргар меня раздери, через три утра! - рявкнул воин, которому все это явно не нравилось, - Если ты думаешь, что мы будем ждать тебя и твою тварь...

-Тише, Коб, не кипятись, - одернул воина маг и обратился ко мне, - Эльт, прошу прощения за нашего не сдержанного друга. К нему нужно привыкнуть. Мы уже второе утро встречаем в Городе, это утомляет, поэтому мы уже очень хотим скорей пойти на охоту, тем более отстали немного еще в первом круге. И верховный лично попросил нас срочно забрать тебя и идти.

-Он назвал Угу тварью. Я не хочу с вами идти. - честно признался я. Мне уже до каргорят надоело отношение всех жителей города к моей безобидной спутнице. Тем более я вспомнил слова Верховного и подумал, что этот здоровяк, Коб, легко может прикончить Угу одним взмахом своего огромного меча ради крупицы силы.

Вот уже я и боюсь своих, с легкой горечью подумал я.

-Значит, ты к ней привязан, да? - с легкой иронией вступил в разговор красавчик с рапирой.

Меня слегка передернуло от его взгляда. В нем было что-то неправильное, и я понял, что он вкладывает в свои слова какой-то свой смысл, который был мне непонятен.

-Она спасла мне жизнь. Я обязан ей. - ответил я, - И она доверилась мне.

-Твари из кругов не могут доверять! - прорычал Коб, - я не знаю, что это за существо, но либо оно враг, либо не принадлежит нашему миру!

Вот оно! Как же все просто, почему эта мысль не пришла сразу мне в голову?

-Да, она пришла из-за бури, - соврал я. Врать было неприятно, но иного выхода я не видел. Тем более я нашел Угу на самом краю бури. Конечно, если я приручу новое создание, то обман раскроется, но это потом, за это время все может измениться.

Моя новая команда и двое конвойных молча уставились на обезьяну. Видно было, что у них вместо ненависти проснулся какой-то внутренний трепет. Легенды о приходящих из-за бури созданиях бродили всегда. Существовало немало сказаний и сказок о том, как они врывались в наш мир и спасали Город в самые страшные моменты, но чаще выручали из беды одиноких беглецов и целые команды, что могли прийти на помощь в самый неожиданный момент. Правда, были сказки и о том, как они и убивали. Только обычно их было всего три вида - злой каргар, добрый халхон и чуждый миру балдун. Никаких обезьян.

-Я слышал про таких, - задумчиво произнес целитель, - мне про них рассказывала мама, а ей - ее бабушка.

-Серьезно? - заинтересовался маг из конвоя, - Так чего же ты молчал, парень? Мог сразу признаться.

-А вы бы поверили?

-Не знаю. Все равно все это очень странно, - ответил тот.

-Ну раз такое дело... Извини, - пробубнил Коб.

-Да ладно, - не в моем положении долго возмущаться. Хотя я начал нехорошую игру, так как... А что, если Уга на самом деле из-за бури? Тем более нашел я ее на самом краю. Вот и целитель про таких слышал. И нападать сразу не стала, что тоже странно, - Только давайте хоть припасы возьмем, а то у меня в сумке пусто, да и вы как-то странно налегке.

-У нас все в трактире "Балдунский дом" - ответил маг с усталым лицом, - Если ты готов идти, то мы как раз через него идем, так и ты закажешь. Кстати, меня зовут Аркор, наш воин - Коб, целитель - Айх, а с рапирой Ласт.

-Рад познакомиться, - почти искренне сказал я, и Уга добавила свое неизменное "Уга-уга". Похоже, почувствовала, что мы возвращаемся в джунгли.

Глава 15

Мы шли очень долго, продираясь сквозь заросли и обходя особо непреодолимые препятствия.

Это было очень тяжело, даже несмотря на то, что я шел третьим в нашей цепочке, а значит, впереди меня прокладывали путь могучий Коб и ловкий Ласт, но все равно приходилось работать ножом и уклоняться от особо крупных лиан и веток.

Зато Уга вновь вернулась в свою стихию, она довольная и счастливая прыгала с ветки на ветку, иногда исчезала из поля видимости, иногда нарочито кувыркалась на ветках, ожидая нас, таких неторопливых и неповоротливых.

Иногда мне хотелось бросить все и присоединиться к ней, или хотя бы вновь запрыгнуть к ней на спину и мчаться с ветерком, но это было уже не лучшим вариантом.

Тем не менее, по человеческим меркам мы продвигались достаточно быстро, город довольно скоро остался позади, и даже шпиль главной башни пропал из виду.

Что действительно доставляло неудобство - так это жара. В доспехе оказалось ужасно жарко, да и солнце пробивалось даже сквозь листву, напекая бедную голову.

Вскоре обнаружилась еще одна неприятность, которой раньше я счастливо избегал - это ужасная мошкара и другие насекомые, которые доставляли огромные неприятности, и даже какие-то движения мага, Аркора, не особо помогали справиться с этой напастью.