На дне

— Кажется мы его не совсем прикончили, — иронично сказал Олдор, он вот-вот собирался рвануть к волкам.

— Так это вы его там оставили? Ослики, я была о вас лучшего мнения… Вы разве не знали, что, когда умирает гнильщик вся его плоть растекается, как желе?

— Нет, — удивлённо ответил Олдор.

Волки стаей напали на бедолагу и начали вырывать куски плоти. Он орал, и дрыгался, но встать не мог. Жизненно важные органы были под бронёй. Поэтому он хорошо чувствовал, как грызут его руки, ноги, открытые бока. Пока один из волков, которому надоело бороться, не сжал челюсти на оголившейся шее опустошённого. Тот наконец-то стих.

— В бой, — сказал Олдор. Вскочил и побежал в сторону волков. Хмошэ и трёхглавый крыс метнулись следом.

— Как дети малые, — подметила опустошённая и с интересом наблюдала за происходящим.

Жулик вырвался вперёд. Он бежал, как голодный пёс, увидевший зайчишку. Из-под его когтистых лап вылетали куски грязи. Трёхглавый крыс вертел всеми тремя головами и щёлкал челюстями. Зубов в них было и вовсе не счесть.

Складные волки, конечно, подняли уши и заметили, что к ним бегут. Но, когда поесть удаётся так редко, дистанция на которою может приблизиться враг стремится к нулю... Проще говоря, складные волки никуда не убегали. Они хотели до последнего набивать брюхо.

Первым к ним прибежал крыс. Все волки, у которых в пасти меньше мяса, начали злобно рычать на него. Но никто из стаи и не думал убегать.

— Давай крысик, — опустошённая смотрела за всем и держала кулачки за нежить-зверя. На его спутников, по большому счёту, ей плевать. По крайней мере, она хотел, чтобы те так думали.

Жулик на пару секунд остановился пред стаей волков. Выбрал одного и кинулся на него. Размеры крыса и волка примерно схожи. Но очевидно, что три зубастых пасти лучше одной. Да и когти у крыса гораздо крупнее. И вообще его не обременяла боль.

…хряк…хрум..крыс…

Жулик вонзил бесконечные ряды острых жёлтых зубов в спину одного из складных волков. Они пронзили его плоть до самого хребта. Пока крыс рвал волка на части, другие пожирали мясо и злобно рычали. Никто из стаи не вступился за бедолагу, от которого уже практически ничего не осталось. Крыс быстро с ним управился.

Мёртвый король и его верный спутники приближались. Волки понимали это и решили действовать. Двое кинулись на Жулика. Остальные пятеро на скелетов.

— М-м-м… — вскочила опустошённая, наблюдая за происходящим.

Жулик, который гораздо проворнее голодных волков, схватил одного из них двумя челюстями. Сжал и удерживал. А со вторым пытался справится левой головой и когтями. И надо признать, выходило у него это хорошо. Первый волк не мог ничего сделать, крепкие челюсти прочно зажали его. А второй, из-за укусов и острых когтей крыса, истекал кровью и мог сдаться любую секунду…

Три волка бежали на Олдора и пытались гавкать. Он рубанул мечом сверху вниз…

…вшик…

Меч вонзился в шею одного из зверей. Волчья голова едва-ли удержалась. Он замертво повалился. Второй волк схватил Олдора за незащищённую голень. И грыз кость… Опустошённый старался оттолкнуть его ногой, а третьего держал на расстоянии, размахивая мечом.

Хмошэ повезло больше, на него бежали лишь два зверя. Первый волк вцепился в его латные шорты и…

…хры-пукс…

Топор воткнулся ему в спину, затем ещё пару раз. Волк замертво упал. Второй, исхитрился сжать челюсти практически на ступне храмовника. Он дёрнул. Хмошэ не смог устоять на ногах…

Жулик в клочья рвал волка. Повалил его и расцарапал горло. А тот, что зажат в двух челюстях практически престал сопротивляться. Крыс разжал обе пасти, волк упал еле-еле дрыгаясь. Затем Жулик сжал зубы на шее зверя.

Олдор махнул мечом и кровь брызнула из волка. Он жалобно заскулил и побежал прочь. Второй всё пытался перегрызть костяную ногу. Олдор перехватил меч. Поднял руки и направил лезвием вниз…

…бздых…

Меч проколол волчий бок. Пронзил его лёгкие. И, вероятно, сердце, уж слишком быстро он скончался. Падший король бросился за оставшимся раненным волком…

У Хмошэ делали обстояли хуже всех. Он, лёжа на спине, держал топор двумя руками и пытался им защититься от быстрых челюстей. Трёхглавый крыс подоспел вовремя. Возил в зад волка когти и оттащил его. Хмошэ быстро встал.  Начал размахивать топором. Крыс же просто держал хверя, пока храмовник наконец-таки…

…дрыкс…

Он нанёс волку смертельный удар. Хватка Жулика ослабла, он выпустил мёртвое тело.

Практически настигнув волка, Олдор ускорился и резанул по нему мечом. Тот взвыл ещё громче и упал.

— Вот так зрелище, — сказала опустошённая девушка. Она стояла уже совсем рядом от места кровопролития, — два вооружённых скелета в броне, огромная крыса с тремя зубастыми челюстями… Сначала вы убили, вернее не смогли убить, того бедолагу и использовали его, как живую приманку. А после решили сразиться против целой стаи неспособных биться худышных волков, которые вообще скоро вымрут. Вас, разбойников, совесть не мучает? Вы может и на маленьких опустошённых детишек охотитесь? — никто из «обвинённых» не понял, это её настоящие эмоции или она продолжает из дурачить.

— Иди к чёрту! — жёстко ответил Олдор, — а то мы сейчас начнём на ведьм охотиться.

— Да! Нечего тут, ежь вишь учить вздумала, — но слова девушки произвели должное впечатление на храмовника. 

Он действительно почувствовал себя беспринципным убийцей-живодёром. Понял аморальность своих действий. Разумеется, и сам падший король знал, что они не на злобного чудовище идут охотиться, но он, для себя, уже сделал выбор. Олдор готов на всё ради мести; ради торжества справедливости. Хмошэ всё это не интересовало, он лишь верно служил своему королю, который не постеснялся им пользоваться.

— Ну ладно, мальчики, не будем ссориться. Скоро нам придётся работать вместе.

— Не думай, что заслужила доверие. И помогать никто не обязан…

— Олдор, слово держать надобно… даже перед такой…

Девушка знала, что он хочет сказать, поэтому быстро дёрнулась и захлопнуло его челюсть кулаком.

— Ахп-еу-ук… — закрылся рот храмовника.

— О-о-о! Надо маме написать… перед мной стоит сам мёртвый король?! Е-е, значит слухи правда. А ну-ка, — она взялась за его забрало, чтобы поднять, — покажи-ка огоньки фиолетовые.

— Я никакой ни король, уймись, — он отмахнул её руки и схватился за забрало.

— А чего глаза не покажешь? Да не бойтесь, ваше высочество, я за вас… ах-аха-ах — она снова закатилось смехом. Просто не могла поверить своей удаче.

— Ты что не попытаешься меня убить? Я думал тут все только этого и хотят, — удивился Олдор.

— Они тупые идиоты, которые винят во всём короля. Я не такая. Уж, если кто и виноват в моём положении, то только я сама, или боги, — после этого она взглянула на Хмошэ.

— Еже ещё и еретичка, ух… — огрызнулся храмовник, словно его кто-то оскорбил.

— Они думают, что во всех их бедах виноват я? — спросил Олдор. Ему сложно в такое поверить.

— Конечно! Так что глазками тут не стреляй, — она снова рассмеялась. Но улыбка быстро слезла с её лица, и она заговорила абсолютно серьёзно: 

— Посмеялись, хватит. Меня зовут Даффи. Вы поможете мне, и мы разойдёмся. Если повезёт, то никто не сдохнет. Идёт?

— Кто твою игрушку отобрал? — стараясь подражать её саркастической манере разговора, спросил Олдор. 

Он даже был в какой-то мере рад, что храмовник указал на обещание. Падший король, по-прежнему, не мог открыто признать, что действительно видел в опустошённой смертельную угрозу; понимал, что она сильнее его команды.

— Скоро узнаешь. Пока нам нужно выждать и всё продумать.

— И что нам за это полагается? — спросил Олдор.

— Издеваешься?!

— Конечно. На самом деле я помню, что ты не сорвала охоту, как и наши черепа… бла-бла-бла. Скажи честно, ты это заранее заготовила? — Олдор уже не пытался откреститься от своих обещаний, но и поиздеваться над Даффи был не против.

— Это не важно. Теперь мы должны бежать к бочке.