Страница 25 из 90
— На себя посмотрите! Сами сумасшедшие! — Кричу им вслед, захлопнула дверь.
Николас
Николасу не нравится, что Рем встал так рано. Но что ж тут поделаешь. Если уж Мира не смогла его остановить. Он усмехнулся, Мира взбешенная, злая от беспокойства выглядела забавно. Владыка, с перевязанными плечами, босиком, в одних брюках, с помощью Зака, с трудом доковылял несколько метров до стула, весь перекособочившись сидит, слушает доклад Зака.
Новости тревожные. Ардор наполняется креландскими войсками. Новые, невиданные по мощи орудия. По крайней мере причина чрезвычайного оживления на Северном тракте и Сорве теперь ясна — искали сбежавшего Владыку и принцессу. Историю побега Миры и Рема мы уже рассказали обалдевшему Заку, так что времени теперь не теряем. Рем стремительно теряет силы.
— Солдаты императора Дарко отменно выполнили свою работу, — докладывает Зак. — Имперцы превратили цветущий край в пустыню и заявили, что установили там мир. Подобный способ умиротворения привел к тому, что Ардор полностью обезлюдел: мужчин перебили, заточили в тюрьмы или отправили в Креландию для получения ошейника подчинения, посевы и дома сожгли, а женщины и дети насилуются, все, кто не убежал и выжил были обращены в рабство.
— Они уничтожают ардорцев как расу. Мы только можем сдохнуть или принять рабство. Альтернативы нет.
Разговор, поначалу оживленный, но беспредметный, быстро сошел на нет, и в комнате повисло неловкое молчание. Всеми овладела тоска.
— Надо перекрыть Сорве и разобраться с теми, кто заполнил Ардор, — раздался голос Рема в наступившей тишине. — Через несколько дней выступаем.
Со всех сторон раздались крики. Протесты.
— Даже и не думай, что мы тебя пустим! — крикнул Сай.
— Будешь сидеть здесь, мы уже потеряли тебя однажды! — Николас с ним полностью солидарен. Мужчины вскочили.
Комнату буквально пронизывали перекрестные потоки эмоций, так что хотелось подняться и призвать всех к порядку, чтобы разрядить напряжение. Один только Рем сидит спокойный и неподвижный. Он уже все решил, его мнение не изменить. На его серо-зеленом лице нет эмоций, остались лишь усталость и легкая печаль. Слабый свет от светильников подчеркивал его худобу, впалые щеки и выступающие кости.
— Ты, Владыка, никуда не пойдешь! Навоевался уже!
Рем мрачно ответил:
— Не пытайся командовать, Крейг. Даром потратишь время, да и меня разозлишь.
— Посмотри на себя: кожа да кости! — Кричит Николас. — Пока не придешь в норму, будешь сидеть в безопасности.
— Что ж, рискни, посади меня под замок! — Обнажив клыки, Лиэм готов был сейчас схватить Рема в охапку и связать.
— А о Мире ты подумал! Её ты тоже потащишь воевать? — Попробовал возвать к его чувствам Лукас.
— Расстояние теперь не помеха. Мира останется в безопасности!
— Как ты можешь быть уверенным! Отойдешь от нее на большое расстояние и будешь корчиться и сдохнешь и все мы с тобой. Или Миру потащишь под снаряы?
— Тебя схватят и раса окажется в заднице, не говоря уже о твоей Госпоже. Думаешь у нее есть шансы выжить здесь без тебя! — Рем яростно зарычал.
— Ты не можешь сражаться. Это не безопасно.
— Ты шутишь, верно? — Рем обвел всех удивленным взглядом. — Наша раса терпит поражение, нет, не так, уже потерпела поражение! А ты хочешь надрать мне задницу за то, что я хочу уничтожить врага? Я не стану сидеть в стороне, за женскими юбками, пока мои братья занимаются делом…
— Но ты Владыка. Ты важнее всех нас…Ты не можешь изменить того, кем родился. Не можешь поменять родителей. Ты Владыка, и для тебя действуют иные законы, так было и так будет всегда. А если тебя опять схватят? А если ты погибнешь? Вся раса полетит к Отверженному. Взгляни на это, Рем. Ты — сердце всех нас… поэтому, нет, ты не можешь просто выходить и сражаться в одиночку, просто потому что хочется. Это дерьмо не работает, когда речь заходит о тебе…
Рем мрачно посмотрел на взбешенного Сая.
— Следи за языком, Сай. Ты ходишь по грани, прямо сейчас.
— Если ты думаешь, что, дав мне в морду, что-то изменишь, то действуй. Но я обещаю, когда драка закончится, и мы оба будет истекать кровью на земле, все останется по-прежнему. Ты не можешь изменить того, кем родился.
Рем от слабости дрожал всем телом. Николас налил ему виски. Владыка благодарно кивнул. Вот-вот он свалится, — это было очевидно. Больше уже ни о чем не было смысла говорить, он принял решение.
— Идем к Сорве, запираем Ардор.
Все молчат. Слово Владыки сказано.
— Николас, известить всех оставшихся, оповестить все поселения. Сай, общий сбор. Крейг, всю информацию по численности и дислокации имперских войск. Лиэм — общее количество оставшихся у нас магов и боеспособных солдат, Зак…
— У меня есть дело, — Зак встал. — Я иду за братцем, за Томерреном. Он мой.
— Томеррен в Осгилиане, его не достать. Брат мой, ты же идешь на верную смерть.
— Но предварительно наломаю дров…
Мира открыла дверь. Мрачным взглядом охватила всю картину наиважнейшего военного совещания Владыки с его подчиненными. Сурово сжала губы. Посмотрела на бутылку на столе, на бокалы, на Владыку, топнула ногой:
— В постель. Сейчас же! — Посмотрела на всех, — подохнет ведь, а вы, олухи и не чешетесь! Желтоглазый, неси это тело спать. Сейчас!
Зак
Луна поднялась выше, и долина как-будто плыла в сером серебре. Длинные, черные тени деревьев легли на траву темными стрелами, указывающими путь в неизвестность. Мы спустились к озеру и повернули к Осгилиану вдоль Сорвадской дороги.
С каждым шагом и каждым вздохом, я был вынужден заставлять себя продвигаться вперед, все мои инстинкты кричали о том, что я оказался в неправильном месте, и все же отказываясь повернуть обратно, вел своих людей дальше. Что-то не так.
Мой отряд насчитывал шестнадцать бойцов. Мы, как тени продвигались по лесу, никем не замеченные. Вроде все спокойно, в лесу тишина. Но что-то неспокойно на душе. Я собирался разделиться с основным отрядом завтра, мой путь в Осгилиан, ребята идут дальше, их задача дойти до северного поселения, что в горах Медвежьего зуба, мой же путь идет до самого Осгилиана. Сорвадская дорога, ведущая в столицу была наполнена имперскими войсками, контролирующими все подступы к основным городам Ардора.
Разорванные сине-лиловые тучи, краснея на восходе, быстро гнались ветром. Становилось все светлее и светлее. Ясно виднелась та курчавая травка, которая заседает всегда по проселочным дорогам, еще мокрая от вчерашнего дождя; висячие ветви берез, тоже мокрые, качались от ветра и роняли вбок от себя светлые капли.
Вдалеке послышались раскаты грома. Все тревожно замерли:
— Гроза что ли? — Тревожно посмотрел на меня Стаур;
— Нет, это что-то похуже…
Вдалеке был бой, креландские орудия отдаленно рычали, это был низкий непрекращающийся утробный гул, который я почти не слышал, но легко чувствовал — вибрация поднималась вверх по руке, натягивая каждый нерв до предела.
— С кем они там воюют..?
— Абсарокское предгорье на востоке обстреливают, наших выгоняют…
Было еще темно, поэтому я их скорее почувствовал, чем увидел. Я опустил руку на нож у пояса и остался неподвижно стоять. Я прислушивался. Короткие волосы на голове стали дыбом. Перед нами были вскопаны несколько диагональных рядов небольших насыпей конусообразной формы, расположенные в шахматном порядке. Эти насыпи располагались группами по восемь рядов на расстоянии одного метра. Весь лес, насколько хватало глаз был перекрыт этими странными небольшими холмами.
— Зак, что это? — прошептал Рой;
— Кто его знает, как крот переросток перекопал здесь все…
— Надо идти…
— Стой, не нравится мне все это… — Я принюхался. Что же не так? Чувствую ловушку…
В лесу было спокойно. До рассвета оставалось несколько часов, и воздух был неподвижен. От земли, будто дым от свечки, медленно поднимался влажный туман. Тишина.
Тишина исчезла, когда Ролло зашевелился, сделал шаг вперед и… Мир взорвался…