Страница 9 из 106
Но ни один смертный не может проникнуть в золотые стены, окружающие эти сады: и лишь время от времени Великая Мать устраивает в третий день третьего месяца пышное празднество, на которое приглашает богов, духов и некоторых смертных, и тогда угощает их медом небесных пчел и персиками бессмертья.
В этом чудесном городе Сиванму также обитает великий прекрасный Дунвангун, Великий создатель, муж ее, тот самый, которого простой народ зовет Мугунь.
Но объявляют божественные супруги Создатели о новом пышном празднестве и приглашают они великих земных королей тогдашних человеческих королевств, ибо прославлены они были и благородны, и велики их деяния в мире земном. И пришли земные короли и дивились они красоте божественной и чудесам города небесного, сокрытого в горах недоступных.
Но больше, неизмеримо больше всего пленил их камень волшебный — Великий Армадил.
Восседали на престолах своих лотосовых, испускавших небесное благоухание, Великие создатели супруги блистательная Сиванму и Мугунь, и слова божественной мудрости лились из уст их. Но при всей мудрости своей, не ожидали они предательства. Земные короли взяли кинжалы свои и извлекли Великий Армадил из Ворот города Создателей и ушли они в королевства свои.
И вдруг раздался грубый, земной, ужасный звук, виновником которого были горы Ардора. Владыка всех времен и миров Мугунь прервал речь, все духи в ужасе замерли перед неслыханной катастрофой.
Страшная, немыслимая ненависть горы низвергнула волшебный город, превратила его в пыль. Не остановились на этом Великие горы, вознамерившись уничтожить весь мир земной, творение Великих Создателей. Неимоверным усилием, стоившим ему жизни, смог великий Мугунь остановить катастрофу. Умирая, гневно, впервые за тысячу лет, взглянул Великий Создатель Мугунь на земные города смертных, хотел уничтожить он их, как их короли уничтожили его дом, предав его доверие. Но остановила его милосердная Сиванму. Стало ей жаль смертных. Мы должны сдержать гнев, — промолвила она. И ценой жизни своей исторгнула она из своего тела сына их великого Манмона и взрастила она вместо умирающего сердца своего новый Армадил.
Но не стал принц Манмон таким же как божественные его родители. И была у него слабая смертная плоть, всем живущим присущая…
Плача нам умершей супругой, Великий Создатель Мугунь, извлек трепещущее сердце-Армадил из Великой Создательницы и вставил его в грудь сына своего Манмона. Нет тебе больше места на небе — иди на землю и властвуй ныне на земле и охраняй горы великие. Земной жизнью искупи грех сметных, грех предательства, и, очищенный, вернись сюда с закаленной волей! Пока жив ты, будет гореть в тебе сердце матери твоей Великой Сиванму — Армадил и будут молчать Великие горы и не уничтожат они всю жизнь в мире. Последним усилием воли, приподнявшись над бездыханным телом мертвой Сиванму, Мугунь послал волшебное дыхание с остатками своей могучей силы в сторону сына, — это поможет тебе, — стремительно слабея, — прошептал он. И умер Великий Создатель Мугунь, крепко держа великую мертвую супругу свою.
Заплакал принц Манмон, враз потерял он родителей своих божественных. Потерял мир защитников своих. Упал он на колени, стенал и рвал он волосы на себе от горя…
Но у него не было времени долго горевать — он камнем падал вниз, и земля быстро приближалась. Распростерши могучие крылья, он замедлил свой полет, и, описав широкий круг, сел на большой камень, нависший над рекой. Взглянул Манмон вниз и увидел великую зеленую долину, сверкающую в лучах садящегося солнца, и возлюбил это место Манмон. И создал он великое государство Ардор и стал править там с тех пор. И Великий Армадил горел в его груди, являясь гарантом жизни всего мира. И потомки великого Манмона правили Ардором и взращивали они Армадил в груди своей. Но придет страшное время, когда будут преданы потомки великих Создателей, Армадир будет похищен снова и великие горы уничтожат весь мир и закончится жизнь ибо не будет Великого Мугуня, способного остановить гнев великих гор…
Эта легенда жила и мы все искренне верили в ее реальность и великий смысл. Перед нами находилось живое доказательство — семья Великого Владыки Ардора — Ромэна Ремуля Доминника Манмона и его сына наследного принца Доминника Ремуэна Адреана Манмона. И в груди каждого из них полыхал величественный Армадил, наполняя весь Ардор магией, защищая долину, ее жителей, и весь мир от разрушительного гнева древнего вулкана.
В этом и состояла великая тайна, бережно охраняемая тысячелетиями и доступная только узкому кругу самых ближних ардорцев. Великий Камень Жизни не добывался в горах, а вырастал в груди Владык. После смерти Владыки, Армадил извлекался из груди и помещался в тайную сокровищницу — гробницу Владык Ардора. Несколько раз в прошлых веках за какую-либо помощь или в благодарность, тогдашний Владыка одаривал какого-либо императора Внешнего мира Армадилом из сокровищницы. Это событие несло в себе глубоко символический сакральный жест- мы благодарны и одариваем памятью и могуществом предков. К сожалению, это дало Внешнему миру мечту об обладании Армадиром, принесло нам великие страдания и лишения в будущем.
В течение двух тысячелетий кровь Владыки распространилась в население Ардора, рождались внебрачные дети, редкие дочери Владык выходили замуж и рожали детей, которые тоже в свою очередь выходили замуж или женились и рожали детей. Кровь слабела, но, так или иначе, со временем, появились семейства, у потомков которых тоже вырастали Армадилы в груди, но были они значительно меньше по объему и их обладатели не могли сдерживать стихии природы и гнев гор, хотя, в зависимости от силы крови, они тоже обладали магией природы. Таких особенных людей было ничтожно мало, все ардорцы почитали их и боготворили как защитников и считали их отмеченными Великими Создателями. В общей сложности, магов с Армадилом в груди было человек сто на все огромное население Ардора.
Нашей главной святыней был и остается Владыка и его семья. Пока жив Владыка и его кровь, живет магия в Ардоре, грозно рокочут Великие Андарские горы в злобном бессилие. Все мы незримо связаны с нашим Владыкой, мы составляем единое сущее, миллионы невидимых струн натянуты между нашими сердцами и Владыкой и всеми его мужскими потомками. Случись остановиться сердцу Владыки и все мы почувствуем острую щемящую боль. Как далеко ни находился бы житель Ардора, чувствует он эту пульсирующую связь, которая наполняет наши вены силой, толкает ток нашей кровь, заставляет стучать сердца. Каждый ардорец от мала до велика знает, что как только остановится сердце последнего Владыки, пропадет великая магия, падут оковы со старого дремлющего вулкана, расправит он свои плечи, дыбом встанет земля, задымит вся долина, откроется дыхание вулкана миллионами кипящих гейзеров по всей долине и вспыхнет небо, и взорвется все вокруг, и сгорит весь мир под потоками извергающейся лавы, и черный пепел закроет все небо, и умрут все звери и растения, и вечная зима накроет мир…
Наш Владыка — наша святыня. Мы почитаем его и наследника, бережем их и боготворим. Наша святая обзанность защищать и охранять их…
В тот вечер после божественно прекрасного концерта мы всей развеселой компанией пошли в кабак.
— Эй, мелкий выскочка, — заревел на весь паб Зак, — это мое место! — он оттолкнул юркого Рема, только что весьма ловко севшего на место Зака, который опрометчиво встал для провозглашения очередного хвалебного тоста в честь симфонии Лукаса.
Рем отлетел на приличное расстояние от легкого дружественного тычка слегка подвыпившего Зака. Высокий, стройный, широкоплечий, Рем все равно мелко смотрелся на фоне огромного — более двух с половиной метров роста и метр шириной Зака. По сравнению с Заком, все в этом кабаке, за исключением, может быть, медведеподобного гиганта Андриана, смотрелись элегантно и хрупко. Рем был моим лучшим другом, мы выросли вместе и знали друг о друге все. Несмотря на очевидную разницу в характерах — я всегда был заводилой, лидером, душой компании, Рем же, обладая более меланхоличным, уравновешенным характером, вынужден был следовать за мной, и неразлучными шалопаями близнецами Маришей и Лиэмом, за что очень часто получал наказания наравне с нами, главными виновниками безобразия. Норов Рема всегда был спокойный, ко всем он относился благожелательно, со всеми держался уважительно, несмотря на то, что являлся наследным принцем Ардора и, следовательно, одной из главных святынь нашего народа.