Цена предательства

Наталья Пафут

Цена предательства

Часть 1

Глава 1 Начало войны

Ловко пущен механизм

Идет за строем стой

В одиночку ты никто

Зато в толпе герой!

У тебя свои цвета,

Ты знаешь грозный клич,

Не рушима та стена

В которой ты кирпич.

Ангел смерти будет здесь,

Когда начнется бой

Он толкнет тебя на штык

И заберет с собой.

Но опять играет марш

Опять вопит главарь

И колонны дураков

Восходят на алтарь

Мира

Война. Как сейчас помню в каком восторге мы все были, начиная эту, ужасную, кровавую войну…

Голубое небо цвета бирюзы, легкая россыпь белых пушистых облаков, все залито ярким весенним солнечным светом. Настроение у всех праздничное, легкое, воздушное. И наши великие войска строй за строем вышагивают по главной улице нашей столицы гордой Мерании.

Яркие бело-красные флаги развиваются над их головами, темно-золотой герб пикирующего орла на их красной форме. Солдаты уходят на великую освободительную войну.

Во главе непобедимый полководец, гинералисимус нашей армии, гордо сидит на величавом белом жеребце. Его императорское величество Дарко Маркес Бронтейн Великий, статный, высокий, широкий человек, с гривой бронзовых волос. Его лицо поражает силой, квадратный волевой подбородок, широкие скулы, густые брови нависают над пронзительными глазами стального цвета, он красив той самой мужественной зрелой красотой, когда мужчина абсолютно состоялся и знает себе цену. Его взгляд уверенный, кто-то говорит тяжелый, медленно обводит толпы провожающих, подмечая все и всех. Люди в восторге, это будет одним из самых ярких, запоминающихся моментов в их жизни. Они свидетели Великого начинания, которое приведет к несомненной скорой победе, очередному небывалому триумфу нашей страны.

Я тоже замираю от осознания ситуации. На мне воздушное ярко-красное шелковое платье, я стою на балконе императорского дворца в окружении своей семьи, ее императоского величества Марии Монны Бронтейн, мамочки, двух старших братьев — наследного принца Алека и младшего принца Маркуса. Братья стоят рядом со мной угрюмые, их не взяли на войну, — молоды еще, — безапелляционно заявил император. Мы с мамой улыбаемся и машем шелковыми красными с белым, как наш флаг, платочками. Я чуть не приплясываю от возбуждения и счастья.

Счастливая детвора веселыми стайками бегает вдоль плотных рядов провожающих горожан. Буйство красок, счастливые улыбки, празднично наряженные дамы бросают легкомысленные букетики нашим героям. Солдаты ловят их, целуют с загадочными улыбками и прячут записки с именами их восторженных поклонниц. Мужчины уважительно снимают шляпы. Море воздушных поцелуев, кокетливые взгляды девушек… Поскорее возвращайтесь наши герои, принесите головы этих зверей…

Император Дарко, мой папа обещал вернуться до наступления холодов. Конечно это будет быстрая победоносная война.

— Ты еще не увидишь снега, а я уже вернусь, — говорил он, целуя меня перед сном.

Император, папа, папочка, какой же ты нежный и ласковый медвежонок, как тяжела твоя ноша, нести свободу, освобождать другие страны, присоединять к нам страждущих, помогать им добиться справедливости.

— Я принесу голову этого выскочки королька Ардора.

Ударяя ладонью по руке, заводится он. Глаза метают молнии, его скулы сводит от ярости. Бедный, бедный король Ардора, у тебя нет шансов.

Конечно же, начиная очередную освободительную войну, мы нападали первыми. Это абсолютно ничего не меняло в общей концепции справедливой войны. Главное — осознание потенциальной опасности и величие Цели. Все прекрасно понимали, что королевство зверей должно быть завоевано, если есть шансы приобщить их к нашей Цели, мы их конечно перевоспитаем, научим, сделаем их счастливыми. Если нет, ну что ж, нашей державе в ее непримиримой борьбе нужны работники.

Моя страна Креландия, великая и могучая, окружена врагами. Наше победоносное движение началось пятьсот лет назад, когда никому не известная маленькая страна совершила военный переворот, уничтожила местную слабую аристократию и к власти пришел народ. Да, при наличии императора, у нас всем управляет народ, а император лишь носитель его воли. Наша сила в том, что мы едины, у нас все общее, мы все вместе работаем и достигаем, нет голодных или страждущих.

Сразу после восстания и создания Креландии к нам присоединились два соседних княжества, в следующее десятилетие еще пять. Так и началось победоностное шествие нашей Идеи и постоянный рост нашей страны. На момент воцарения императора Дарко, Креландия была одной из самых сильных стран, с огромным военным потенциалом, здоровым азартом и энтузиазмом помогать соседям поменять их пагубный образ жизни и политическое устройство и, конечно, присоединиться к нам.

У нас было много врагов. Да что говорить, все вокруг нас были нашими врагами, нас никто не любил и все мечтали нас завоевать. Наше население постоянно трепетало от страха, что мы окружены недоброжелятелями. Мы вынуждены были торговать с соседями, но, по возможности, старались не пускать их в нашу страну и не ездить никуда самим. Да и тяжело смотреть на красоты природы и архитектуры, зная враждебное отношение окружающих, понимая, что они держат готовый кинжал за спиной.

Так мы и жили, мы готовились, они ненавидели.

На севере мы граничим с двумя державами, Рейтор — страна диких северян рейов. Они голубоглазые блондины, в большинстве своем огромного роста. Правят ими короли династии Вельог, мы с ними успешно торгуем, но не дружим. Их города в основном построены из камней, их лорды живут в мощных замках, окруженных огромными рвами.

Вплотную к ним, чуть южнее, расположена лесная страна Эльдорана. Жители, населяющие эту страну странные создания, строят свои дома в лесу, прыгают по деревьям как белки, едят древесную кору, пьют древесный сок и абсолютно не походят на людей. В своем большинстве они худые, цвет кожи слегка зеленоватый, лица тонкие и прекрасные, длинные, светлых оттенков волосы они заплетают в косы. Зовут этот народ эльеры. Они владеют лесной и целительской магией, создают дивной красоты драгоценные изделия, шьют лучшие одежды в мире. Они знамениты своими прекрасными голосами и величественной музыкой.

На юге моя родина заканчивается великим океаном. Если плыть на корабле, приплывешь в удивительные южные страны, где жарко, много песка, фруктов и процветает работорговля.

На юго-западе от Креландии небо закрывают Андарские горы, они образуют огромный круг, внутри которого и расположился наш основной на данный момент враг — Ардор. Тайная, загадочная страна, закрытая для любопытных. Андарские горы абсолютно неприступны, у их подножия стелится густной непроницаемый туман. Единственный вход в эту страну, узкая долина Долм, принадлежащая Ардору. Ардорцы светлокожи, высоки, красивые. Есть у них однако отличие от людей, слегка удлиненные клыки, остроконечные уши и большие миндалевидные глаза иногда странных нечеловеческих оттенков, от ярко желтого до глубокого фиолетового. Эти различия однако не мешали в прошлом иметь совместные браки между нашими народами, хотя в результате такого кровосмешения, дети наследовали черты ардорцев.

Есть одна уникальная особенность ардорцев, в момент ярости, отчаяние, они могут изменять свои конечности, отращивать когти и хвосты и превращаться в огромных клыкастых мостров — зверей.

Последние года мы жили в ужасном страхе перед тем, что они на нас нападут. Каждое утро мы читали свежие новости о том, что там, за высокими горами, они ненавидят нас, готовятся к захватнической войне, создают страшные орудия, творят разрушительную магию. Грохот испытаний их орудий слышен даже с нашей стороны гор, яркие зарницы губительных заклинаний озаряют небо.

Они слишком замкнуты, никого не пускают в свою страну, слишком горды, сильны и кровожадны. Мы видим их звериные изображения в момент величайшей ярости в ежеутреннем новостном листке, бесплатно распространяемым нашим правительством в каждом населенном пункте Креландии. Каждый ребенок в Креландии знает, что звери воруют, пытают людей нашей империи. О их жестокости ходят легенды, они выгрызают сердца детей, пьют кровь людей, низкие непотребства совершают с женщинами. В школах дети учатся прятаться в случае нападения Ардора, мы готовы услышать вой городской тревоги в любую минуту, знаем куда бежать, где прятаться.