Дженнет

— Роланд, ты меня не узнаешь?

— Впервые вижу. Где я? — он приподнялся на локте. — Что происходит? Как это понимать?

— Роланд, я…

— Роланд, — повторил он, нахмурившись. — Роланд… Кто такой этот Роланд?

— Это ты!

— Впервые слышу. Впрочем, — голос чуть дрогнул, — я не помню, как меня зовут. И вообще я никого и ничего не помню. Кто я?

Он резко сел, но покачнулся, бледнея и закрывая глаза. Дженнет бросилась подхватить:

— Что с тобой?

— Голова кружится. И… извольте вести себя скромнее. Порядочные женщины так не поступают.

Дженнет отстранилась, но, стоило ей разжать руки, как до нее донесся победный смех королевы Мэбилон. Роланд стремительно вскочил, с удивительной прытью направившись к фейри, и девушка еле успела заступить ему дорогу:

— Ты куда?

— Извольте убраться с дороги, — холодно бросил он. — Мне надо…

— Не пущу!

Обхватила руками, прижалась к груди.

— Вы что, мисс? — Роланд попытался оторвать ее от себя. — Прекратите немедленно!

— Нет, Роланд, нет, — горячо зашептала девушка. — Посмотри на меня! Это я, твоя Дженнет! Это все Мэбилон! Это она опоила тебя чем-то, и ты все забыл…

— Опоила? Кто? Она? — мужчина поверх головы девушки посмотрел на маячившую в противоположном конце пещеры фейри. — Вы в своем уме, мисс? Чтобы она… Нет, это невозможно! Я уверен, что никогда не встречал такой красавицы… Простите, госпожа, мы не знакомы…

Он рванулся к королеве, и Дженнет вцепилась в него изо всех сил:

— Нет! Остановись!

— Это вы остановитесь! — повысил он голос. — Как вы себя ведете? Вы себя позорите! И прекратите меня удерживать! Я все равно…

— Ты все равно пропадешь, Роланд, если отправишься к ней! — взмолилась Дженнет. — Остановись, посмотри на меня!

Королева Мэбилон с интересом следила за перепалкой. Жизнь заиграла для нее яркими красками. Ох, как же раньше она жила без таких развлечений? Пожалуй, в будущем надо это исправить!

— Не мешай мужчине сделать выбор, — промурлыкала она, подливая масла в огонь. — И вежливость простую проявить. В конце концов, я здесь хозяйка. А вы — мои гости!

— Вот видите, мисс, — Роланд торопливо отдирал от себя руки Дженнет. — Мы в гостях у этой благородной дамы. А вы ведете себя, как торговка овощами! Еще начните шарить по карманам… И вы так и не сказали, кто вы такая!

— Я — Дженнет! Твоя Дженнет! Ну, посмотри же на меня! Ты в самом деле ничего не помнишь? Мы оба — из другого мира.

— Из другого мира? Бред! — мужчина помотал головой, как бык, отгоняющий мошкару. — Быть может, вы в самом деле прибыли издалека, где принято такое поведение, но я определенно не из ваших мест! И посторонитесь! Не заставляйте меня применять силу!

— Ты…

— Я это сделаю, клянусь кровью фирболгов! — зарычал он, срывая с себя ее руки. — Клянусь всем святым, я тебя ударю, если ты и дальше будешь стоять у меня на пути!

Девушка попятилась, со страхом глядя на исказившееся лицо жениха. От Роланда в нем не осталось почти ничего, а огонь, полыхающий в его глазах, вообще не принадлежал человеку.

И тогда Дженнет его ударила. Изо всех сил с размаху отвесила ему пощечину, такую звонкую, что эхо подхватило звук. Роланд вскрикнул, и этот крик был похож на вопль человека, внезапно, после полной слепоты, увидевшего свет. Он покачнулся, едва не теряя равновесие, и схватился за лицо — удар у девушки получился такой сильный, что носом хлынула кровь.

Сама Дженнет оцепенела от неожиданности. Она подняла руку на мужчину! Никогда в жизни она бы не смогла сделать ничего подобного. И вот… Более того, она ударила Роланда!

— Прости меня…

Мужчина все скрывал лицо в ладонях.

— Прости, — Дженнет всхлипнула. — Я такая дура… Прости, Роланд, если сможешь… Я не хотела! Если хочешь, иди к ней, только прости меня. Ты прав. Я глупая, я… мне не надо было так поступать… Если тебе так лучше, то, в самом деле, ты должен уйти к ней. А я просто… я просто так боялась тебя потерять… Ну, прости меня, Роланд! Я сама не знаю, что на меня нашло! Иди, если тебе так лучше. Иди к ней, ладно…

Она тормошила и толкала мужчину, который застыл, закрыв лицо руками, и никак не реагировал на ее слова.

— Тебе больно? — забеспокоилась девушка. — Дай посмотрю. Я сильно тебя разбила?

Он сопротивлялся, когда девушка пыталась отвести руки от его лица.

— Не мешай мне! О, — ахнула она, увидев бегущую из носа дорожку крови. — Прости. Я не хотела… я… Позволь, я вытру!

Носового платка при ней не было, и Дженнет, недолго думая, оторвала от рукава кружевную отделку, прижимая к разбитым ноздрям.

— Не надо, — подал голос мужчина. Перехватил ее запястье, отводя руку, как в первый раз, воззрился на алые пятна на кружеве: — Что это? Кровь?

— Извини, — пробормотала Дженнет. — Я не хотела… Прости!

— Кровь, — голос Роланда дрогнул. Он окинул взглядом грот, задержавшись на девушке: — Что тут происходит? Где я? Дженнет? Ты здесь откуда?

— Узнал, — не веря себе, выдохнула девушка.

— Узнал, — эхом отозвалась Мэбилон.

— И не забывал никогда! — воскликнул Роланд. Оглянулся по сторонам: — А что, все-таки случилось?

— Ты… ничего не помнишь? — изумилась девушка.

— Смутно. Я спал. Потом проснулся — от боли. Что тут было?

— Прости, — смутилась Дженнет, — я тебя ударила. Я не хотела… Ты был, как не в себе. Мне, наверное, не надо было этого делать, но ты так рвался к ней… Я хотела тебя удержать… Прости, я дурная, глупая, я… недостойна тебя, Роланд!

Она покраснела, отступая и отводя глаза.

— Почему? — спросил Роланд.

— Я… я, — Дженнет искала и не находила слов, — я не такая, как она.

Взгляд Роланда нашел королеву Мэбилон. Прекрасна фейри стояла, как статуя, холодная, неподвижная. Лицо ее окаменело, и лишь глаза жили — в них отражались тени ее мыслей. Она растерялась. Все произошло слишком быстро.

— И ты, — он смерил взглядом обеих женщин, — хотела отдать меня ей?

— Да, — не поднимая глаз, пробормотала девушка. — Если бы ты…

— Если бы я — что?

— Если бы ты согласился.

Роланд встал перед нею, двумя пальцами поднял за подбородок лицо Дженнет.

— И, если бы я согласился, ты бы отказалась от меня? Почему?

Девушка хлопала мокрыми ресницами. Слезы щипали глаза, горло перехватило.

— Я… слишком люблю тебя для этого, — пробормотала она. — И если бы тебе действительно было лучше у нее, в волшебной стране… Она такая красивая, сильная, а я…

— Вот оно что… — протянул мужчина. — Дженнет, прости, если я… повел себя странно. Я был немного не в себе.

Он сильным резким движением притянул ее к себе, и девушка со вздохом обняла его в ответ:

— Прости меня. Я так боялась тебя потерять…

— Ты не могла меня потерять, — кожу на виске обожгло тяжелое дыхание, — я здесь. С тобой.

— И нас ничто не разлучит!

— Ничто.

Тихий вздох нарушил их покой. Вспомнив о королеве фей, люди обернулись в ее сторону, и Роланд неосознанным движением попытался задвинуть Дженнет себе за спину, вставая между нею и величественной фэйри.

— Отпусти нас, — попросила Дженнет, цепляясь ему за локоть.

Мэбилон смотрела на них тяжелым взглядом. Ни тени гордости, самодовольства или веселости не осталось в ее раскосых глазах. Только тоска и… боль. Дженнет могла бы поклясться, что видит на ее глазах слезы, и, несмотря на то, что она помнила о том, что все здесь может быть иллюзией, девушка чувствовала жалость к поверженной королеве. Однако, продолжала цепляться за Роланда, чувствуя, как его руки обнимают ее за плечи.

— Уходите, — зло, отрывисто бросила им королева. — Убирайтесь оба! Немедленно!

Дженнет переглянулась с Роландом, читая в его глазах точно такие же чувства — недоумение, удивление.

— Это правда? — он заговорил первым. — Вы нас отпускаете?

— Да, — отрезала Мэбилон. — Но уходите тайно. Не хватало еще, чтоб все узнали о моем позоре!

Она повернулась к опустевшему гроту, быстро взмахнула руками, и порыв ветра поднял с пола стеклянную пыль. Пыль взвилась двумя смерчами, устремилась в грот и там осела на ложе, принимая форму человеческого тела. Не прошло и пяти минут, как на том месте, где только что лежал Роланд, оказалась его точная копия. Мужчина даже потрогал себя, провел рукой по лицу, словно желал убедиться, что ему это не мерещится.