Страница 30 из 48
Шуа Эйва Онья не походила ни на одну сиуэйтку из виденных Риэ. Старая, но очень красивая, гибкая, словно покрытая цветами лиана эйло. Безропотно и спокойно принимающая власть любого из семьи сиуэ над собою, но не скрывающая пламени в глазах. Служанки шептались, называли ее дочерью огненных хвостов. Что-то от аатов в этой сиуэйтке, несомненно, было. Ее оранжерея переливалась немыслимыми оттенками, здесь росли экзотические растения со всего Золотого Королевства. Она сама ухаживала за своими питомцами — изящные зеленые руки обрывали сухие листья, подрезали лишние побеги, сажали новые семена.
Хотя формально оранжерея была открыта для всех, Риэ вступил в вотчину бабки Даро с некоторым трепетом. Раньше он приходил сюда лишь вместе с другом… Риэ вздохнул. Срывы бывают у всех, ему ли не знать, как остро Даро переживает даже сущие мелочи. Но приказ прозвучал, и его нужно исполнить. Тем более, если Даро всерьез вошел в роль правителя… приказы Наследника не оспаривают.
Риэ надеялся на небольшой шанс, что он пройдет по саду и никого не встретит. Тогда можно будет с чистой совестью улететь домой: там еще оставалось полно дел. Со следующего шестидневья он начнет работу на верфи, значит, нужно успеть починить накопившиеся заказы и помочь деду разобрать новую партию деталей, которыми тот торговал на рынке электроники. Прилетев из Академии, Риэ вернулся к работе и загрузил себя по максимуму — во-первых, чтобы скопить денег на время бесплатной стажировки на верфи. Во-вторых — чтобы не иметь времени на лишние размышления.
Камоир не разбирался в технике так, как Риэ или Тока, но мог отличить годный коннектор от негодного или проверить схему простым сенсором. Крошечный дворик за лавкой он засадил питательными клубнями укку, угощаться которыми приходили даже соседи. Риэ невольно подумал, что, возможно, Камоир нашел бы о чем поговорить с Шуа Онья, и усмехнулся столь крамольной мысли. Возвращение на Ронн из продвинутой в вопросах равенства столичной Академии оказалось непростым, словно пробуждение от волшебного сна. Когда-то он считал, что нет ничего лучше родной планеты, но теперь ему было с чем сравнивать. Но если братья Энсо продолжат политику своего отца, то, возможно, Риэ Зунн доживет до того момента, как и на Ронн уйдут в прошлое последние признаки неравенства между народами сиуэ.
При виде Риэ Шуа Эйва Онья отложила книгу и показала жест вежливого приветствия. Риэ склонился перед ней, выражая почтение.
«Ты пришел полюбоваться на цветы, Риэ Зунн?»
«Наследник послал меня скрасить время ожидания помолвки для лэрнен Майко».
Шуа подняла бровь.
«Весьма благородно с его стороны», — Риэ показалось, или в движении проскользнул оттенок насмешки? — «Лэрнен Майко будет полезна практика разговорного диалекта. Ты найдешь ее в закатном краю сада, у кустов суу».
Риэ нашел паури по голосу. Едва слышная песня, простой мотив, вновь и вновь повторяющийся, но в ином порядке тонов, словно солнечные блики в ручье. При виде Риэ девушка резко оборвала песню и склонилась.
«Да будет ваша вода чиста, лэрнен Майко» — поздоровался Риэ, — «Мое имя Риэ Зунн. Не стоит кланяться, вы гораздо выше меня по рождению».
Паури подняла лицо.
«Я видела вас рядом с Наследником».
Риэ улыбнулся уголками губ.
«Мое присутствие его развлекает. Наследник послал меня к вам в надежде, что и вас оно может развлечь».
Девушка не ответила на улыбку, опустила взгляд.
«Я благодарна Наследнику за заботу».
— Прабабушка Наследника сказала, что вам следует тренировать разговорный язык, — проговорил Риэ. — Я готов помочь. Мало в чем я преуспел так, как в умении болтать.
Улыбка по-прежнему не касалась полных губ паури, но Риэ показалось, что все же на миг алые глаза потеплели.
— О чем же мы будем говорить? — спросила лэрнен с мягким акцентом.
— Расскажите мне о местах, где вы росли, — попросил Риэ.
Просьба заставила девушку задуматься. Они прошли несколько шагов, прежде чем она решилась ответить:
— Я не знаю, что именно вам будет интересно узнать.
Риэ вздохнул.
— Когда я прибыл в Ронн, мне все казалось холодным, — негромко проговорил он. — Вода, земля, листья. Потому что у нас все цвета были теплее — красный, коричневый, желтый…
Он остановился у цветущего куста суу, легонько тронул пальцем рыжий лепесток. Тот сорвался и упал на дорожку.
— У нас под окнами росли кусты ваело, — сказала паури. — Колючие, но красивые. Цветут только одну ночь. Сорвешь и съешь — будешь счастлив.
Риэ улыбнулся.
— И вы съели?
Паури отвернулась, но Риэ успел увидеть вспыхнувший на щеках румянец.
«Это было запрещено, господин».
— Не зови меня господином, — отозвался Риэ.
Девушка опустила глаза.
«Простите. Мне многое непонятно здесь. Я не желала обидеть вас».
— Это не обидно, просто неверно, — пояснил Риэ. — Неужели у вас низшие могут удостоиться такого обращения? — полюбопытствовал он.
— Я… не знаю, — замешкалась паури. — Во дворце я их не встречала. Но знаю, что у низших в Паур глаза черные. А здесь, — она подняла лицо, — у всех глаза светлые, будто звезды…
Риэ смущенно отвел взгляд.
— Я слышал, ваша планета находится у двойной звезды? — спросил он. — Как это — иметь два солнца?
***
Найя сидела у окна и работала. Но образцы ткани один за другим отправлялись в дальний угол стола. Даже сосредоточение никак не удавалось поймать, не говоря уж о вдохновении… Историю интересов Найи можно было легко прочесть в ее коллекциях одежды: элементы нарочитой небрежности, период увлечения униформой, так похожей на ту, что носили кадеты Академии Пяти планет, и вот теперь — время воздушных силуэтов, словно попытка перенести покрой традиционного свадебного платья в повседневные модели…
Силовое поле было отключено, из сада долетал щебет птиц. Найя старалась убедить себя, что вовсе не смотрит в окно, на две фигуры, плавно двигающиеся по цветочному лабиринту. Не прислушивается… Рука на миг замерла: Найе показалось, что снизу долетел смех.
========== 10. Две воли ==========
Комментарий к 10. Две воли
К настроению: Royal funeral - Alone https://www.youtube.com/watch?v=4M51qaCORyE
Помолвка мало чем отличалась от церемонии приветствия и значила столько же. Пять ритуальных фраз, одно прикосновение рук. Ладони Майко плотно облегала шелковистая голубая ткань, а у Даро — тонкая сиреневая кожа с золотыми солнцами, цвета его дома. Он заставлял себя смотреть на невесту, и она тоже не опускала глаз. Осмелела за пару пятилуний? Демонстрировала, что нужно принимать свою судьбу как должное? Пыталась таким образом что-то сказать жениху? Даро было все равно.
Луар — окольцованная гигантской станцией столичная планета Королевства — встретила сына правителя Ронн ярким светом чуть зеленоватого солнца. Возможно, этот цвет сообщали лучам рассветные облака или просто воображение: Даро уже целое шестидневье казалось, что он смотрит на мир из-под воды. Все покрывало холодное, тугое марево, звуки были чересчур острыми, а собственные движения — скованными. Возможно, он еще не до конца восстановился после недавнего потока, либо просто сказывалась накопившаяся усталость. Два дня на Луар обещали быть долгими и выматывающими, даже если не брать в расчет то, что сутки здесь длились на две печати дольше, чем на Ронн.
Раньше при назначении на должность офицер должен был проплыть несколько умиэ разнообразных препятствий вместе с вверенными ему сиуэ и прийти к берегу первым, доказав свое право командовать ими. Сейчас от этого обычая на Луар остался только показательный заплыв. Даро лениво отмечал, каким ровным ромбом плывут солдаты, и прикидывал, сколько они тренировались ради этого дня… двенадцать отрядов ладных, поджарых сиуэ скоро встанут под его руку. Если сын Итари Алин Онья проявит себя — пойдет выше. Звания верховного командования выдаются не просто так.
Даро смотрел на тех, с кем вскоре придется служить — на равных себе командующих, на вышестоящих офицеров, на своих подчиненных. Говорил и улыбался по мере необходимости. Солдаты прошли большое количество симуляций и прилежно учились, чтобы когда-нибудь вернуться домой с боевым орденом, но знают ли они, что за этим кроется? Вряд ли… Солдаты подтянулись, когда он прошел мимо них, сердца забились чуть чаще. Даро равнодушно подумал, что, наверное, у него наконец взгляд стал таким, о каком он мечтал с раннего детства — как у Наставника.