Цена приватности

Воспоминания неприятным комом подходили к горлу. Ричард выкуривал уже вторую сигарету. Он вспоминал время, когда плохие привычки стали важной частью его жизни.

После ухода Мелиссы Ричард долго не мог прийти в себя. Он искал свою дочь везде, где было можно, но безуспешно. Единственную весточкаа, которую удосужилась послать Мелисса, пришла месяц назад. « Жива, здорова, прекрати меня искать» — вот, что гласила та короткая записка, небрежно запакованная в простой конверт без обратного адреса и каких-либо данных.

После того, как Ричард отчаялся найти свою дочь, он подсел на определенный образ жизни. Подолгу не выходя из дома, мужчина не расставался с бутылкой. Прошло еще два месяца. Успешный программист спустил свою жизнь в унитаз, ему казалось: у него больше нет жизненной цели.

Ричард с горечью вспоминал непростой период своей жизни, и то, что заставило его подняться со дна.

У судьбы странные представления об иронии, ведь Ричарда вернули в жизни записи Мелиссы. День за днем он изучал бумаги, над которыми корпела его дочь. Но, по своей неопытности, девочка не заметила несколько важных деталей: несоответствий в показаниях, едва-едва уловимые, хорошо замаскированные, не понятные ребенку.

Мистер Тернер начал собственное расследование. Тихо, мирно, скрытно. Благодаря его навыкам, уже через несколько недель у него было некоторое представление о предмете деятельности так называемых «Борцов за свободу». А еще через некоторое время Ричард пришел к выводу: именно «Борцы» были ответственны за теракт, унесший жизнь его любимой жены. В этот момент жизнь Ричарда перевернулась с ног на голову. У него появилась цель. Преодолев в себе тягу к спиртному, обновленный мистер Тернер начал собирать не только сведения, но и команду единомышленников, готовых поддержать его идеи.

Понемногу причинно-следственная связь между спланированными «Борцами» операциями и политикой формировалась, и, вскоре, дала возможность предугадывать действия оппонентов.

Сеть Ричарда росла, он привлекал на свою сторону богатых единомышленников, наряду с обыкновенными талантливыми ребятами. Так у него появились деньги, а вместе с ними — возможности расширить свою деятельность, но на это ушли годы и месяцы упорной работы.

Ричард вновь встретил свою дочь, когда ей было двадцать пять лет. Но это была уже не его дочь, а вышколенная, помешанная на системе молодая девушка, больше не признававшего в нем отца.

— Ну вот мы и снова встретились, — констатировал Ричард, когда впервые за много времени увидел свою дочь — подросшую, повзрослевшую, чужую.

— Это все, что ты можешь сказать? О, как странно. Для своих подпольщиков ты произносишь более красивые речи. А я? Все, что я заслуживаю — это банального приветствия? Теряешь форму, папочка, — Мелисса произносила эти слова с таким ядом, обидой, и завистью, что Ричард потерял всякую надежду на нормальный разговор.

— Говори, что хочешь Мелисса. Ты меня не заденешь, — спокойно произнес Ричард, но, Бог мой, с каким трудом ему далось это спокойствие.

Мелисса усмехнулась, и, надменно выпалила:

— Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать семейную драму.

— Правда? Я вот пришел за этим.

В ответ Ричард услышал злобное фырканье.

— Прекрати свои действия, или… — девушка не договорила.

— Или что, Мелисса? Твои боссы, или, может, ты сама, убьете меня? — строго спросил Ричард. — Вы пытались и не один раз.

— Ты прав, пытались много раз. Однако ты ни с кем лично не встречался. Тебя держали как собаку на мушке, и каждый раз ты выживал.

— Говоришь с таким сожалением. Неужели, ты так хочешь моей смерти, Мелисса? — Ричард подошел к дочери чуть ближе.

— Очень хочу — лаконично ответила Дрю, направляя на отца оружие — пистолет, который она все это время держала наготове.

— И у тебя не дрогнет рука? — совершенно спокойно спросил Ричард, подходя еще ближе.

— Ты предал мать, у меня не дрогнет рука, — голос Мелиссы немного дрожал, она нервничала, но упорно старалась выглядеть спокойной и уравновешенной.

— Нет, Мелисса, это ты ее предала.

— Что ты имеешь в виду? — с недоумением спросила девушка.

— Организация, на которую ты едва ли не молишься, виновна в теракте, унесшем жизнь твоей матери, — Ричард чеканил каждое слово, вплотную приближаясь к пистолету.

Мгновение определило принятое решение. Мелисса не верила ни одному слову, произнесенному Ричарду. Она хладнокровно выстрелила в своего отца с расстояния менее одного шага, после такого не выживают.

Осечка. Судьба в который раз уберегла Ричарда от смерти. Дальше все как в тумане.

Ричард долго не мог прийти в себя. Он до последнего момента надеялся, что Мелисса передумает. Но, нет, ненависть запеленила ее глаза, от прежней Мелиссы ничего не осталось.

Мистер Тернер, после печальных событий, стал работать еще больше, подготавливая себя и команду к чему-то более грандиозному. Но ему понадобится новые опытные игроки. Главное было не ошибиться с выбором для последней, финальной битвы. И, кажется, он не ошибся.

Из воспоминаний Ричарда вывел яркий свет, ослепивший его. А затем мистер Тернер услышал до боли знакомые голоса Алекс, Николаса, Элизабет и Джейкоба:

— Ричард, идемте отсюда, уже очень холодно, — осторожно начала Элизабет.

— Да, и не безопасно, не известно, что выползет из кустов, — добавил Джейкоб.

— Есть новая информация, она вас заинтересует, — сказала Алекс.

— Вы нужный команде, — произнес Николас.

Ричард улыбался, эти ребята стали для него семьей. А семье не следует отказывать, ведь так?

***

Руководитель «Фронта» нервно похаживал по гостиничному номеру, снятому на время проведения Парламентского слушания. Ричард раздраженно переключал каналы, вещавшие одни и те же новости. Каналы менялись, а картинка оставалась прежней. Наконец, он остановился на наименее раздражающем телевизионном канале и прибавил звук, чтобы услышать последние новости. Бодрый голос репортера отрапортовал заученную, до ужаса банальную речь:

Мы ведем свой репортаж со знакового события в жизни нашей страны. Именно сегодня, в здании Парламента, состоится слушание в первом чтении Закона «Об усилении контроля за информационными ресурсами». Сегодняшнее заседание парламентариев во многом определит дальнейшую судьбу законопроекта, ставшего, в последнее время, самой обсуждаемой новостью в стране. В связи с этим мы провели опрос граждан, чтобы узнать, что они думают по поводу рассматриваемого законопроекта, и более семидесяти процентов населения поддерживают проект закона, а это значит, что существует огромная вероятность того, что через шесть месяцев страна заживет по новым правилам.

Мы будем информировать вас о ходе проведения заседания Парламентариев, а, после принятия решения, по возможности, возьмём у них интервью. С вами была Дана Шмит, следите за новостями на двадцатом канале.

Глава Фронта, не найдя в новостях никакой полезной информации, и вовсе отключил телевизор. Его источники работали намного быстрее и эффективнее. Ричард и сам не знал, зачем включил ТВ.

Через несколько минут, проведенных в абсолютной тишине, Ричард отвлекся на телефонный звонок. Глава Фронта внимательно посмотрел на номер, а узнав, кто именно ему звонит, тяжело выдохнул, прежде чем ответить.

— Доброе утро, Ричард. Надеюсь, у вас хорошее настроение, — насмешливо произнес голос по телефону.

— Ближе к делу, — сквозь зубы прошипел Ричард, изо всех сил, боровшийся с желанием нагрубить.

— Что же вы так, мистер Тернер. Не спешите. Я хочу знать, что чувствует человек, который вот-вот все потеряет. Как иронично, что разменной монетой в нашем с вами споре, стала Мелисса.

— Я не вижу ничего ироничного, — отрезал Ричард.

— Ну как же, как же! Не стоит мне лгать. Ведь я хорошо помню, из-за кого вы начали развитие своего жалкого «Фронта».

— Он не такой уж и жалкий. Вы победите только благодаря шантажу.

— О, хотите меня пристыдить? Это вы оказались слишком слабы, чтобы противостоять моим условиям. У вас был выбор. И, честно сказать, я бы так не смог.