Страница 4 из 11
При посторонних Райский рассказывать о причине моего похищения не собирался, поэтому я молчала. Хозяин дома представил меня гостье, но она на меня даже не взглянула. Всем видом демонстрировала, что я — пустое место. Полагаю, что я тоже, вопреки здешним приличиям не поклонилась ей. Ведь первыми представляют тех, кто ниже по титулу, а представили меня.
Ужин проходил в тягостной обстановке. Тирс немногословно отвечал на глупые вопросы рафини, но больше смотрел в тарелку, чем на свою невесту. И когда на его кольце замелькал кристалл, обрадовался. Вскочил и покинул столовую без объяснений, оставив нас с Мелией наедине.
— Ты не получишь его, дрянь! — тихо прошипела рафиня, как только мы остались вдвоем, без свидетелей.
— Не очень-то он мне нужен, — спокойно ответила ей и продолжила есть.
— Из какой дыры ты выползла, безродная дрянь?!
— Спроси у викарта, — я отвернулась. Рафиня разозлилась, резко встала из-за стола и убежала из столовой.
Вот честно, баба с возу — кобыле легче. Вот только одной за столом сидеть неловко, но я заставила себя не поддаваться панике. И поступила верно, ytoe скоро Райский вернулся. Однако увидев меня одну, приподнял бровь:
— Вы съели рафиню?
— Много ей чести, — пробурчала я и вонзила три зубца серебряной вилки в неизвестный мне овощ, похожий на брюссельскую капусту, но красный и с ореховым вкусом. — Только не вздумайте уехать и оставить нас с ней тет-а-тет, иначе отряд потеряет бойца.
— Какого? — полюбопытствовал он с улыбкой. — И в чем суть спора?
— Вы, викарт, слишком себялюбивый или глупый? — посмотрела на него сердито.
— Вы снова грубите?
— Вы снова обманули меня. Обещали разговор, а… — я замолчала на полуслове, потому что вернулась Мелия. Но теперь она улыбалась и смотрела на Тирса невинными глазами.
— Ты приедешь на бал? — спросила лицемерка кокетливо, вернувшись на место.
— Если не будет срочных дел, — ответил рыжий.
— Ты же обещал! — она капризно закусила губу. По-моему, бледная немочь собиралась устроить рыжему «концерт», однако к его чести, он не позволил этого сделать. Посмотрел на нее и холодно ответил:
— Милая, Мелия. Прошу запомнить, что для меня служба — превыше всего.
Ее глаза заблестели, губы задрожали.
Так-так-так… они бранятся, а, вестимо, бледная немочь подумает, что причина ссоры во мне. Уверена, не выходя из дома, я нажила себе врага. Пока я раздумывала, чем для меня обернется их ссора, гостья взяла со стола маленькую сумочку, открыла ее, и по трапезной пронесся вскрик:
— Мое кольцо! — у рафини задрожали руки, она подняла заблестевшие от подступивших слез глаза на Тирса. И я сразу почувствовала: пахнет неприятностями!
— Что с твоим кольцом, — поднял голову рыжий. — Потемнело, предрекая скорую гибель? Посветлело, показывая силу твоей любви? Или треснуло, предрекая роковую разлуку? — он ехидно усмехнулся.
Нет, этот рыжий засранец определенно любил издеваться над девушками. Но эта дурища как хочет, а я не позволю к себе так относиться. Пусть только скажет обо мне что-то нелестное, вновь припомню ему замерзшего кота с грязными сосульками на брюхе. Однако сейчас дело меня не касалось, и я молчала. А спектакль тем временем продолжался.
— Нет! — рафиня отчаянно закачала головой. — Оно не гармонировало с цветом наряда, и я положила его в сумочку! Ведь я без него не выхожу из дома! Оно должно быть здесь, но его нет! — о, ее надрыву в голосе могут позавидовать голливудские актеры. Однако мне было весело ровно до тех пор, пока эта дрянь не обернулась ко мне и не произнесла:
— Когда я уходила, оставила сумочку на столе…
Я застыла с открытым от возмущения ртом, а рыжий нахмурился. Однако вместо того, чтобы нападать на меня, он подозвал слугу.
— Тенет, вы видели что-нибудь странное во время моего отсутствия?
— Нет, леер, — ответил тот, и у рыжего от бешенства покраснели щеки и уши. Он повернулся к рафине и строго спросил:
— Мелия, ты понимаешь, что подобные обвинения — не шутка?
— Шутка?! — истерично закричала она в ответ. — Я твоя невеста! Как ты можешь так думать?!
— Хорошо, — кивнул он. — Я приму меры, — шепнул что-то склонившемуся слуге, и Тенет убежал.
Минуты ожидания были унизительными для меня. Пока чего-то ждали, дрянь рыдала, томно всхлипывала, а мы молчали.
Дверь неожиданно распахнулась, и в столовую вплыла высокая дама, внешне очень похожая на Тирса. С такой же розоватой кожей, разрезом и цветом глаз, рыжими волосами удивительного пшенично-золотистого оттенка. И, кажется, у них даже характеры похожи. Потому что дамочка так же язвительно улыбнулась.
— Ливры, — она посмотрела на нас двоих внимательно. — Мы приложим все силы, чтобы найти пропажу. — Обернулась к слуге. — Тенет, опроси всех слуг. А мы пока поищем пропажу тут.
Она подошла к столу — Райский тут же вскочил и помог ей сесть.
Ожидая очередное унижение, я чувствовала себя мерзко, однако дама повернулась ко мне и приветливо спросила:
— Ливра, вы не заметили ничего подозрительного в столовой, пока были одни?
— Нет, — ответила ей. Старалась держать себя в руках, однако лицо покрылось предательским румянцем. Да, я всегда краснею, когда нервничаю, но что подумают незнакомые люди?
— Хорошо, я верю вам, ливра Вера, — она улыбнулась и перевела взгляд на рафиню. — А вы, Мелия?!
— Ваш вопрос звучит унизительно, Эдалина! — довольно резко ответила та.
Дама улыбнулась и посмотрела на сына. Кивнула ему. И тогда он ответил:
— Рафиня Мелия, прошу вас покинуть наш дом и впредь не появляться у нас. Отныне, вы нежеланный гость в доме викарта и викартессы Нормер Рийских, — рыжий говорил спокойно, но выходило хлестко и очень унизительно. — И помолвку считайте расторгнутой.
— Что?! — позеленела от злости та и, ища поддержки, повернулась к хозяйке дома.
— Этим поступком вы, рафиня, оскорбили наш дом, нашу гостью, — отчеканила Эдалина.
— Я не понимаю! — не унималась нахалка.
— Эдалина Нормер Рийская обладает поисковым даром. Желая сделать пакость, вы упустили этот важный момент, — рыжий улыбнулся. Покраснев, рафиня вскочила со стула, схватила сумочку и опрометью выбежала из столовой.
— Ну, Тирс, теперь ты избавился еще от одной невесты, — задумчиво произнесла викартесса. — Можем продолжить ужин? Вы не против, если я составлю вам компанию?
— Нет, мама, — рыжий впервые тепло улыбнулся.
Теперь беседа за столом стала более непринужденной, но после пережитого стресса я чувствовала себя скверно и не хотела разговаривать, но потом подумала:
«А что собственно теряю?» — и снова потребовала:
— Верните меня домой!
Хозяйка дома побледнела, опустила руку с чашкой, повернулась к сыну.
— Что это значит, Тирс? — спросила она взволнованно. И с высокомерного Райского мигом сошли спесь и бахвальство.
— Не успел предупредить, мама. Присутствие ливры Веры в нашем доме требует интересы Его Величества. Поэтому попрошу некоторое время считать ливру гостьей и представлять ее знакомым, как дочь вашей близкой подруги.
— А что потом? Когда я стану не нужной? — вклинилась в разговор я. — Можно будет не считать меня гостьей и вышвырнуть на улицу?
— Боюсь, я выставлю вас на улицу раньше! — пригрозил Райский, сверкнув глазами.
— А интересы Его Величества? — ехидно напомнила я.
— Тирс, что происходит?! — Эдалина выглядела такой встревоженной, что я даже немного устыдилась, что потревожила хозяйку дома, однако ей все равно пришлось бы узнать об этом. Так пусть хотя бы узнает новость с пользой для меня.
— Он силой привез меня сюда! — первая успела выпалить я.
— Как силой? — хозяйка дома ошарашено смотрела на сына. — Ты похитил ее?
— Похитил! — выкрикнула я. — А еще хотел меня утопить!
Рыжий гневно сверкнул глазами, недобро осклабился, и тогда я произнесла одно слово:
— May! — он дернулся, и хозяйка дома растерянно заморгала.
— Я не понимаю, что происходит! — прошептала она, прижимая руку к груди.