Страница 87 из 124
Антон ничего ей не ответил, выглядывая что-то в безбрежной морской дали.
— Анжи?..
— Нет. Тебе нельзя.
— Но почему?.. Я прекрасно себя чувствую! А тебе тоже надо отвлечься и…
— Нет, — он подхватил ее под руку. — Пошли. И никаких тайных вылазок на верфь, поняла? Без тебя обойдутся.
— Но…
— Лекарь сказал — не волноваться!
— А я и не волнуюсь!.. Ну Анжи!..
Он потащил свое пузатое сокровище прочь, торопливо, как будто бежал от кого-то. И я знала, от кого. Орден когниматов очень не любил терять обещанную прибыль, и несчастное выражение на лице отца Васуария было тому ярким подтверждением.
Я сплюнула на землю, грязно выругалась и пошатывающейся походкой направилась к церковнику. Но он меня не видел. Опустив взгляд в пол, казначей торопливо шагал по улице вместе с Джемми Вислоухим. Последний вполголоса что-то говорил, а отец Васуарий молча слушал, изредка вставляя оправдания. До меня долетали обрывки фраз.
— Кинули нас!.. Убытки… кто… возмещать?..
— Но золото… ее брат знает!..
— И где?.. Где, я вас спрашиваю?..
— Наследство… Тиффано… обещал!..
— Нашли кому верить!..
Тут я с Джемми Вислоухим была согласна. Верить Кысею Тиффано не стоило ни при каких обстоятельствах. Я поправила повязку на глазу и в два шага догнала когниматов, вклинившись между ними и обняв их за плечи развязным жестом.
— Ну что, братцы-котики, не ждали?.. — ласково пропела я у них над ухом.
Мы сидели в кабинете Вислоухого, верховного подскарбия ордена и самого ловкого малого на всем Солнечном берегу. Когниматы были единственной церковной властью в Льеме, да если так подумать, то пожалуй вообще единственной властью в городе, которая хоть что-то из себя представляла. Осторожный и дальновидный орден избрал Льем в качестве своей столицы, поэтому надо ли говорить, что его обитель по роскоши убранства ничуть не уступала резиденции Папы и, кстати говоря, превосходила ее по защищенности. Еще бы, ведь в свое время, когда я попыталась разузнать о здешней сокровищнице, только разузнать!.. как на следующий день ко мне пожаловали молчаливые братья ордена. И кормить бы мне рыб где-нибудь между Базрой и Керекешем, если бы не имя магистра Солмира… Мара старика так давно не появлялась, что я почти забыла про нее. А сейчас вредный старикашка сидел с нами за столом, между казначеем и Вислоухим. Последняя из моих постоянных мар…
— Да, меня убили, — сказала я, с наслаждением стаскивая косынку и распуская волосы. — Но я восстала из мертвых.
— Но как вам удалось всех обмануть?.. Я же… видел…
— Это не фокус! — резко оборвала я отца Васуария. — Я в самом деле умерла! Меня взорвал этот паскуда Тиффано! Вы хоть представляете, каково это?.. Когда твое тело разрывает на куски, трещат кости, лопаются сосуды, испаряются глаза?..
Я демонстративно потерла повязку на глазу.
— Ну ничего, скоро будет как новенький, — пробормотала я себе под нос, а потом повысила голос. — Хорошо хоть, что тело не сожгли! Не знаю, сколько бы собирала плоть из пепла, знаете ли, возрождение — крайне муторное занятие…
На лицах церковников читалось изумление пополам с недоверием. Магистр Солмир что-то вычерчивал, уткнувшись носом в бумаги, словно прилежный школяр. Меня так и подмывало встать и заглянуть ему через плечо.
— Цветочек, ты утверждаешь, что… — Джемми Вислоухий промокнул вспотевшую лысину платком и откашлялся. — Что была мертвой? И ожила?
Я кивнула и вновь почесала глаз под повязкой. Отец Васуарий позеленел, должно быть, представил, как у меня из обугленной глазницы вырастает новый глаз.
— Чешется, — сообщила я. — Хотите взглянуть?
Казначей отчаянно замотал головой, но подскарбий ордена явно пребывал в сомнениях.
— Нет, я все же покажу… — решила я. — Раз не верите.
И стала разматывать тряпку, плавно и размеренно, не переставая говорить таким же медленным, монотонным голосом, укачивающим сознание моих собеседников и подготавливающим внушение.
— Шестая… я… смогла победить колдунов. Шестая… я… смогла остановить черную лихорадку. Шестая… я… смогла восстать из мертвых. Шестая… я… смогу спасти и вас…
Грязная тряпка мягко легла на стол, а взгляду смятенных церковников предстал… свиной глаз, искусно прилепленный поверх моего собственного. Он держался на кровоточащем лоскутке кожи, тоже свиной, и был карим и неподвижным. Отец Васуарий не выдержал и вывернул содержимое своего желудка на ковер. Джемми Вислоухий судорожно сглотнул.
— Эмм…
— Да что ж такое… — пробормотала я, заправляя глаз обратно. — Постоянно вываливается, не прирос еще как следует. Потрогать хотите?
Я сделала попытку ухватить верховного подскарбия за руку, но тот проворно отпрянул. Его большие оттопыренные уши, из-за которых он и получил свою кличку, прижались к черепу.
— Довольно, Цветочек! Хватит нас… эээ… пугать!
Я пожала плечами и стала наматывать повязку обратно на голову.
— Экие вы… пугливые. Мне нужна команда смельчаков, способных отправиться со мной к проклятому золоту, а вы глазика испугались… Тьфу!..
Упоминание золота возымело чудесное действие. Церковники переглянулись между собой, отец Васуарий вытер рот и выпрямился на стуле, сцепив зубы. Вот за эту любовь к наживе я и любила когниматов. Когда твой противник или союзник предсказуем, куда легче управляться с остальными картами в руке.
— Говори. Мы тебя слушаем.
— А что говорить? Мне нужен корабль, команда и… полные трюмы пороха.
— Что? — слегка оторопел Джемми Вислоухий. — А порох-то зачем?
Я перегнулась через стол, почти легла грудью на него и заглянула в лицо подскарбию, бросив мимолетный взгляд в бумажки магистра. В них были… чертежи какой-то странной штуковины. Механический котел для душ?
— А порох — это для Ордена Пяти, — подмигнула я Джемми и приложила окровавленный палец к губам. — Только тсс!.. Мы же не хотим с ними делиться?
— Цветочек, да ты с ума сошла! Ты хоть представляешь, что такое порох, а?
— Прекрасно представляю, — ответила я, охрипнув от бесконечных споров.
— Одна малейшая искра…
— Вот только не надо мне тут про искры!..
— … и корабль взлетит на воздух!..
— Ша!.. — стукнула я кулаком по столу, потеряв последнее терпение. — Или так, или никак!..
— Это сумасшедший риск! Орден не будет вкладывать деньги в заведомо гиблое дело!
— Ах так? Кстати, а что вы сделали с моим завещанием, а? Почему Антон до сих пор не вступил в права наследования?
Джемми запнулся на полуслове и бросил быстрый взгляд на отца Васуария. Так я и думала!.. Сговорились! Пошли на поводу у Кысея!
— Да я вас ославлю на весь преступный мир! Я доверила вам ни много, ни мало — свою последнюю волю, а вы!.. Хваленая надежная репутация когниматов лопнет, как мыльный пузырь!
Отец Васуарий откашлялся.
— Я действовал исключительно в интересах вашего брата…
— Надо же!.. А что именно было в его интересах? Лишиться титула и земель?
— Фрон Тиффано убедил меня, что Орден Пяти собирается взяться за вашего брата…
— Фрон Тиффано — убийца! Его подослал ко мне Орден!.. Скоро они поймут, что я жива, и тогда можете попрощаться с золотом!..
— Но…
— Довольно! Непосредственно перед отплытием я объявлю о своем чудесном возрождении и отрекусь от титула и земель в пользу брата. Вы же!.. — я угрожающе помотала пальцем у них перед носом. — Вы все засвидетельствуете и позаботитесь, чтобы Антон свое получил. Между прочим, это и в ваших интересах. Мне же не надо напоминать, кто его жена?
Отец Васуарий нахмурился и непонимающе посмотрел на верховного подскарбия. Тот скривился, но промолчал.
— Вот и договорились, — подытожила я. — И помните, что я свои обещания держу. Даже смерть мне в этом не помеха.
Обсуждая детали предстоящей экспедиции, я узнала от когниматов еще кое-что интересное. Оказалось, что на верфи моего брата построили удивительный корабль, который был оснащен паровой машиной и мог плыть против ветра. Глупость какая-то… Как это вообще возможно? Еще б сказали, что и экипажи могут ездить без лошадей. Но капитаном «Синеглазого Ангела» был старый морской волчара Кинтаро, поэтому не следовало вот так сразу отбрасывать этот вариант. Да и моя сиятельная невестка была хорошо известна своей страстью к порядку и правильности во всем. Верфь под ее чутким руководством процветала и выпустить корыто просто бы не смогла. У девчонки бы истерика случилась, увидь она хоть одну криво вколоченную эмм… мачту?.. или что там вколачивают на корабле? Я досадливо встряхнула головой и толкнула дверь в таверну «Морской поросенок», где капитан Кинтаро любил пропустить кружку-другую льемского рома. От когниматов мне стало известно, что «Синеглазый Ангел» (это ж надо было придумать такое дурацкое название!) уже успешно выдержал свое первое плавание через Окорчемский пролив и теперь в его команду требуется навигатор, чтобы отправиться еще дальше… к новым землям в Дальнем Свете. Да уж… что Кыся, что его воспитанница — оба с прибабахом, не сидится им на попе ровно, все тянет в море.