Страница 19 из 106
- Хорошо, посмотрю на сына маркграфа, - сказала я сквозь зубы.
Волю чувствам я дала только в своей комнате, когда Лина, стоя передо мной на коленях, подшивала подол нового платья. По ее команде я поворачивалась на четверть шага, чтобы ей удобнее было орудовать иглой, и изливала душу:
- Уверена, что этот хваленый сын маркграфа такой же уродливый невежа, как его папаша! Подумай, он нашел, что Картехог – мерзкое место! И сказал, что я буду изменять мужу! А мачеха уже подсуетилась, чтобы спихнуть меня в это ужасное семейство!..
- Она-то об этом не знала, - урезонила меня Лита, обрезая нитку. – Стойте, не шевелитесь, мне еще две пяди осталось подшить.
- Насколько лорд Руперт приятнее, - продолжала кипеть я. – Он бы давно сделал мне предложение, просто вежливость не позволяет ему торопиться. А Маркграф сразу побежал к мачехе. Подумай, Лита! К мачехе, а не к отцу! Стал бы он бегать, поверяться ей. Это она к нему побежала!
- Даже если и побежала, - Лита говорила глухо, потому что держала в зубах иглу, отмеряя нитку нужного размера. – Она же о вашем счастье старается. Леди Брина спит и видит, что одна из ее дочерей станет невесткой маркграфа, а вы нос воротите от такой чести.
- Чести?! – задохнулась я. – Что-то она сильно смахивает на оскорбление, эта честь.
- Чего вы кричите раньше времени? Приедет младший Намюр, посмотрите на него. Не понравится – откажете. Всего-то делов. А вдруг он и вправду будет красавчик из красавчиков?
- Красавчик? – спросила я насмешливо. – И тебе о нем ничего не известно? Разве такое может быть?
- Может, он – скромник из скромников, - не осталась в долгу Лита. – Поэтому мы о нем и не слышали.
- Слабое утешение, - фыркнула я, но спорить больше не стала.
Когда платье было подшито по росту, под окном раздались звуки лютни. Моя служанка выглянула и тут же отпрянула, хихикая в кулак:
- Лорд Руперт играет. Точно ради вас старается.
Я тоже посмотрела в окно. Комната располагалась на третьем этаже, и стена, увитая плющом, выходила во внутренний двор, где обычно кололи дрова, и где был выкопан колодец. В таком-то месте, среди слуг, лорду Руперту вздумалось помузицировать. Небо немного разъяснилось, но дождь все равно моросил. Но лорду Руперту, похоже, не было до дождя никакого дела.
Он сидел на камне у колодца и задумчиво перебирал струны лютни. Играл неплохо, что казалось удивительным для его огрубевших пальцев, а лютня смотрелась совсем игрушечной в его руках. Я с улыбкой наблюдала за рыцарем, поставив локти на подоконник.
Лорд Руперт поднял голову и увидел меня. Он улыбнулся и вскочил, чтобы поклониться. Я помахала ему платком в знак приветствия и жестом попросила вернуться к игре. Он подчинился с видимым удовольствием, и не только заиграл, но и запел. Запел старинную любовную балладу:
- Леди Джен выходит за порог,
И солнца меркнет свет.
Много вокруг красивых подруг,
Но прекраснее леди Джен нет.
Леди Джен выходит из ворот,
К ней стремится душа моя.
Идет из дверей та, что всех милей,
И разум теряю я.
Ах, леди Джен, куда ты идешь?
Не могу отвести я глаз.
В церковь пойдем, со мною вдвоем,
Пусть там обвенчают нас.
- Какие нежности! - сказала Лита, усаживаясь в уголке с рукоделием. – Это не вас ли зовут в церковь, леди Джен?
- Вот и предложение, - сказала я, продолжая расточать улыбки рыцарю. – Пусть мачеха сама выходит за сына маркграфа.
- Песенки под окном – это не предложение, - засмеялась моя служанка. – А почему он не сходит к милорду и не просит вашей руки официально?
- Может, его учтивость простирается не только на папочку, но и на меня? – не осталась я в ответе. – Он решил сначала узнать, нравится ли он мне. А не решать судьбу понравившейся девушки поверх ее головы.
- Может и так, - согласилась Лита. – Но в любом случае, два кавалера – лучше, чем один. Сможете выбрать.
- За двумя зайцами погонишься… - напомнила я ей известную пословицу.
- Вы же не зайцев ловите, а мужа.
- Твоя правда, - согласилась я. – И даже не ловлю – они сами так и бегут ко мне.
- Ой, леди Дженет, ну и гордость у вас, - укорила меня Лита. – Хорошо, что лорд Руперт не слышит. А то лишитесь поклонника, так и не прибрав его к рукам.