Путешествие Чандры

– Д-да, согласен… – прохрипел Чандра, извиваясь в смертельных объятьях Кету.

– Прекрасно, – удовлетворённо протянул Мангал. Он вытащил меч и принялся колоть им Кету, а затем, когда тот приотпустил Чандру, набросился на Раху. Мангал действовал с такой решимостью и напором, что Раху и Кету вынуждены были отпустить Чандру и уйти.

– Скоро мы встретимся, обещаю, – злобно бросил Раху Мангалу и Чандре перед тем, как исчезнуть.

[1] Ашрам – жилище мудреца. Иногда – один дом, иногда – целая деревня.

[2] Нарака – один из нижних, асурических миров. Крайне неприятное место.

[3] Лакшми – богиня Триады, супруга Вишну Нараяны. Дарует удачу, благополучие, успех в любви. Также именуется Шри (удача, слава).

[4] Брахман – «знающий». Брахманы проводят ритуалы, передают знания священных книг – Вед, советуют власть предержащим, обучают молодёжь высших сословий.

[5] Сапта-риши – семь изначальных, божественных мудрецов. Были не рождены, а сотворены непосредственно Брахмой.

[6] Самадхи – растворение личности в Изначальном Бытие.

[7] Вахана – ездовое животное дэва.

[8] Гурукула – школа. Ученики обычно живут в ней несколько лет, пока не получат все необходимые знания.

[9] Шиванш – частица Шивы. В отличие от ребёнка, шиванш создан Шивой без участия женщины.

[10] Впоследствии камень попал в Англию, о чём повествует роман «Лунный камень» У.Коллинза.

Узел памяти. Шани

– Я собрал вас всех, чтобы объявить о своём решении выдать свою дочь Ями замуж за Чандра-дэва, как только она достигнет подходящего возраста, – заявил Сурья-дэв. Он собрался уже было принимать поздравления, но тут в зале потемнело, и раздалось карканье ворона.

– Шани! Это Шани пришёл! Спасайтесь! – дэвы в волнении стали прятаться за колоннами и прочим, что находилась в зале, лишь бы не попасть под разрушительный взгляд второго сына Сурьи.

– Как ты смеешь нарушать моё собрание? – прогремел Сурья, в гневе вскакивая с места. Чандра, как обычно, замер рядом с троном в почтительной позе, как бы ожидая распоряжений дэвраджа. Но на самом деле он быстро стрелял глазами по сторонам, оценивая обстановку. Чандра замечал малейшее изменение на лицах окружающих.

– Не нарушить собрание, я пришёл извиниться, – Шани, с тёмной кожей и большим посохом вошёл в зал. Ворон, сделав круг, уселся ему на плечо.

– Извиниться? Ты? – Сурья всё ещё не понимал, что происходит.

– Я прошу прощения за то, что выступал против дэвов, обвиняя всех в смерти своей матери, – спокойно сказал Шани. – Получив наставления Махадэва, я понял, что в первую очередь должен исполнять свой долг. Поэтому я прошу у вас, Сурья-дэв, дать мне место в собрании дэвов.

– Какое место? Твоё место – среди асуров, – бросил Сурья раздражённо. – Не ты ли недавно подстрекал их напасть на небесные локи?

– Асуры осмелели, потому что вы с Индра-дэвом перестали действовать согласованно, – возразил Шани. – Но какое-то время я действительно выступал на их стороне, за что прошу прощения.

Сурья хотел было снова сказать что-то резкое, но тут Чандра, сообразивший, куда ветер дует, принялся что-то шептать на ухо своему господину.

– Это другое дело, – произнёс Сурья громко, остывая. Он разжал кулаки и снова сел на свой трон. – Шани, ты можешь остаться в собрании дэвов и в Сурья-локе, если признаешь моё первенство. Ты будешь выполнять мои распоряжения, в этом и будет состоять твой долг. А иначе – уходи.

– Зря вы слушаете советов Чандра-дэва, – Шани покачал головой, впиваясь взглядом в Месяц, так что тот почувствовал себя очень неуютно. – Какой совет может дать тот, кто светит вашим же отражённым светом? Я – дэв, Махадэв меня создал из вашей частицы. Чтобы я мог равно распространять справедливость, точно так же, как вы распространяете свет. И всё же я приму все ваши условия, Сурья-дэв. Но только после того, как вы докажете свою полную беспристрастность.

– Что это значит? – отрывисто бросил Сурья. Чандра с беспокойством смотрел то на отца, то на сына, пытаясь понять, как выгоднее вести себя в такой ситуации. Шани явно бросал вызов, он был опасен, но Месяц не представлял, как можно избавиться от этой опасности.

– Вы, Сурья-дэв, слушаете только одного, не слушаете своих друзей, бросили свою семью, – спокойно произнёс темноликий. – Как же вы можете отдавать хорошие приказы? Как сможете быть справедливым?

– Ты сомневаешься во мне? – Сурья снова сжал кулаки, и ударил по подлокотникам трона так, что искры полетели. – Да как ты смеешь, мальчишка! Что ты знаешь об обязанностях Солнца! Я ещё и дэврадж, а значит, что я провожу границы, и справедливость тоже я назначаю! Что назову справедливым, то и будет!

– В мои обязанности входит назначать каждому цену их поступков, – Шани был невозмутим. – Невзирая на происхождение и положение. Кто совершил поступок – непременно получит его плоды, Сурья-дэв. Плохие или хорошие – зависит от поступка. А вы сейчас сможете ли отличить плохое от хорошего, дэврадж?

– Довольно! – Сурья снова вскочил, весь красный от гнева. – Прежде, чем критиковать меня, попробуй-ка один день исполнять мои обязанности! Попробуй дать миру свет и сознательность! Я, Сурья-дэв, бросаю тебе, Шани, вызов! Утром я не взойду на небо, один день не буду светить. Ты можешь насылать затмения, Шани, теперь попробуй справиться без Солнца. Ты придёшь ко мне, и будешь умолять меня вернуться! Тогда ты примешь все мои условия!

– Согласен, – ответил Шани. – Я принимаю этот вызов. Если я найду способ осветить мир без вас, Сурья-дэв, вы должны будете сложить свою корону дэвраджа.

– Согласен! – зал осветили зловещие красные огни, зажженные Солнцем. Чандре не очень хотелось быть втянутым в противостояние таких могущественных сил, но отступать было уже поздно.

– Можете на меня рассчитывать, Сурья-дэв, – шепнул он своему будущему тестю.

– Чандра, твоя задача – сеять хаос. Ты должен сойти с солнечной колесницы, и устроить буйство океана, – распорядился Сурья. – Чем больше хаоса, чем сильнее страдает мир, тем скорее Шани явится ко мне, тем скорее признает своё бессилие.

– Слушаюсь, Сурья-дэв, – поклонился Месяц. – Позвольте мне позвать ещё кое-кого. Он нужен, чтобы мир окончательно понял, чем он обязан вам.

– Кто это? – Сурья с интересом поднял бровь.

– Это Сварбхану, – мягко сказал Чандра, делая знак. Из-за колонны вышел демон и поклонился Сурье.

– Этот полуасур? – возмутился Сурья. – Чем он может быть полезен? Я не доверяю асурам.

– Но, с другой стороны, я и полудэв, – Раху улыбнулся, глядя прямо в глаза сердитого солнечного дэва. «Я уж было подумал, Чандра, что ты забыл о своём обещании – но ты просто дожидался лучшего времени, чтобы ввести меня в круг дэвов», – думал Раху с удовлетворением. – Сурья-дэв, вы ведь знаете, что Шани – очень опасный, очень сильный. Из-за того, что его мать Чхая совершала аскезу Махадэву, Шани получил особый дар. Чтобы с ним справиться и подчинить своей воли, нужна хитрость.

– И что ты предлагаешь? – Сурья неохотно признал, что Раху был прав – подчинить Шани просто силой ещё никому не удавалось.

– Я покажу всему миру, что мир без вас, без вашего света – такой мир утрачивает разум, – сказал Раху, ядовито усмехаясь. – Я воспользуюсь своими способностями навевать иллюзии, и захвачу в ловушку всех небесных дэвов, включая Индру!

– Это мне нравится, – одобрил Сурья. – Но ты ведь что-то попросишь взамен, не так ли?

– Я хочу всего лишь места в небесном мире, – скромно ответил демон.

– Что? Ты хочешь стать дэвом? – Сурья снова покраснел от гнева. – Раху, да ты спятил! Твоя природа – асурическая, как ты можешь стать одним из нас!

– Сурья-дэв, прошу, не торопитесь, – Чандра снова склонился перед солнечным дэвом, голос звучал умоляюще. – Вы ведь – такой великий, равного вам просто не существует! Вы дали свет мне, вашему Чандре, и я из тусклого стал сияющим и божественным. Ни один дэв во всём мироздании на это не способен! Так почему бы вам не сделать дэвом и Сварбхану? Я не смогу вынести, если все будут говорить, что вы чего-то не можете…