Страница 34 из 124
- Что поумолк? – девушка смешливо вскинула бровь. – Страшно, небось?
Что-то подсказывало Нери, что это ещё не конец. Настало время Кантаны. Кто бы мог подумать, что замечания настолько резанули её по живому, что она решила мстить? Сегодня она разделается с ним всухую, в отместку за стремление демонстрировать превосходство.
- Как и я тебя, – проговорил Нери. Голос звучал ровно и уверенно, как туго натянутая струна. Однако сомнение не отпускало. Кровь отлила от лица. Нери надеялся, что полумрак защитит его, скрыв чёрно-рыжей шалью позорные проявления бессознательного.
- Нет, – Кантана покачала головой. В глубине её зрачков мелькнул хищный огонёк.
Повернувшись лицом к стене, Кантана скинула громоздкую накидку, обнаружив очень красивое платье без рукава.
- Ничего ты обо мне не знаешь, наивный. Я могу лить тебе в глаза мёд, а в это время думать, куда бы воткнуть нож, чтобы наверняка, – её гладкое плечо приподнялось в полумраке, засияв бархатом кожи. – Не боишься?
- Ты мне сейчас Мёртвый Континент не открыла, – усмехнулся Нери, вспомнив, как она летела на него с ножом на этом самом месте. – После того, как ты мне чуть шею не перерезала, меня уже ничто не удивит.
- Вот уж не надо меня пугать старыми легендами о Мёртвом Континенте, – девушка изменилась в лице. – Сейчас даже необразованному холопу известно, что это – вымысел.
Нери приоткрыл рот. Дрожь пробежала скользким змеиным хвостом меж лопаток. Сначала – общий язык, потом – заражённые. Теперь – Мёртвый Континент. Сомнений не оставалось: он находился в том же мире, который покинул некоторое время назад. И, скорее всего, в то же самое время. Только вот где? Неужели в Запределье всё-таки есть выжившая цивилизация?
Нужно будет обсудить полученную информацию с Мией. Если, конечно, им ещё удастся увидеться.
- Хорошо, не буду, – Нери скривил губы. – Потому что ты должна сейчас думать совсем о другом. Например, о том, как совершенствовать в сжатые сроки магию открытия порталов.
Кантана бабочкой мельтешила перед глазами, утопая в густых нитях света. Без своей уродливой накидки она выглядела куда привлекательнее. И вовсе она не громоздкая, и не тяжёлая: разве что, плечи чуть широковаты для канонической девичьей фигурки. С губ чуть было не слетело замечание о том, что непосвящённым запрещено снимать накидку при посторонних, и он уже готов был открыть рот, но передумал. Это – её очередная попытка нарваться. Вызов. Он примет это нахальство достойно. Нужно беречь нервы и энергию. Ведь у неё наверняка заготовлено что-то про запас. Что-то, что может не только сразить наповал, но и убить.
И сейчас створки её ловушки смыкались над головой.
- Я советовала бы тебе снять ботинки, – как ни в чём не бывало, проговорила Кантана.
Нери усмехнулся. Логично! Чтобы точно не смог убежать.
- И пиджак…
А вот это уже интересно!
- Что смотришь, как баран на новые ворота? – Кантана горделиво взмахнула головой. – Думаешь, жрецам будет в радость лечить твою лёгочную?
- Лёгочную? – переспросил Нери, ощущая, как мысли в голове начинают путаться, спотыкаясь друг о друга.
В детстве Нери болел пневмонией, и хорошо знал это неприятное заболевание. И, хотя антибиотики ультраширокого спектра быстро вернули его в строй, в памяти глубокой бороздой отпечаталась неделя тяжёлой одышки, пробирающей до изнеможения лихорадки и неуёмного кашля. В Иммортеле люди мало следили за подобными мелочами, ибо знали, что цена их спасения невелика. Здесь же даже случайная прогулка под дождём может стать фатальной и обречь на верную гибель.
- Это когда у тебя жар и кашель, – пояснила Кантана. – Многие задыхаются заживо. Жрецы плохо владеют навыками её лечения.
- А если им вздумается снова заглянуть сюда? – Нери недоумённо пожал плечом. – Что ж нам тогда, без обуви бежать? Они ведь наверняка захотят проверить помещение.
- Пусть только попробуют, – загудела Кантана. – Они не знают, какую цену заплатят за это. Уж я-то прознаю их имена и найду способ проучить недоброжелателей.
Нери чуть было не расхохотался в лицо девушке. Вот уж кто с короной!
- Если они не проучат тебя прежде, – насмешливо произнёс Нери, облокотившись на стеллаж в темноте. Облако пыли сорвалось с верхней полки и утонуло в его намокших волосах. Каждая пылинка казалась яркой искрой в далёких отблесках пламени. – Хотя, о чём это я? Рождённый ползать везде проползёт…
Кантана окатила его напыщенным взглядом. Нери физически ощущал, как ядовитые стрелы пронзают тело насквозь.
- Я сама решаю, ползать мне или летать, – рассерженно сказала девушка. – А твоё дело – придумать, как мы будет отсюда выбираться.
- У нас только один выход, – пожал плечом Нери. – И ты знаешь, какой. Портал. Так что, удели время тренировке и перестань ко мне прикапываться.