Лунная Колыбель - 1

Хотя Кирито секунду выглядел так, будто справляется с содержимым, стоило ему выдохнуть, он сильно раскашлялся. Кулачный боец, к которому вернулась ёмкость, улыбнулся и продолжил объяснять.

"Этот шмурдяк гонят в племени равнинных гоблинов, которые недавно осели около города. Он вкусный, и к тому же дешёвый как я не знаю что, продаётся на ура. А в городском трактире товар убогий и продажи падают, так что в гильдии торговцев кусают локти. Будь это до войны, солдаты бы просто напали на гоблинскую деревню и перерезали бы их всех, но теперь же у нас Мирный Договор Пяти Народов……."

"…… То есть, пока суб-люди прибывают в Обсидию, людям будет не хватать работы…?"

"Не только в суб-людях дело, народ растёт как на дрожжах……Вот что братишка должен увидеть."

В ответ на вопрос Кирито, боец пожал плечами и ответил, глядя в тёмное небо.

"Раз ты пришёл из Фальдеры, не мне тебе говорить…… в этом тёмном мире земля просто всё убивает. Люди и суб-люди всегда страдали от голода и жажды. Даже та жуткая война, что положила конец "эпохе железа и крови", началась из-за битвы за озеро, жизненно необходимое для какого-то племени…"

Ронье и Кирито, не знакомые с историей Тёмной Территории, только молча кивнули. Кулачный боец ещё глотнул из бурдюка и продолжил размеренно говорить.

"……Наши предки смогли выжить в этой Тёмной Территории благодаря легенде, в которую они верили. Однажды врата Мира Людей откроются и мы получим свою обетованную землю."

Услышав эти слова, Ронье инстинктивно напряглась, но кулачный боец не заметил.

"…Ни мой мелкий брат, ни сестрёнка не дожили до того дня, когда чуть больше года назад воскрес Император Вектор, но мы все были так рады, нападая на Мир Людей. Мы думали, наконец, пришло время сбыться легенде… ── Но Рыцари Целостности Мира Людей, по слухам, были хуже любого чудища…… А потом внезапно появилась армия из другого мира. Я ничего не понимал что происходит, а императора утащил какой-то чёртов мечник из Мира Людей, и вдруг война закончилась……"

Ронье посмотрела на "чёртова мечника" рядом с ней, по лицу которого уже катился холодный пот, а выражение было ещё более напряжённым, чем когда он пробовал Варёное по-Обсидийски. Кулачный боец, который, к счастью, не представлял, кто сидит перед ним, снова открыл рот, хлопнув ложкой по столу.

"…Если война шла так как говорили, то на этот раз бог Тёмной Территории ушёл на благо. В общем, никто не жалуется на перемирие с Миром Людей, но и то, что надежды на богатые земли, которые однажды станут нашими, больше нет — тоже правда…. Поэтому молодые гоблины, орки и люди стягиваются в Обсидию…… Они думают, что тут лучше, говорят, смогут найти лучшую жизнь. Однако, неважно насколько эти работяги жаждут работы, бесконечных новых рабочих мест что-то не появляется. Раз ты человек, тебя мог бы нанять рыцарский орден…. но и братишка, и сестрёнка оба какие-то хлипкие, так что…"

Видя как кулачный боец сонно моргает пьяными глазами, направленными на них двоих, глубоко задумавшийся Кирито снова низко склонил голову.

"Спасибо за всё, дядька. Варёное по-Обсидийски было вкусным…… Когда-нибудь мы тебя угостим."

"Оу…… удачи вам двоим……"

Наконец, они аккуратно встали из-за стола, стараясь не разбудить кулачного бойца, всерьёз решившего заснуть прямо там.

Осмотрев площадь, они увидели, что группа орков и гоблинов уже незаметно ушла, и оставались только несколько групп пьяных кулачных бойцов. Большинство лавок уже закрывались, и только продавец, готовивший Варёное по-Обсидийски, продолжал помешивать кастрюлю. Походило на то, что их предыдущая беседа о ночёвке под открытым небом становилась реальностью.

"… Так, нам вроде-как таверну надо бы найти?"

Кирито, широко зевнув, сконфуженно пробормотал это.

"Но чем вы собираетесь платить за аренду? Мне правда кажется, что те, на кого вы рассчитывали, не объявятся сами по себе."

"А, что-нибудь придумаем."

Кирито засмеялся и направился к восточному выходу с площади; Ронье неизбежно последовала за ним.

Когда они приблизились к центру города, число рудных светильников возросло, а суматоха стала громче.

Однако, после истории кулачного бойца, в свете разноцветных фонарей им виделось пылающее желание сопротивляться убийственной земле, а в суматохе слышалось накапливаемое людьми недовольство.

Кирито решил проблему безденежья неожиданно благопристойным путём, продав нож из своего кармана придорожному торговцу; от лавочника они узнали, где находится дешёвая таверна и снова начали идти. Ронье возбуждённо говорила Премьер-Мечнику, который казался менее разговорчивым, чем обычно.

"Эта валюта, "бек"[37]. Один бек стоит столько же, сколько и шир из Мира Людей?"

"Эм…? А, да, похоже на то. Но при этом миска Варёного по-Обсидийски всё равно была весьма дешёвая…"

"Звучит так, словно вы были бы не прочь испробовать его снова, сенпай?"

"Как и ожидалось, мечнику-доно от бывшего камердинера ничего не утаить."

С довольным лицом погладив Ронье по голове, Кирито той же рукой указал на строение справа спереди.

"Наверное это и есть таверна, о которой говорил тот старый оружейник."

Она была похожа на таверны Мира Людей, за исключением стен из тёмного камня, даже имела такую же вывеску с выкованными буквами I, N, N. Когда Ронье её увидела, в её сердце родилось странной чувство сомнения, но оно словно мираж отхлынуло прочь прежде, чем она смогла подобрать слова, чтобы его выразить.

"…?….Что случилось, Ронье?"

Она быстро замотала головой и сказала Кирито, наклонившему свою.

"Нет, ничего."

"Хорошо…. День был трудный, лучше лечь пораньше."

Сказав это, Кирито взял в руки две больших и одну маленькую сумки и вошёл в дверь под вывеской.

К счастью, несмотря на почти что полночь, таверна была открыта. Хозяйкой была женщина примерно лет сорока, с подозрительным лицом осмотревшая Кирито и Ронье с ног до головы, но не похоже было, чтобы она сомневалась в истории брата и сестры, пришедших из Фальдеры в поисках работы.

Но видимо Кирито и в голову не пришло, что их "легенда" создаст новые проблемы. Сказав “Раз вы брат с сестрой, одной комнаты хватит!”, женщина больше ничего не стала слушать и проводила, или скорее протолкала ── ещё и обязав их оплатить двойной тариф в 100 беков за ночь на человека когда будут уходить ── эту парочку в комнату на втором этаже.

"Комнату освободить до десятичасового колокола! В ванной уже потушено пламя, так что если хотите мыться, рядом есть купальня. Скажете, что мои постояльцы и будет скидка!"

И пробубнив ещё что-то, вряд ли доброе или воодушевляющее, хозяйка исчезла внизу.

Ронье стояла как громом поражённая, а Кирито сказал каким-то странным голосом.

"Ээээ…. Прости, Ронье. Всё так обернулось потому что я специально спросил про дешёвую гостиницу…"

"Но, благодаря сенпаю…"

"Я и снаружи нормально посплю, так что Ронье, эта комната в твоём распоряжении."

"Ну "нормально" — это вряд ли…"

"Или здесь на карнизе, или в парке, ничего со мной не случится. Пожалуйста, хорошо отдохни. Вернусь завтра утром."

Ронье торопливо потянула Кирито, вылезавшего в окно, за плащ.

"Эт…это ерунда, сенпай! Там так холодно, простудитесь ведь если будете прикидываться кулачным бойцом!"

Она осмотрела комнату. В дополнение к простой кровати, тут ещё диван, комната вмещает двоих. Ноги распрямить вряд ли выйдет, но нельзя сказать что прям заснуть не получится, подумала Ронье.

"Я буду спать на том диване, а сенпай может воспользоваться кроватью."

"Ну, нет, но… Разве ничего такого нет в Индексе Табу или Фундаментальном Законе Империи? Типа запрета на то, что неженатые мужчина и женщина спят в одной комнате?