Лунная Колыбель - 1

Со счастливой улыбкой, Кирито поднял сумку Ронье правой рукой, повесил свою кожаную сумку на левое плечо и зашагал вперёд. Ронье, терзая себя, как же ей теперь называть Кирито когда они доберутся до города, побежала вслед за ним.

После того как они какое-то время шли ночной дорогой, вокруг постепенно светлело, и в то же время увеличивалось количество людей и суб-людей, проходящих мимо, так что Ронье чувствовала одновременно облегчение и напряжение.

В городе при замке Обсидия, который она видела впервые, большинство зданий были построены из тёмного камня, в нём было меньше деревьев и водоёмов, да и в целом по сравнению с Центорией он чувствовался более людным. Однако, светильники, прикреплённые к стенам домов и дорожным столбам, не смотря на позднее время, светили красным, жёлтым и пурпурным, создавая ощущение праздничной атмосферы.

"А что горит в этих светильниках?"

Кирито тут же ответил на вопрос Ронье.

"Руда, которую можно найти в близлежащих горах, кусок размером с кулак, вроде как, горит целых десять дней."

"Оу, удобно, не так ли?"

"На первый взгляд, если кто-то привезёт такое в Мир Людей, то можно будет продать по высокой цене, однако с этой рудой сложно обращаться поскольку она начинает гореть естественным путём если её не поместить в воду, так что её довольно проблематично перевозить на большие расстояния…"

Так они шли вперёд, переговариваясь, и вот впереди показалось оживлённое место. Это была небольшая площадь, вокруг которой стояло несколько палаток, и множество людей пили в центре, где были выстроены несколько столов.

Примерно половина из них была людьми с тёмной кожей, кроме того было немало орков и гоблинов, но они сидели за отдельным столом. Даже после заключения в Тёмной Территории "Мирного Договора Пяти Народов", конфронтация между племенами ещё не исчезла…, подумала Ронье выглядывая из-за Кирито но тот сказал.

"Хей, даже то что они спокойно пьют вместе — уже значительное изменение. Смотри, вон кулачный боец и группа орков общаются друг с другом за соседними столами, не так ли?"

"Ой, и правда, вроде даже тост произносят……."

Когда кулачный боец, который, несмотря на то что стоял февраль, едва прикрыл свой суровый торс, вскинул деревянную кружку, что-то выкрикнув, сидящий с ним рядом орк с воодушевлением стукнул её своей. Наблюдая за этой ситуацией из центрального входа на площадь, Ронье пробормотала, словно продолжая свой мысленный монолог.

"Во время Войны с Внешним Миром, орочьи войска пришли на помощь практически уничтоженной группе кулачных бойцов……. Ведущая их "зелёная мечница" — орки поклоняются ей, словно богине."

Ронье никогда её не встречала, но она знала, что "зелёная мечница Лифа", исчезнувшая в конце войны, была сестрой Кирито из реального мира. Раскрашенное чёрным лицо Кирито дёрнулось, как будто он какой-то миг подумывал прервать её, но затем он всё же ответил, вернув лицу спокойствие.

"Да…… и это стало причиной, почему нам удалось заключить мирный договор с Тёмной Территорией так быстро, без преувеличений всё благодаря Лифе. Вот почему мы должны любой ценой защитить этот мир."

"……Да"

Ответила Ронье, понимая, что всякий раз, как тот пытался забыть, эта непроходящая тревожность раз за разом пробуждала его подобно неотступным волнам прибоя.

Но Кирито скоро продолжил своим обычным тоном.

"Ладно, уже поздновато, но и нам стоит чего-то перекусить. Уличная еда просто не может надоесть."

"О… мы будем есть здесь?"

"Да, чувствуешь, какой вкусный аромат от этих палаток…..? Вытерпеть его будет так же сложно как ежедневный гнев Фанатио-сан и Дюсольберт-сана."

Упомянув нечто, что похоже было не просто теорией, Кирито схватил сумки и шагнул на площадь.

Она, естественно, последовала за ним, и ароматный запах немедленно пощекотал её нос, напоминая о голоде. Вокруг площади стояло шесть палаток, но с одного взгляда было трудно понять какая из них что продаёт.

В подобных ситуациях, когда Ронье было трудно сделать выбор, она полагалась на решительную Тейзу…… но сейчас её рыжей подруги рядом не было. В равной степени не могла она довериться и вкусу Премьер-Мечника, который, бормоча себе под нос "Тут гриль на вертеле, это вкусно……но уже так поздно, может взять тот суп с лапшой, что готовят вон там……нет, нет, булочки на той стороне очень даже…", переходил от одной палатки к другой.

Кстати, это ведь обычно Юдзио-сенпай решал подобное за Кирито-сенпая, так что неудивительно, что он растерялся……После того, как она поняла, Ронье рассмеялась и потянула Кирито за край плаща.

"Ой, сенпай… Прежде, чем мы приступим к еде, а местные деньги-то у вас есть?"

"…………"

Лицо смотрящего на Ронье Кирито постепенно сменилось с испуга на отчаяние.

В Мире Людей циркулировали четыре типа валют: золотые монеты в тысячу широв, серебряные монеты в сотню широв, медные монеты по десять широв и железные по одному. Строго говоря, существовали ещё и монеты из белого золота по десять тысяч широв, но они не были распространены среди обычного населения и низшей аристократии поскольку использовались только при расчётах между правительством и крупнейшими торговцами.

Для Ронье, сколько она себя помнила, единственной валютой были ширы, но поскольку они несли на себе профиль богини Стасии и эмблему Церкви Аксиом, ими не могли пользоваться в Тёмной Территории. Конечно, там должны были существовать свои деньги.

Кирито, судя по всему, наконец осознал ситуацию, потому что его руки опустились, и он сказал.

"……Знаешь, в Соборе мы деньгами-то особо не пользовались, так что я совершенно забыл……."

"Вы…… вы говорите что ни единого шира с собой не привезли… или…?"

Выглядя как ребёнок, которого отчитывает преподаватель, Кирито кивнул.

Ронье понятия не имела что на это сказать, и несколько секунд просто смотрела в лицо Премьер-Мечника.

В задней части мечевого пояса, который Ронье всегда носила, была вшита золотая монета в тысячу широв на случай острой необходимости, но в этом месте использовать её бы не получилось. Она поняла, что это ведёт к следующей проблеме, и спросила Кирито вновь.

"Так это что — значит мы и в гостинице остановиться не сможем…?"

"Умм, ну, похоже на то."

Ронье глубоко вздохнула, стоя напротив по непонятной причине неестественно повеселевшего Премьер-Мечника.

"И если бы мы остановились на ночлег без гроша, как вы именно собирались расплачиваться утром?"

"А, ну, знаешь, автоматически бы пошарил со стореджа……."[34]

Кирито уставился на палатки с таким лицом, как будто он ещё не отказался от идеи перекусить даже при таких обстоятельствах, а затем перевёл взгляд на ночной замок, пронзавший ночное небо.

"Эх, делать нечего, давай молиться чтобы Исукан всё ещё не лёг спать и проскользнём в замок Обсидия……"

── сказал её сенпай, минуту назад говоривший, что если их примут за убийц, придётся туго!

Ронье глубоко вдохнула, собираясь высказать напрямую всё, что она думала про эту идею, и тут.

Над двумя шепчущимися в углу площади головами, сблизившимися настолько, что практически касались друг друга, возникла большая человеческая фигура.

"……!?"

Ронье скользнула взглядом вверх, отчаянно удерживая руки, тянущиеся к мечу на левом бедре. Перед ними стоял гигант, высотой аж целых один мел девяносто ценов[35].

Крепкие мускулы покрывали оголённый торс, покрытый лишь двумя скрещенными полосками кожи да бесчисленными шрамами, разбросанными по медно-красной коже, завершавшие его образ кулачного бойца. Бледный свет от горящей руды не давал понять, это он настолько пьян, или же это его лицо под рядами жёстких волос от природы было настолько красным.