Меч

- Кровать одна. – отметила Эднагина, когда дверь за нами закрылась.

Она сбросила на пол сначала котомку с припасами и закрепленной бронёй, а затем пояс с мечом и подсумками. Скинув на пол шубу, пошла к кровати.

- Я тогда на полу буду спать. – решаю, скидывая на пол рюкзак и пояс. Тулуп положил на землю у окна. Вонючий – жуть. Начал также стягивать кольчугу, так как не снимаю её весь день, ибо безопасность важнее удобства.

- Как знаешь. – пожала плечами бывшая наёмница, ложась на кровать. На ней была только льняная просторная рубаха и кожаные штаны. – Мне без разницы.

Задумался. Вот не охота на полу спать. Лес – лесом, там свои неудобства, закаляющие, но хочется поспать на мягком...

- Хотя... подвинься. – неловко ложусь в кровать, боясь коснуться Эднагины. Неприлично вообще-то, когда мужчина с женщиной, не муж и жена, в одной кровати спят.

- Что за ужимки, дамы и господа? Вы же друг друга голыми видели! – возмутился Арким.

- Это другое. – говорю. Эднагина немного отодвигается.

- А по мне, вы бы вместо расшаркиваний, устроились бы поудобнее и начали спать, так как завтра будет напряженный денёк с хлестающей кровью, выпущенными кишками и разбитыми мечтами!

Комментарий к Глава 10010. И целого графства мало 1 – Босиком по солнцу – композиция “Одинокий вечер” (известная также как “bosikom – _а_po_temnim_ulicam_gulaet_dojd_”, именно под таким наименованием я обнаружил эту композицию на одном из пиратских музыкальных дисков в далёком 2005 году). Ох, олдскулы свело...

2 – Трайбализм — форма социально-политического устройства обществ, основанная на представлении об особом, доминирующем значении своего племени, этноса, группы, его приоритетной роли в прошлом и настоящем, обычно сопровождаемая враждебностью по отношению к другим группам. Проще: нацизм в родоплеменном антураже.

====== Глава 10011. Умри, но не сейчас ======

“Проснись и пой, Неп!!!” – громко заорал Арким в голове Нептаина.

Нептаин открыл глаза и раздраженно посмотрел на меч, прислоненный к кровати.

- Принцесса, просыпайся, утро настало. – ласково обратился Арким к Эднагине, лежащей по соседству с Нептаином.

- Почему ты будишь её нормально, а у меня в голове орёшь как кабан во время гона? – поморщившись, спросил Нептаин.

- Не дерзи мне, юноша! – прикрикнул на него Арким. – Вот как только станешь принцем, тогда и поговорим о надлежащем отношении!

- Но она же принцесса только по прозвищу! И это вообще ничего не значит! – возмутился Нептаин, приходя в себя от внезапного пробуждения.

- Для МЕНЯ Эднагина всегда будет настоящей принцессой. – ответил на это Арким, самодовольно хмыкнув.

Эднагина тепло улыбнулась, глядя на меч, затем принявшись облачаться в кожаную броню.

- Всё равно... – хотел продолжить спор Нептаин.

- Нет времени! – остановил его Арким. – Надевай броню, крепи снарягу! Судя по оживлению на улицах, город скоро будут штурмовать.

Вооруженные спутники вышли из трактира: кругом шум, бегающие люди, женщины и дети, колонны ополченцев, повозки с различными грузами, баррикады и колья.

“Вот это я называю организованностью”. – произнес Арким мыслеречью.

- Что ты имеешь в виду? – уточнила Эднагина.

“У них была вся ночь на подготовку, но эвакуацию женщин и детей они начали практически только что”. – объяснил Арким. – “Либо они думали, что пронесёт, либо идиоты, ну или им до последнего момента было плевать на гражданских, но потом резко перестало”.

- А что изменилось? – не понял Нептаин.

“А изменилось то, что команду атакующих пополнил новый игрок”. – ответил меч. – “Я не знаю, что за новая тварь, но дружинники говорят о ней вот прямо сейчас. Прислушайся”.

У подножия городской стены, к которой пришли Нептаин с Эднагиной, был построен отряд дружины, над которым возвышался здоровенный бородатый мужик в серьезных кольчужных доспехах с зерцалом. Он что-то говорил недобрым звучным голосом, настолько недобрым, что могло показаться будто он отчитывает подчиненных. Но это был инструктаж, как понял Нептаин.

- ... увидишь, что житель, неважно кто: старик, сосунок или баба, начинает себя странно вести, к примеру, убивать других таких же, а потом жрать их мясо, руби. – услышал Нептаин отрывок из речи воеводы. – Это не мирняк умом тронулся, а работа висооха. Ежели эту тварь увидите, рубите сразу же! Выглядит как, я сейчас опишу и покажу.

К воеводе подошел низкий дружинник, лицо которого было покрыто сеткой шрамов. Он вытащил из кожаного тубуса свиток.

“Этот парень что, сунул лицо в газонокосилку?” – усмехнулся Арким. – “Ого, это что-то новенькое. У него там качественное изображение новой твари. С каких пор дружина начала интересоваться проблемами Изнанки?”

Тем временем воевода взял указку и начал тыкать в различные места изображению.

На хорошо рисованной картинке было странное существо, напоминающее сгорбленного старика.

- Вот сюда бить бесполезно, там нет ничего важного для висооха. – указал воевода на брюхо изнаночника. – Надо колоть в череп, чтобы поразить мозг, тогда подохнет наверняка. Но перед этим надобно обездвижить, отрубив ноги. Ежели руки обрубите висооховы, то тварь эта в бега пустится, ускочет как заяц. Прыгает висоох зело высоко, но в бой вступает охотно, особенно супротив безоружных. Вот эту бумагу сейчас посмотрите все и внимательно! Вопросы?

- А как с мирняком этот вислоок работает? – уточнил один из дружинников.

- Кусает, вроде бы. – пожал плечами воевода. – Не знает никто, как. Вроде бы кусает, а там во рту у него зараза какая-то, ну, алхимист, что эту самую картину написал, так говорит... Да и тебе оно и знать не надо! Главное помните все: грызть друг друга ежели начнёт мирняк, всех занявшихся рубите! Не жалейте! Некого уже жалеть! От укуса висооха спасение только в колдунских зельях, а город платить за это не будет, советую сейчас заняться покупкой зелья, чтобы потом, ежели что, спастись от смертельной заразы.

“Вот оно что...” – пробормотал мыслеречью Арким. – “Новые виды... Как я и опасался в своё время, эти твари тоже эволюционируют...”

- Что это такое? – тихо спросила Эднагина у Нептаина.

- Потом он сам тебе расскажет. – не стал отвечать Нептаин, подходя к воротам, где происходило ажиотажное собирание ополчения.

“Вон тот мужик в кожаной броне – наш клиент. В смысле, иди к нему и скажи, что будешь участвовать в обороне города”. – дал указание Арким.

- Добрый человек, я доброй волей желаю участвовать в защите славного града Лоодрейн. – почтительно обратился Нептаин к пузатому мужику в кожаной броне, смотрящейся на нём неуместно.

- А? Чего? А, доброволец? Хорошо, иди... – мужик задумался на секунду. – На седьмую башню, там как раз не хватает мечей. А эта... Она с тобой?

- Ага. – кивнул Нептаин.

- Странная вы парочка. – мужик перехватил пробегавшего мимо мальчика лет десяти. – Ты здесь что забыл?! А ну пошел в ратушу!

“Они собирают всех в ратуше? Плохой ход, если слова воеводы верны”. – прокомментировал Арким. – “Скажи, что лучше было бы создать несколько укрепленных убежищ, тогда существенно возрастут шансы, что хотя бы одно-две уцелеют”.

- Я бы посоветовал разделить людей на группы и укрыть в отдельных укрепленных домах. – произнес Нептаин, обращаясь к мужику.

- Это не моё решение, так-то уже предлагали разделить мирняков. – отмахнулся мужик. – Но герцог решил, что лучше держать их в одном месте, так можно больше воинов сохранить для обороны стен.

- В каком-то смысле это даже разумно. – сказал на это Нептаин. – А из селян кто-нибудь уцелел?

- Уцелели. – кивнул мужик. – Которые в городе были. Вам сейчас налево и в пятую по счёту башню. Увидишь Шомомира, он такой, видный мужик, борода у него необычная, сам он ростом на полголовы выше чем ты, одет в такую же бронь как и я. Узнаешь.

Нептаин кивнул и направился в указанном направлении.

“Арким, мне покоя не даёт одно”. – мысленно обратился к мечу Нептаин. – “Почему ты так спокойно отнесся к тому, что окрестных селян будут резать изнаночники?”