Неприятности по обмену

Колдунья с жертвой добралась до служебного коридора. На них, по-прежнему, никто не смотрел. Лишь ребёнок лет пяти показал пальцем, дергая мать за длинную юбку.

- Смотри, тётя в галстуке!

Посланнице короля не понравилось внимание. Не сбавляя скорости, она яростно зашипела на малыша и показала уродливые острые зубы. Лицо ребёнка вытянулось, и коридор наполнил громкий рёв. Мать закрутилась на месте, не понимая, что напугало сына.

- Что это было? - с трудом выдавила Таня.

Мика впервые за время знакомства разглядела в глазах подруги страх.

- Зубы, как у щуки, - пробормотал Тёма с сомнением в голосе. Он не был уверен, что всё это происходит наяву.

- Что делать? - Семён повернулся к Мике и умоляюще сложил руки, осознав, что больше на помощь никто не придёт. - Взрослые не видят колдунью!

- Серафима Фёдоровна видит, - прошептала девочка, не понимая, почему одинокая старушка стала исключением.

Впрочем, сейчас-то какая разница?

Дверь служебного коридора захлопнулась за похитительницей. Она вот-вот исчезнет в картине! Вместе с Инной Васильевной!

- Бежим! - велела Мика.

Сердце затрепыхалось пойманной в сети рыбёшкой. Но отступать не к лицу. Она бросила в беде Полину, переживая о собственной безопасности. Второй раз оставаться в стороне нельзя.

Семён, Таня и Тёма кинулись следом, по праву посчитав Мику главной.

- А если она, правда, нас съест? И маму? - прошептал Семён, пока Мика осторожно заглядывала в коридор для персонала. Проверяла, не затаилась ли колдунья за дверью. Вдруг нападёт исподтишка?

- Не съест, - ответила Мика, не обнаружив засаду. - Колдуны не едят людей.

Девочка покривила душой. Уверенность отсутствовала напрочь. Прежде Мика не слышала, что у жителей колдовского мира бывают та-а-акие зубы!

- А ты откуда знаешь? - задышал в ухо Тёма.

- Я же людей не ем, - отмахнулась Мика и скомандовала. - Быстрее! Иначе упустим.

И первая припустилась по коридору к кабинету директора, сжимая кулон под футболкой. Какое счастье, что не забыла наполнить его утром до краёв. Гарантии, что зачарованная морская вода поможет, нет. Но иного оружия не имелось.

- Стой! - закричала Мика, распахивая дверь директорского кабинета.

Вовремя. Колдунья стояла напротив картины с замком-кораблём, крепко держа за руку маму Семёна. Та не шевелилась. Спокойно взирала перед собой, словно спала наяву. Точно также вёл себя и кое-кто ещё - директор Валерьян Леонидович. Мужчина с густыми усами сидел за столом, не замечая ни колдунью с жертвой, ни ворвавшихся подростков. Двигались лишь длинные пальцы - крутили самопишущую палочку.

По картине прошла рябь. Замок-корабль зашевелился. Того гляди поплывёт.

Семён вскрикнул. Таня с Тёмой врезались друг в друга.

- Убирайтесь, дети, - приказала похитительница, снова показав жуткие зубы.

Мика ещё никогда в жизни так не боялась. Все внутренности скрутились в толстый канат. Но с места не сдвинулась.

- И не подумаем! - объявила она высоким от страха голосом.

- Отпустите маму! - потребовал Семён, дрожа от вихрастой макушки до пяток. Очки съехали на кончик носа.

Колдунья расхохоталась. Громко. Как сумасшедшая.

- Отпустить? - переспросила она хрипло. - Непременно. Через несколько дней мама вернётся, мальчик, и расскажет о незабываемых приключениях. Соседи обзавидуются.

- Чему? - Мика шагнула ближе, хотя коленки подгибались. - Фальшивым воспоминаниям? Вы подчищаете людям память!

Похитительница посмотрела снисходительно.

- Ты глупая.

- А вы - лгунья! Мы знаем правду! Вы крадёте людей для Эдуарда Маргулиса!

Мика рисковала, раскрывая карты. Но посланница короля стояла слишком близко к картине. Следовало задержать её. Любым способом.

Дерзкий план сработал. Колдунья, готовая пересечь грань вместе с жертвой, остановилась. Превосходство сползло с бледного лица.

- Кто тебе сказал об Эдуарде Четвёртом? - зарычала она, скаля уродливые зубы.

- Отпусти Инну Васильевну, тогда расскажу, - предложила Мика сделку.

Но похитительница крепче вцепилась в жертву.

- Так не пойдёт. Она моя.

Мика ощутила за спиной движение. Тёма и Семён медленно обходили её с разных сторон, Таня осталась на месте и зашептала:

- Продолжай говорить, отвлекай.

С идеями было не густо, но Мика попыталась.

- Хорошо, я расскажу, откуда узнала о короле, - предложила она первое, что пришло на ум. - Но сначала вы ответите на мои вопросы.

Колдунья презрительно ухмыльнулась.

- Хитрая девочка, - оскалилась она в новой зубастой улыбке. - Я не скажу, зачем мы похищаем людей.