Подобие жизни

Трофим и Элеонора сидели за угловым столиком возле камина и пили глинтвейн. Кузина слушала с интересом, почти не перебивая, а парень, как и обещал, рассказывал все подробности.

— Мы так и не выяснили, кому принадлежала та самая, первая душа, которую вобрал в себя Семён. Ясно одно — это была очень сильная личность. Иначе она давно растеряла бы остатки адекватности.

— Ну ты сказал, братец. Можно подумать, он нормальный был.

— В рамках вселенной, которую придумал и тщательно поддерживал дядя, вполне. Его поступки были последовательны, а мотивы — благородны. Другое дело, что ошибочны. Как бы там ни было, он безропотно вернулся на локацию, ограниченную сервером. И заранее согласился с любым нашим решением. Ну, мы с папой и Владиславом Александровичем и стали думать, что с ним делать.

— Спорим, твой папенька очень хотел продолжить опыт?

— Нет, — Трофим покачал головой из стороны в сторону. — Пока мы бегали за Семёном в виртуале, он полистал дневники и журналы опытов. Дядя не просто хотел избавиться от раздвоения личности — он пытался создавать полноценные личности из умерших. Вот смотри — человек погибает в реале, какое-то время живёт в виртуале, а потом что?

— Не знаю, — пожала плечами Эля. — Попадает в иной мир?

— Нет. Он словно бы растворяется в Сети. А Семён смог этот процесс контролировать. Полностью сохранять личность так и не научился, но кое-какие фрагменты закрывал в кубе, а потом соединял с собственным сознанием. Точнее, той, чужой частью. Это, кстати, позволяло ему самому быть психически здоровым. Чужак и его жертвы всё время находились на сервере.

— Жуть, — родственница сделала глоток. — А смысл?

— Ну… Семён думал, что в какой-то момент доберёт нужное количество чужой, скажем так, памяти, которой хватит на целое.

— То есть, он хотел склеить сбитую чашку?

— Ага. При этом используя осколки разных чашек.

— Во дурак, — протянула Элеонора, — Трофимка, чего у нас родственники такие стрёмные?

— Не знаю, — серьёзно ответил парень. — Ты не дослушала. Следующим этапом должна была стать попытка новосозданную личность подселить в чьё-нибудь тело. Он хотел убить какого-нибудь подопытного и по каналу связи, пока сердце не остановилось, запихнуть получившееся сознание в чужое вместилище. Если бы получилось, он бы сам потом так сделал. С собой. Хотел жить вечно. Вот папа и решил, что такое дальше не стоит изучать.

— Ты уверен? — протянула Эля с сомнением. — Леониду Зигфридовичу под сотню лет. Да и остальным старшим немало. Думаешь, они откажутся от такой возможности?

— Так не вышло ведь ничего! Знаешь, сколько психологи вычленили личностей в том виртуальном человеке? Триста двадцать четыре! А о цельности даже и речи не идёт! Кто же захочет быть дурачком беспамятным?

— Кстати! Как дядя так долго это проворачивал? Столько смертей, и не заметил никто?

— Ай, он каждые десять лет в Муниципалитете находил кого-нибудь нечистого на руку и подчищал за собой, — отмахнулся юный сыщик. — И не он один. Управление такие схемы походя вскрыло… Будут трясти ещё долго. И, наверное, планку рейтинга поднимут. Скоро там только высший социальный слой сможет работать, чтобы малоимущие не соблазнялись.

— И маргиналов станет ещё больше, — хмыкнула Эля.

— Я всегда утверждал, что ты самая умная в семье, — сделал комплимент Трофим. — В общем, мы решили сервер уничтожить. Отправить всех запертых в нём несчастных на покой. А чтобы они точно исчезли, предварительно отключим от Сети. Деваться этому созданию будет некуда.

— И всё-таки мне кажется, что твой отец тебя обманул. Ну, или не всё рассказал, — озабоченно заявила Элеонора.

Рыболовная платформа мягко покачивалась на волнах. Элис в зимней куртке и шапке выглядела очень мило. Холода она не испытывала, но Влад не хотел какой-нибудь лёгкой туникой испортить атмосферу.

Сам он сидел, завернувшись в плед, и попивал коньячный чай. Андроид рассказывала новости, которые она прочла перед выездом, и её щебет Кондратенко очень нравился.

— Элис, — в конце концов сказал он, — ты подумала над моим предложением?

— Конечно. Но я не уверена в целесообразности эксперимента.

— Да ладно. Ты бы видела Мэри — она была такой забавной! Давай попробуем. Миша очень аккуратно извлечёт тебя из этого симпатичного носителя и запустит в сеть. Я разорюсь на какого-нибудь подходящего женского перса. Очень хочется знать, какая ты на самом деле.

— Мне сложно представить, о чём ты говоришь.

— Ты будешь абсолютно свободна. Хоть определишься со своим отношением ко мне — вдруг ты меня терпеть не можешь? Мэри даже плакала, когда её носитель был готов. Мне показалось, что Трофимка тоже не очень-то хотел её возвращать в обычное состояние — они почти всё время в Виртограде вдвоём проводили, он даже Ларису свою забыл. Но старший Горохов был неумолим. Очень жаль, кстати. Ну да это их проблемы. А мы прикупим виртоквартирку, буду в гости приходить…

— Хорошо, — Элис согласно кивнула. — Давай попробуем. Но если это приведёт к непредсказуемым последствиям, ты сразу прекратишь эксперимент и вернёшь меня в стандартный, реальный носитель.

— Конечно, дорогая. Обязательно.

Влад отпил из чашки и довольно зажмурился.

Леонид Зигфридович говорил убедительно, как и всегда:

— Мы попробуем подключить тебя к андроиду. Возможно, процессор сможет структурировать тот хаос, который ты из себя представляешь. Если всё получится, ты обретёшь новую жизнь, Сеня.

— Устал уже повторять, — грустно сказал собеседник, — я не Семён. Внутри меня лишь его тень, почти без памяти и эмоций. И пропускать его вперёд я не буду. Да и зачем это всё?

— Если ничего не выйдет, я дам тебе покой.

Обещая это, Леонид не чувствовал, что делает что-то плохое. Во-первых, неполноценная личность состояла из тех, кто всё равно давно мёртв. А во-вторых, она уже завтра забудет этот разговор. А значит, можно обманывать — подобная неправда не вызовет мук совести. Если ничего не выйдет с искусственным носителем, можно будет попробовать что-нибудь другое. Единственное, чем не собирался заниматься овер — это убийством неповинных людей. Полвека опытов брата ни к чему не привели, а значит, даже и продолжать не стоит.

А вот враньё, которое пришлось озвучить сыну, немного угнетало. На самом деле старший Горохов не собирался уничтожать такой великолепный материал для исследования. В конце концов, наука шагает вперёд, возможно, через какое-то время клонирование тел перейдёт из разряда фантастики во что-то обыденное — отдельные органы давно научились производить, дело осталось за малым. Наивному Трофиму об этом знать не стоит, по крайней мере, пока не повзрослеет.

Леонид не был бы главой семьи и владельцем такой огромной компании, если бы не умел договариваться с совестью.

Осталось лишь понять, как стабилизировать душу после смерти, чтобы она не была всего лишь огрызком. Осколком чего-то большего. Нужно научиться создавать настоящую жизнь, а не её жалкое подобие.