Страница 45 из 91
– А с какого ж и нет? – прорычал Финнеган в ответ. – Я могу играть так же, как и это ублюдок из… Из какой дыры этот Флинн? Он не ирландец ведь, да?
Коэн пренебрежительно махнул рукой:
– Он из Австралии или Тасмании, из тех краев. Ох, не так-то много успешных актеров, которые действительно умеют играть. У большинства все дело в хорошо поставленном свете и хорошей форме. Милые качества. Что это такое! – Коэн пригнул голову, когда пчела пролетела рядом. – Это было насекомое? Насекомое здесь, в Восторге! Я думал, что здесь я буду освобожден от насекомых!
– Просто маленькая безобидная пчела, – вздохнула Джулия. – Они нужны для цветов.
– Ужасающее существо. Мерзкое. Может ползать по мне. Может ужалить меня. Ненавижу природу. Она не хочет повиноваться! Может кто-нибудь обуздать природу? Нет! Природа должна быть побеждена, ее должны укротить! Как ты красив сегодня. Билл, не хочешь пойти с нами в «Кашмир», разделить несколько бутылочек вина, а?
– БИЛЛ! БИЛЛ!
Билл обернулся и увидел Роланда Уоллеса, который рысью несся к ним, его лицо было красным, дыхание сбивалось.
– Что стряслось, Роланд? Уже второй раз за сегодня у меня появляется повод сказать эту фразу. Мне нравится, как звучит.
Уоллес остановился, наклонился, уткнувшись руками в колени и стараясь отдышаться.
– Билл – срочно! В «Гефесте» наводнение! И, кажется, был саботаж! Кто-то сделал это нарочно, Билл. Кто-то пытается убить нас всех…
Восторг, ресторан «Кашмир»
1955
Райан устроил ужин. В этот вечер к нему присоединились: Диана МакКлинток, инженер Антон Кинкайд, Анна Калпеппер, которая мнила себя человеком искусства, сидя в синем берете, Гаррис Фишер, один из руководителей «Фонтейн Футуристикс», и Салливан. Карлоский стоял в тринадцати шагах от них, не спуская глаз с вестибюля ресторана. Он был сыт – питание входило в его контракт, но не водка, не здесь. Этого русского иногда можно было увидеть счастливым, особенно после одной или трех рюмок. Однажды в Нью-Йорке Карлоский выстрелил в водителя такси, который посмел поцарапать блестящее крыло лимузина. Райану пришлось дать немалую взятку, чтобы спасти своего шофера от тюрьмы.
Нанизывая остатки морского окуня на элегантную вилку, Эндрю Райан напомнил себе, что надо улыбаться. Чувствовал он себя, конечно, не так, но он устроил этот прием в «Кашмире» и должен соблюдать правила приличия. Райан держался весьма тихо среди разговорчивых гостей. Анна болтала о новой песне, которую написала, Диана о живописи, которой занялась совсем недавно, поняв, что может быть художником. Кинкайд не оставлял слабых попыток пошутить. Все это утомляло Райана. Он чувствовал, что они как будто стараются говорить о чем угодно, но не о своих чувствах к Восторгу. Это заставляло его задуматься о том, что люди говорят о жизни в городе за его спиной. Конечно, ропот становится все громче. Еще и коварная София Лэмб подбрасывала дров в этот тлеющий огонь…
Он смотрел на маленькие спектакли своих гостей, которые стремились выглядеть веселыми, счастливо вовлеченными в повседневность Восторга. Но на деле все они начали давать слабину. Сколько же слабаков он привез в город. У них было все для комфортной жизни. Даже сейчас они сидели в самой роскошной угловой кабинке ресторана за многоярусным мраморным журчащим фонтаном, под огромным окном с видом на подводный сад, в котором фиолетовые и красные морские веера извивались в синем свете. Из скрытых динамиков доносилась музыка Шопена. Жизнь для тех, кто владеет деньгами, должна быть очаровательной. Но, кажется, и этого недостаточно.
Райан заметил, что взгляд Антона Кинкайда буквально прилип к Диане. Он был человеком с некоторыми социальными сложностями, но блестящим инженерным умом Его облезлый свитер, кривая бабочка и нервные глотки из пивной кружки резко контрастировали с тем изяществом, с которым Фишер держал бокал шампанского. Райан задумался, мог ли Диане понравиться Антон Кинкайд. Инженер должен был производить впечатление, он спроектировал метро Восторга и был человеком, любившим идеи. Диана же претендовала на интеллектуальность, хотя на деле была весьма наивна.
Другими, и единственными, посетителями ресторана были ухмыляющийся Пьер Гобби и Марианна Делахант, сидевшие в противоположной стороне зала. Молодой француз-винодел, очевидно, скучал, слушая простые речи Марианны, главными особенностями которой казались внутренняя пустота и возраст. Она совершила, пожалуй, слишком много визитов к Штайнману.
Райану бы хотелось, чтобы Билл и Элейн пришли на ужин. Билл МакДонаг был чертовски хорошей компанией. Да и рассудительной к тому же.
Салливан допивал третий бокал лучшего вина Уорли. Он был весьма суров на собраниях, обычно либо сидел с каменным лицом, либо напивался и начинал коситься на женщин. После фазы рассматривания дам, он неминуемо впадал в состояние пьяного уныния и смотрел в окно с таким видом, словно его злили бесконечные синие глубины. Райан почти мог прочитать его мысли: «Взяться за эту ненормальную работу и приехать сюда. Я, должно быть, чокнулся».
Но трезвым Салливан делал то, что должен был. Райан знал, что может доверять своему шефу службы безопасности. За такое многое можно простить.
Но Райан не был уверен, что также доверяет Гаррису Фишеру. Этот вежливый мужчина средних лет – биохимик и предприниматель – помогал в продвижение плазмидов Фонтейна.
– Есть какие-нибудь новые интересные разработки в «Фонтейн Футуристикс», Гаррис? – спросил Райан небрежно.
Фишер загадочно улыбнулся, именно так, как Райан и предполагал.
– Ну, – он щелкнул ногтем по своему бокалу с шампанским так, что тот зазвенел. – Разумеется. Но тебе не о чем волноваться, Эндрю…
– Ваш «БрутМор» отлично продается, насколько я знаю. Другие не совсем… хорошо приносят прибыль.
Фишер пожал плечами:
– Порой на дороге торговли возникают выбоины, не так ли? Мы несемся прямо по ним, меняем шины и продолжаем движение. Наше «Сияние кожи» популярно у дам… И «Сожжение» от «Футуристикс» весьма заметно.
– Ах да, – усмехнулся Райан. – Я видел, как повар на кухне зажег пламя на газовой плите с его помощью. Указал пальцем, и раз! Немного пугает поначалу.
– Испуг сам по себе реклама, ты знаешь. Привлекает внимание.
Райан кивнул. Было нечто впечатляющее в том, как пламя вырывалось из человеческой руки. Верный признак работы науки Восторга. И по данным Салливана, Фонтейн получал огромные прибыли и уже обгонял самого Райана. «Райан Индастриз» действительно было нужно найти путь к этим плазмидам…
Кинкайд вновь уставился на Диану. Райан поймал себя на мысли, что неплохо было бы спихнуть Диану на этого инженера. Конечно, он мог просто попросить ее уйти. Но ей как-то удалось затесаться в его эмоциональную жизнь, и он знал, что просто уволить ее будет болезненно. И это была одна из причин, почему ему так хотелось отделаться от нее. Он не хотел отвлекаться на серьезные отношения, а она намекала на брак в последнее время. Отвратительно. Он не повторит такого больше. Но ему было бы гораздо легче, если бы Диана оставила его по своей воле, без необходимости… просить ее об этом.
Он почувствовал, как она коснулась его руки. Он повернулся к ней, увидев ее улыбку с легким налетом упрека:
– Дорогой, мой бокал пуст уже целую вечность.
Райан вздохнул про себя. Бывшая «сигаретная девушка», по крайней мере, на людях, все время выражалась в той шикарной и высокопарной манере, которую подсмотрела в кино. Мнит себя Марной Лой.
– Да, дорогая. Нам нужна еще одна бутылка шампанского, – он не хотел больше предлагать Салливану вино. – Бренда!
Женщина, которая якобы владела «Кашмиром», а на деле была партнером Райана, поспешила к ним, обходя статую, изображавшую человека, державшего земной шар. Она широко улыбалась Райану. Лоб Бренды блестел в свете, падающем из окна, но ее слишком узкое, по мнению Райана, для женщины за тридцать, серебристое платье с глубоким разрезом вынуждало ее двигаться по ковру маленькими шажками, словно она была гейшей.