Страница 73 из 96
– Могу я поинтересоваться, кто это говорит? – со сдержанным достоинством произнёс Северин.
Тролль заржал.
– Слухами земля полнится, – сообщил он, отсмеявшись. – Ты, это… широко известная… гхм… в узких кругах личность. Обижаться тут не на что. Гений, говорят, просто, а не медвежатник…
– Я не медвежатник, – с нажимом произнёс лорд Эрлинг.
– Ну да, я понял, ты у нас любитель оперы, – хмыкнул тролль с ехидной усмешкой.
– Что вам открыть надо? – сокрушённо вздохнул Северин.
«Коробочка» оказалась огроменным сейфом, просто-таки целой бронированной комнатой. Судя по оставшемуся на стенках раствору и арматуре, выдирали сейф из стены с мясом. Ну да троллям-то что?
Лорд Эрлинг бегло оглядел сварные швы, запоры, провёл рукой над корпусом… и скинул сюртук.
– Инструменты есть? – деловито осведомился он.
СтаршОй, казалось, ждал этого вопроса, потому что ещё один тролль, раза в полтора здоровее начальствующего, уже тащил Северину целый ящик с отмычками, слуховыми аппаратами и прочим снаряжением.
– Есть. От предыдущего взломщика наследство. Только ты, это… осторожней, смотри. От него нам тока горстка пепла и осталась…
– Это ему ещё повезло, – пробормотал «любитель оперы», закатывая рукава, – тут три степени защиты только от попыток взлома, вплоть до… – он замолчал, встал на колени и начал аккуратно ковыряться в замке, то и дело перемежая своё занятие сложными пассами. Пару раз вокруг фигуры взломщика что-то полыхало, но он невозмутимо продолжал работать, поочерёдно использовав едва ли не весь арсенал покойного предшественника.
Когда литая дверь тяжело отворилась, старшОй толкнул стоявшего рядом и тоже глазевшего на священнодействие тролля-заместителя, взглядом указал на Северина и уважительно поднял вверх большой палец.
За дверью оказалась ещё одна. Лорд Эрлинг вытер пот со лба и ринулся на приступ.
Ещё через полтора часа Северин медленно и осторожно потянул на себя вторую створку. И одобрительно гудевшие тролли вдруг дружно замолчали. Сам взломщик тоже выглядел обескураженным. Внутри оказался… тролль. Вернее, троллиха. Окаменевшая. И в первый раз маг увидел тролля, движущегося на подгибающихся ногах.
– Стела, – пробормотал тот, – дочка…
Бережно провёл толстым пальцем вдоль каменной щеки. В уголке чёрного глаза бриллиантом наивысшей чистоты заблестела крупная слеза. Но минута слабости длилась недолго. Тролль резко развернулся к помощнику:
– Поднимай наших! Порвём этих выродков! Маги ублюдочные! Чтоб вас…
Северин старался соображать быстро. Окаменевший тролль – не бог весть какой артефакт, живой куда ценнее, а ещё когда и девушка из родовитых…
– Кто её так? – спросил он у «работодателя».
– Боевые, – сплюнул тот, – с-скоты! И прежний глава больной на всё голову, а новый… Ну я ему! И Магниус, лис продажный… – тролль так заскрипел зубами, что посыпались искры.
– Считалось, что она с пиромантом сбежала, от большой любви, – тихо пояснил заместитель.
– Постойте, – сосредоточенно сказал Эрлинг. – Я от боевых магов и сам не в восторге, но зачем им это? Да и… при всём уважении, троллям их клан в одиночку не одолеть. Особенно если ещё и пироманты…
– Я что, по-твоему, так и буду стоять, как изваяние, на дочку-статуй любоваться? – вспылил старшОй. – Пусть все поляжем, а за Стелку отомстим!
Северин внимательно разглядывал содержимое сейфа.
– Вообще говоря, – нерешительно начал он, – окаменение на солнце это своего рода видовое проклятие… частный случай.
Оба тролля грязно выругались и сердито воззрились на мага.
– Я мог бы… попробовать снять, – сказал он, пожав плечами. – Хуже-то не будет.
СтаршОй подозрительно покосился на Северина. Потом окинул взглядом открытый сейф…
– Что, реально… можешь?
– Время, конечно, потребуется, – спохватился Эрлинг. – Может быть, не один день… и не два. Но шансы есть. И… вы бы с войной так не торопились. Может, союзников бы нашли…
Тролли – существа довольно хладнокровные. И, в общем, подвержены доводам разума.
– Лады, – рыкнул их предводитель. – Иди, медвежатник, слушай своё пиликанье. Ручаюсь, пиромантам долго ещё не до музычки будет, – осклабился он. – А я пока… подумаю. Над тем, что ты сказал.
***
Мелисента выбралась из подвала по уши перемазанная в земле и абсолютно счастливая. Северин глядел на жену с тихой нежностью. На секунду представил её изваянной в камне и содрогнулся.
– Ты чего такой грустный? – участливо спросила леди Эрлинг.
– Устал немного, – ответил супруг, отводя глаза. – Пойду, ванну приму.
– Да, мне тоже бы не помешало… – рассмеялась девушка. Он серьёзно кивнул.
– Тебе из замка Элизобарра нужно ещё что-нибудь? Вечерние платья, драгоценности? – осведомился Северин. – Я предложил бы тебе фамильную сокровищницу Эрлинг, но там… мало что тебе подойдёт, мне кажется. Да и копаться долго, а нам выходить через два часа…