Страница 33 из 96
– А вот и взятка для дракона, – это заявление, сделанное безапелляционным тоном, как-то очень не понравилось благородному нищему.
– Г-господин Хашшем, – неуверенно прочищая горло, просипел он. Однако ответа, как и следовало ожидать, не воспоследовало.
Главарём разбойных местных жителей оказалась, как не странно, женщина. Эта была высокая статная красавица с манерами, показавшимися Деметрию довольно вульгарными.
– Повезло тебе, тощий! – хлопнула атаманша по плечу хилого бледного юношу, чуть было при этом не упавшего. – Пятый месяц тебя за собой уже тягаем, а теперь гляди – и шестой проживёшь. В последний день чужака поймали! Если дальше так пойдёт – нашим талисманом станешь.
– Да вы хоть знаете, кто я? – попытался было произвести впечатление незадачливый аристократ. – Я Деметрий! Сын Яхима!
– Ты – завтрак дракона, – хмыкнул один из разбойников. – Ну или ужин. Эта тварь о фигуре не заботится – по ночам жрёт.
«По ночам? Дракон? – усмехнулся про себя вампир, незаметно стоявший буквально в двух шагах от говорившего. – Дело становится всё интереснее!»
– Сын Яхима? – задумчиво проговорила женщина-главарь. – Вот умора! Ребёнок Голодного Короля сам станет едой! Что ж, справедливо. Скольким матерям своих сыновей отдать пришлось!
– Может, я повкусней окажусь, – подал голос Влад, наконец выступая из тени.
– Господин Хашшем! – в голосе оборванца-аристократа звучала такая искренняя радость, что вампир даже слегка приподнял уголки губ.
– А ты ещё что за хрен с горы? – нахмурилась разбойница. Весь отряд немедленно пришёл в движение и в пришельца теперь целились два лука, один арбалет и даже пара пистолетов – наследство, оставшееся от одного очень самонадеянного путешественника.
– Спокойно! – мужчина поднял пустые ладони в умиротворяющем жесте. – Он, – Влад указал на связанного Деметрия, – нанял меня убить дракона. В телохранители я не подряжался. Если так уж хотите прирезать принца из любви к старому королю – пожалуйста.
Недоверчиво хмыкнув, атаманша подошла к неподвижно стоящему магу, резким движением откинула чёрные волосы с бледного породистого лица. На мгновение замерла под взглядом тёмно-синих, удивительного ультрамаринового оттенка глаз. Хмыкнула ещё раз.
– Что-то больно смазлив для наёмника.
– Говорят, у меня скверный характер,– отозвался мужчина, не разрывая зрительного контакта.
– Крутишь ты что-то, – с прежним недоверием продолжала разбойница. – У этого сокола ни гроша за душой. С какого перепоя тебе за него жизнью рисковать?
– Ах, – томно вздохнул маг, – как быстро красавица меня раскусила.
– Ну, так в чём же подвох? – в голосе зазвучали требовательные нотки
– Да видишь ли… – скорбные складочки залегли вокруг тонких губ. – Нимфа вроде тебя разбила мне сердце. Жизнь мне не мила… вот и ищу смерти в пасти дра…
Атаманша буквально впилась в бессовестного лгуна поцелуем. Тот не остался в долгу. Минуты через две сцена приобрела настолько откровенный характер, что Деметрий сконфуженно опустил глаза.
– Вернёмся к нашим стаканам, – ехидно произнесла разбойница, сидя верхом на обнажённом мужчине. – Так что ты забыл в замке дракона?
Наёмник саркастически вздохнул.
– Ну проспорил я, довольна? По условиям пари должен хоть одну монету, но утащить из-под носа этого ящера.
Женщина угрожающе сощурилась.
– А если он тебя заметит?
– Ну и что? – равнодушно отозвался господин Хашшем. – Я маг. Открою портал – и ищи ветра в поле.
– Ах ты, тварь, – прошипела атаманша, вцепившись в горло мужчине. – Ты дашь дёру, а это чудовище в ярости набросится на нас… на деревни… Как будто он будет разбирать, кто из людей его обокрал!
– На это я и рассчитываю, – спокойно сказал маг, в одно движение уложивший агрессоршу на спину. Хоть господин Хашшем и не мог похвастаться богатырской статью, но оказался куда сильнее и проворнее её обычных партнёров. Дёрнувшись пару раз, разбойница во всё горло заорала:
– Ко мне!!!
В мгновение ока палатка заполнилась вооружёнными людьми. Весь отряд довольно давно уже прислушивался к звукам, доносившимся изнутри, однако были они несколько двусмысленными, и решить, надо ли спасать лидера, или же, напротив, именно сейчас лучше её не беспокоить, было сложно.
Совершенно невозмутимо мужчина встал и неторопливо оделся. Под прицелом двух пистолетов позволил себя связать. Единственное беспокойство угрюмым воякам доставлял тот факт, что длинный меч с зелёным камнем найти так и не удалось…
– Ты хотел попасть в замок к дракону – ты к нему попадёшь, – сквозь зубы прошипела красавица-атаманша, вталкивая связанного мага в подземный ход.
– Как насчёт прощального поцелуя? – осведомился наглец.
Женщина плюнула ему в лицо. И засунула в рот кляп.
– Ну, нет, так нет, – меланхолично и не очень разборчиво промычал господин Хашшем, наблюдая, как меркнет свет уходящих сумерек за закрывающейся массивной дверью. Судя по последовавшим за этим звукам, с той стороны проход ещё и заваливали камнями.
Когда шум стих, Влад мысленно произнёс заклинание. Верёвка, стягивающая его запястья за спиной, оледенела. Выбрав подходящий выступ, вампир со всего доступного размаха ударил узлом о камень. Со стеклянным звоном путы распались. Элизобарра содрал с себя кляп, сел и начал растирать переохладившиеся руки. Нужно было немного передохнуть. Левитация увесистого меча, да ещё под чарами невидимости, изрядно его утомила.