Эрминиды

– Вы совершенно бездарно сцеживали эту драгоценную влагу, – спокойно сказал Влад, меланхолично протирая кубок. – Жертву не нужно убивать сразу. Кровь быстро остывает, сворачивается… плохо вытекает. Впиваться в аорту – это, конечно, классика, но есть и куда более удобные пути.

Он взял длинный тонкий нож для фруктов и глубоко всадил висящему в глаз. Тот безмолвно корчился от боли: крики тонули в заблаговременно наложенном заклинании поглощения звука.

– Вы… зачем это сделали? – в ужасе уставился на вампира боевой маг.

– Я голоден, – просто ответил тот, подставляя бокал под алую струю.

 

На выходе наёмника поджидала едва ли не вся деревня. Все были экипированы факелами и осиновыми кольями, в изобилии вырезанными старательным плотником. Посланник герцога вкратце пояснил, что злодеем был боевой маг, хитростью втёршийся в доверие к наивному гвардейцу, после чего прикончил и его. В качестве доказательства предъявил зарытые в укромном месте плоды грабежа.

– Не поранил он вас, господин Хашшем? – заботливо осведомилась какая-то из бойких бабёнок.

– Чуть было не достал, – картинно вздохнул наёмник. – Живым я его хотел взять, чтоб на суд герцогский отвезти… да не судьба, видно.