Страница 6 из 74
Из плена воспоминаний меня вырвали слова Рудольфа, прозвучавшие совсем близко:
- Я так скучал все эти годы по моей сестренке! А ты даже не хочешь выйти и поприветствовать старшего брата!
В коридоре послышался звук, приближающихся к гостиной шагов. В следующее мгновение дверь отворилась, и на пороге появилась графиня Элисия де Шевари.
- Рудольф, как хорошо, что ты здесь! Иди скорее к отцу в кабинет, он ждет тебя для важной беседы. Ты же знаешь, нужно еще очень многое подготовить к твоей помолвке!
- Конечно, мама, уже иду, – недовольно проворчал Рудольф.
Когда за братом захлопнулась дверь, я выдохнула и выглянула из-за портьеры.
- Я так и знала, что тебя пора спасать! – воскликнула тетя Эли, садясь в кресло.
За эти годы, я так и не привыкла называть ее и дядю «матерью» и «отцом». И делала это, только в крайних и вынужденных случаях.
Тетя выглядела встревоженной. На ее красивом лице застыла печать печали и беспокойства. Я подошла и села в кресло напротив нее.
- Пока Рудольф находится в доме, я не смогу чувствовать себя в безопасности.
- Дорогая, мне бы так хотелось, чтобы его одержимость тобой прошла с годами! Но, видимо, этому не суждено сбыться. Каждый свой приезд он спрашивал о тебе. Мне чудом все эти годы удавалось прятать тебя от него в Академии. Но сегодня его помолвка с Елизией, дочерью барона Веланского. Ричард был неумолим, он потребовал твоего обязательного присутствия, – голос тети выдавал ее горечь и грусть.
- Я понимаю, и надеюсь, что все пройдет без последствий, – отозвалась, слабо веря в то, что говорю.
- Не беспокойся, я буду все время рядом с тобой! – тетя решительно поднялась и направилась на выход. – Так много еще нужно успеть. Иди пока в свою комнату и постарайся до праздничного обеда не попадаться на глаза Рудольфу. А дальше решим, что делать.
Я стремительно поднялась и поспешила к себе. До обеда не так много времени, нужно привести себя в порядок и сделать так, чтобы у Рудольфа не возникло желание ко мне цепляться.
Стоя в нижнем белье и чулках перед большим зеркалом в своей гардеробной, я рассматривала себя. В этом году мне исполнилось двадцать два года, не так уж и много для мага. С момента моего поступления в Магическую Академию Дарсии прошло семь лет. За первые пять лет я окончила лекарский факультет с отличием, а последние два года проходила индивидуальное обучение у ректора Академии, магистра Ульриуса Велиниса.
Из зеркала на меня смотрела миловидная девушка среднего роста. Ладная фигура, зеленые с золотыми прожилками глаза в обрамлении темных ресниц, маленький изящный носик, пухлые алые губы и нежный румянец заставляли мужчин оборачиваться, когда я проходила мимо. Длинные шоколадного цвета волнистые волосы до пояса венчали мой образ.
Зачем же природа столь щедро наградила меня внешними данными? Да, еще этот магический дар высшего уровня! Другая на моем месте была бы счастлива, но только не я. Зачем мне все это, если кроме сальных взглядов от мужчин я ничего больше не видела. На светских мероприятиях, которые я посещала по настоянию дяди, знатные лорды осыпали меня комплиментами и одаривали многообещающими улыбочками, вместо того, чтобы узнать, чем живу и о чем мечтаю. А, собственно, зачем этим интересоваться? Ведь и так ясно, что мечтаю я исключительно о богатом и перспективном муже, а основная цель моей жизни родить ему магически одаренных наследников. Горькая усмешка в очередной раз искривила мои губы.
Вот теперь еще и Рудольф вернулся домой, чтобы усугубить мое и без того бесперспективное существование. За эти годы я старалась развить свой дар, как можно сильнее, выжимая из себя максимум на каждом практикуме и загружая свой мозг теорией так, что ни о чем другом думать уже не могла. Я надеялась, что когда-нибудь смогу избавиться от ненавистной клятвы роду де Шевари, а за одно, и от «почетной» обязанности выйти замуж за того, кто предложит больший выкуп, и родить ему детей.
Конечно, я ничего не имела против рождения детей, но не от едва знакомого мужчины, который всегда будет относиться ко мне, как к крайне дорогому приобретению.
За такими безрадостными мыслями я облачилась в просторное темно-синее платье, которое надежно скрывало мою точеную фигурку. Длинные расклешенные рукава, закрытый ворот, прямой подол по щиколотку. Единственное украшение этого платья – тончайшее белое кружево, обрамляющее ворот и рукава. Мягкие туфли без каблуков в тон платью подошли, как раз в пору. Никакого макияжа, волосы в простой узел на затылке. Я готова!
В дверь моей комнаты постучали, и на пороге возникла графиня. Тетя, как всегда, выглядела великолепно. Бордовое платье, подчеркивающее все изгибы стройной фигуры, высокая прическа из копны жгуче-черных волос, неброский макияж, фамильные драгоценности, - все было подобрано со вкусом и изяществом.
- Дорогая, ты почему опять выглядишь, как учительница? У нас ведь праздничный обед, будут родственники будущей жены твоего брата.
С Елизией Веланской я была знакома давно. Мы вместе учились на лекарском факультете в Академии. Она была старше меня на два года, и считалась заводилой нашего курса. Особой дружбы между нами никогда не водилось.