Несломленные

— Так закрывать окно? Я тебя отвлёк? — он хохочет, и я, как просыпаясь ото сна, двигаюсь в направлении окна. Медленно. Очень медленно. Как только ровняюсь с проёмом, происходит кое-что не по плану. Фрэнк от нетерпения дёргает за руку, и я падаю на него, зацепляясь за конец подоконника полотенцем. И абсолютно голая плюхаюсь вместе с Фрэнком на пол. Этот грохот, наверно, услышали все, но время для меня останавливается.

Я лежу на Фрэнке и впервые рассматриваю его лицо так близко. В очередной раз отмечаю, как он красив. У него безумная и в тоже время неповторимая красота. Его сердце быстро бьётся, я совсем забываю о своём — моё словно остановилось. Сама того не замечая, провожу ладонями по его груди, а Фрэнк убирает спадающие прядки с лица. И тут я резко отстраняюсь от его тела. И время снова течёт непонятно зачем.

Глен накидывает на меня полотенце и поднимает с Фрэнка, усаживает на кровать весь красный как рак. А Фрэнк даже не шевелится, всё лежит и смотрит на свою руку, которой убирал пряди с моего лица.

— Тебя переглючило что ли от моей красоты? — хочется свести всё это в шутку, потому что нет сил добавлять ситуации ещё больше странности.

Наблюдаю за тем, как Фрэнк поднимается, медленно и тщательно отряхивает себя от вымышленной пыли, застёгивает рубашку. Тем временем Глен кладёт руку на моё колено и мгновенно убирает её, намеренно отвлекая от Фрэнка. Поворачиваюсь к нему лицом, и мои глаза полны слёз, Глен притягивает к себе, я прижимаюсь к нему. Полотенце опять падает с плеч, но сейчас всё равно и Глену тоже. Он, я уверена, понимает, что это просто стресс. Старается не касаться голых участков тела — всё равно ничего не почувствует. Так ведь?..

— Астрид, слышишь? Он не специально тебя так дёрнул. Фрэнк спас наc.

Он кладёт мои ноги на свои. Получается так, что я, как ребенок, сижу у Глена на коленях и качает меня из стороны в сторону. Не хватает какой-нибудь язвительности от Фрэнка, чтобы понять — всё нормально. Я уже сама готова пошутить.

— Мне кажется, нам всем пора на учебу, — говорит Фрэнк загробным голосом и выходит за дверь без сумки.

— Первый раз вижу его в таком состоянии. Ты его остепенила, Астрид.

— А это хорошо или плохо? — спрашиваю я.

— Я не знаю, — отвечает Глен. — И знать не хочу.

Я как просыпаюсь от странного сна, от улыбки Глена всё светлеет и в моей душе, и вокруг. Обнимаю его в последний раз и отстраняюсь. Сарджент отворачивается в сторону, предугадывая мои действия. Я встаю с кровати, на покрывале вижу приготовленную одежду.

— Это мне? — почти с удивлением спрашиваю я.

— А кому же ещё? — смеётся Глен. — Подумал, что тебе уже надоело ходить в той, что на тебе. Немного великовато будет, но сойдёт. Потом ещё придумаем что-нибудь.

Мне хочется сказать ему, что я ничего не хочу придумывать, обдумывать и оставаться вместе с ними, подвергая их риску. Да и жить в непосредственной близости с Адамом теперь абсолютно не хочется. Как только подвернётся шанс съехать на квартиру или даже переехать подальше, как можно дальше — это сделаю. Но плохое предчувствие не отпускает меня. Что-то должно произойти, и я хочу оказаться от этого подальше. Нет, не в трусости дело: не готова встретиться с призраками прошлого.

— Мне пора выходить. Ключ у тебя? — Глен не меняется: он каждое утро спрашивает такую мелочь.

— Да, с собой. Не попадусь, обещаю. — На лицо натягиваю широкую улыбку, лишь бы успокоить его.

— Удачного дня.

Жду, когда он выйдет, чтобы собраться. Хлопок дверью, и я бросаюсь к одежде, чтобы не опоздать на собеседование. Опрятно выглядеть мне не суждено, хотя бы постараюсь очаровать всех своей харизмой. Кого я обманываю? Никто и не посмотрит на меня в мужском прикиде.

Но когда я надеваю шмотки от Глена, понимаю, что ошиблась. Это не размер Глена и даже не Фрэнка, он где-то стащил эти вещи, потому что все они оказываются женскими. Джинсы по ноге, клетчатая рубашка и сверху свитер, все это так идеально сочетается, что не оторвать взгляд. Стараюсь высушить волосы полотенцем, расчесываю их и кое-как укладываю на один бок. Не шик, но жить можно.

Выскакиваю из комнаты, осмотрев перед этим коридор, смотрю на часы — в запасе есть некоторое время, поэтому запыхавшаяся я не явлюсь. Спускаюсь по пожарной лестнице. Не знаю, откуда парни достали этот ключ, но просто идеальный вариант, чтобы проскочить незамеченной через вахту.

Как только нога касается асфальта, без оглядки двигаюсь в нужном направлении, потому что сегодня не хочется попадать в большую неприятность. И тут вспоминаю лицо Фрэнка утром, когда я оказалась на нём. Что-то в нём щелкнуло, это я точно заметила. На него как будто нашло озарение, но вот сейчас я снова покрываюсь румянцем. Для меня это тоже не прошло бесследно. Конечно, я не влюблена в этого деспота, но с детства любила разгадывать тайны и чувствую, как он поддался мне. Никогда бы не подумала, что из-за такого — ключ был так близок.

Перебегаю дорогу на красный, на руке звенит браслет. Сколько я себя помню, он всегда был со мной. Практически не снимаю: в нём я супер-герой, или раньше так себя ощущала. Тереблю левой рукой подвески. Их пять, и они символизируют важные моменты в моей жизни. Последний там оказался совсем недавно.

Добираюсь до кофейни, чтобы получить хоть какую-то работу и не торчать целыми днями в общежитии. Потому что наличных денег осталось совсем немного, а просить у мальчиков я не хочу. Надо выбираться из той каши, в которой я оказалась. Хоть я и не вязну в содержимом, но как будто медленно варят в котле — температура возрастает.

Колокольчик на двери служит опознавательным знаком. Как только я вхожу, рядом со мной оказывается девушка в униформе и с бейджиком — Моника.

— Для посетителей рановато, поэтому могу предположить: ты по объявлению.

Такой красивой улыбки я в мире не видела. Она маяком может быть или ориентиром, чтобы не упасть или не утонуть в море. В ней искрит небывалая энергия. И становится хорошо, плечи расслабляются. Запах кофе и шоколада граничит с табличкой «Рай, он здесь, заходи!!!». Обязательно три восклицательных знака, как призыв к действию.

— Кажется, мы поладим, — говорит Моника, и её тёплая рука сжимает ладонь.

***

Чёрт побери, это был не рай, совсем нет! Кто же мог знать, что станут проверять на практике, а я и знать ничего не знаю. Решили посмотреть, как я могу обслуживать посетителей и способна ли быть официанткой.

Хотя, должна признать, коллектив там хороший, особенно Моника. Она подбадривала меня целый день записками на жёлтых бумажках. «Держись», «Ещё пара часов», «Не сдавайся», «Задница у тебя супер». Думаю, что последнюю всё-таки написала не она, хотя как знать.

Стою на улице, лицо обдувает холодный ветерок и закутываюсь в свитер. И тут на меня снисходит озарение: надо мной не издевались и не использовали как бесплатную рабочую силу. Это проверка, огромный тест, сколько препятствий я смогу преодолеть, даже когда выдохлась. Ни один из посетителей не пожаловался на меня. Я ничего не забывала, приносила всё аккуратно и услужливо улыбалась. У меня даже чаевые появились — мои десять баксов. Честно заработанные деньги.

Поворачиваюсь лицом к вывеске «Starbucks» и кланяюсь. Театрально, конечно, но мне просто надо выплеснуть пыл. Убираю в карман деньги. Рада, что меня приняли. Правда, смогу приступить только через несколько дней, но ничего плохого в этом нет. Высплюсь и попытаюсь найти квартиру подешевле и поближе, чтобы не тратиться на транспорт. Потому что, оставаясь у парней, я нарушаю все свои обещания, данные им, когда говорила, что это всего на пару дней. А уже идут шестые сутки, и я могу себя оправдать только тем, что мне нужен был этот отдых.

Двигаюсь в направлении «дома». Наверное, я параноик, но кажется, кто-то следит за мной от кафе. Или чуть позже. Не оборачиваюсь и незаметно прибавляю шаг. Есть опыт ухода от погони, однако я расслабилась тут, в Таллахасси, буду честной. Ноги устали за день, поэтому я почти со скрипом двигаюсь. Хочу побежать, а возможности такой не представится, у общежития нельзя привлекать лишнее внимание к себе.