Мастер светлых артефактов

— Сдается мне, что с таким артефактором задания в серых землях и у светлых нам будут поручать в два раза чаще, — пробурчал Франц.

— Скорее всего. — Клеменсен хмыкнул, потом посерьезнел. — Есть еще кое-что, но об этом завтра. Сегодня подготовьте ей комнату Зака и подумайте кому что нужно поправить из снаряжения. И на всякий случай напоминаю заранее: следить за ней…

— Как за альвийской принцессой, — хором ответили все.

Сомбрийское королевство. Этела. Гарнизон Королевской гвардии. Шестнадцатое февраля. Утро.

Поприветствовав Зою и дежуривших у ворот караульных, Соня протянула старшему свиток с назначением. Тот внимательно его просмотрел и, вернув обратно, отпер калитку.

— Надолго к нам? — спросила Зоя, когда они прошли за ворота.

— Пока на год, там посмотрим.

Соня огляделась вокруг. Сама территория гарнизона почти не изменилась, но по пути им встретилось всего трое гвардейцев, а тренировочные площадки пустовали.

— Зоя, а где все?

— Разъехались. Кто в отпуск, кто в патрули на границу с Брило, кто ловить беженцев из Бергии.

— А с Бергией-то что?

— Допрыгались. На юге Империи Свет знает что творится без связи, вот кое-кто из ушлых бергийцев и решил пощипать богатого соседа. Бергийский король полгода отмахивался от просьб приструнить бандитов: мол не мои это, и вообще светлые из Бланка-Рандо. А недавно имперцы не выдержали, собрали пограничные патрули и устроили карательный рейд. Поговаривают, что даже сожгли пару городков. В общем как обычно, больше всех пострадали невиновные. Теперь часть населения с востока Бергии бежит к нам, а другая пополнила ряды бандитов. Лучше скажи, куда твой старый чемодан делся?

— В Брило остался. — Соня вздохнула. — Вместе с вещами.

— Так ты аж из Брило к своей суккубе прыгнула? Как смогла?

— Я не могу рассказать, извини.

— Понятно. — Зоя распахнула дверь в казарму.

— Зоя, — из арсенала выглянул капитан, — оставьте вещи в комнате и сразу сюда.

— Видимо что-то серьезное, — ответила Зоя на вопросительный взгляд Сони. — Идем, мы тебе отдельную комнату приготовили.

Едва Соня закрыла за собой дверь в арсенал, капитан провел ладонью по рунам на шумелке, и стены помещения подернулись легкой серой дымкой.

— Ты, Сиверт, хотел знать почему новость не совсем хорошая? Так вот, наше высочество не только риттер, но еще и милитисса светлого Ордена. Но главное не это. — Он кивнул Соне. — Показывай, Принцесса.

Соня вздохнула, стянула с левой руки гловелетту и продемонстрировала тыльную сторону кисти.

— Где это тебя так? — спросила Зоя, разглядывая серебристую метку.

— На Обмене. — Соня натянула гловелетту обратно.

— Альви-и-ийская зад… — Сиверт осекся и закашлялся.

— Она самая, — кивнул Клеменсен. — О том, что увидели и услышали, молчать. А это, — он раздал всем бланки, — чтоб сдержаться было легче.

Гвардейцы молча разобрали подписки о неразглашении.

— Капитан, — Франц, в отличие от остальных, не стал сразу ставить подпись, а сперва внимательно прочитал текст, — здесь написано «Бюро».

— Ты же не думал, что таким будет заниматься обычная разведка?

— Что такого в метке любовницы?

Соня поежилась под пристальным взглядом Франца, а потом и остальных:

— Это печать княжны.

— То есть ты, — Сиверт прищурился и пошевелил пальцами, словно хватает что-то круглое, — еще и альвийку?..

— Нет, — перебила его Соня и мотнула головой. — Никаких подробностей.

Пуля с визгом отскочила от манекена, глухо звякнуло стекло в крыше испытательной площадки. Капитан развеял барьер, и все подошли к мишени.

— Мда. — Соня расстегнула кирасу и покачала головой, разглядывая вмятину на манекене под одной из нагрудных пластин. — Под такие пули мне лучше не подставляться — ребра треснут.

— А то! — усмехнулся Сиверт, разряжая винтовку и вешая ее на плечо. — Пули из моей крошки с сотни шагов пробивают гарпию навылет.

— Проверять тяжелым автоматом не будем. — Соня стянула кирасу с манекена. — Пластины скорее всего выдержат, но, если лопнут кольца, я его потом месяц буду чинить.

— Какой тогда в нем прок, если он не годится против нормального оружия? — почесал в затылке Рич. — Хотя, конечно, лучше, чем тренировочный.

— Светлые предпочитают ближний и магический бой. А против зачарованных арбалетных болтов любая броня не очень.

— Ближний бой, да? — прищурился капитан. — Зоя, одевай броню — проведете учебный поединок. Можно использовать магию и бить в полную силу.

Зоя опустила забрало и активировала броню. Взмахнула рукой, отправляя в именованную россыпь слабых проклятий, и, не дожидаясь результата, метнулась вперед. Магическая атака оказалась бесполезной — проклятия просто растаяли, соприкоснувшись с альвийскими доспехами. Короткий обмен ударами, и Зоя отскочила назад, разрывая дистанцию и давая себе пару секунд на анализ. Присмотревшись, она заметила крохотные искры на мифриловом узоре доспехов и припомнила старый разговор. «Ага. Разрушение заклинаний и снижение веса для доспехов ты все же сделала. Но даже так, слишком быстро. Почти как демон. Значит еще и заклинание скорости. Сильна. Но опыта тебе все еще маловато». Она почувствовала прилив азарта и плавно шагнула вперед.

Сэм полюбовался на синяки на предплечьях и спине Принцессы, которые сейчас обрабатывал лекарь, и прикрыл дверь.

— Зоя, — он укоризненно покачал головой, — я ценю твое рвение, но поверь моему опыту — сразу в лазарет загонять пополнение следует только в крайних случаях.

— Увлеклась. — Зоя опустила голову и тут же скривилась — у нее синяков было поменьше, но она умудрилась пропустить удар в челюсть, после которого и потеряла контроль.

— Зато какое было зрелище, кэп, — закатил глаза Сиверт. — Хоть картину пиши: «Битва Тьмы и Света».

— Скорее: «Бешеная избивает альвийку», — фыркнул Франц.

— Да ладно тебе, — пробасил Рич. — Не так уж плохо она держалась. Я бы даже сказал, почти на равных. Сильно ей досталось, кэп?

— В основном синяки. Доспех у нее пусть и гибкий, но все же не тренировочный. Думаю, дня через два-три придет в норму. И да, держалась она неплохо. Пожалуй, даже получше некоторых новобранцев из демонов. А значит будем больше гонять по стрельбе и тактике.

Сомбрийское королевство. Этела. Теора. Подвал в особняке на окраине. Шестнадцатое февраля. Полдень.

Гость оглядел подвал.

— Хорошая работа, Ирвин. Ты узнал где живет суккуба?

— Да, Господин. Правда моим людям пришлось побегать, собирая слухи. К счастью, артефакторша сделала принимающую печать для телепорта прямо в доме у суккубы и по неопытности переборщила с количеством силы. Их соседи потом полдня жаловались на плохое самочувствие и зуд по всему телу.

— А что, узнать в Отделе справок было нельзя?

— Нет, — Ирвин покачал головой. — Ее адреса нет в реестре.

— Твои люди разучились давать взятки?

— Нет, Господин. Его действительно нет. Зная бюрократию темных, я не представляю себе, каким образом можно подобное провернуть. Даже адрес Долорон там есть, а адреса Мирк нет.

— Мирк… Знакомая фамилия… Что еще о ней известно?

— Судя по примерной стоимости дома, она весьма обеспеченная. По слухам, до недавнего времени ее охраняли гвардейцы из восьмого отряда. Сейчас охрану сняли. Кстати в этом отряде проходила практику наша артефакторша. И на службу она поступила туда же. Это точная информация.

— Значит суккуба сейчас одна и без охраны… Мирк, Мирк… Где же я слышал эту фамилию?.. Точно. — Гость прищелкнул пальцами. — Монография по временам Пришествия. Ирвин, подготовь ее похищение.

— Из центра Этелы?

— Это так сложно?

— Нет. Но если вам так нужна суккуба, то проще будет похитить одну из местных. Иначе все наши дела в Сомбрии придется свернуть — темные поднимут на уши не только Стражу, но и Гвардию.

— Ирвин, она написала довольно известную в узких кругах работу по временам Пришествия, ее адрес изъяли из реестра, чего, как ты сам говорил, не сделали даже для Долорон, и охранял ее отряд темной гвардии, отличившийся в серых землях. Как думаешь, кто она?