Предначертанная Грону

— Вот так, хорошо? — произнесла она и еще раз посмотрела ему в глаза, чтобы убедиться. Он выглядел довольным, и она сдалась. — Ладно, надеюсь, ты не пожалеешь об этом.

Она нежно притянула его к себе и поцеловала. Сначала он казался нерешительным, а она по-прежнему ощущала на себе чужие взгляды. Что ж, тем хуже для них. Они хотели шоу, они его получат. Она попыталась забыть об их присутствии, дразня Грона приоткрытыми губами и проникнув языком в его рот. Их языки сплелись в страстном танце, и они углубили поцелуй. Его хватка на ее теле усилилась, он практически оторвал ее от земли. Она зарылась рукой в мех у него на затылке и царапнула ноготками так, как ему нравилось.

Она высвободила руку и запустила ее в мех на его спине, ощутив, как его мышцы послушно подергиваются. Она передвинула ногу вперед, осторожно просунув ее между его ног, но не почувствовала, что они могут на этом остановиться. Рут провела рукой по его боку и груди, чувствуя игру мышц, которая по-прежнему ее поражала. Она надеялась, он понял, что она планировала его возбудить, а не пыталась контролировать, иначе они застрянут здесь надолго. Она погладила его по бедру и выше, потом снова по спине. Ей показалось, что они близки к цели, что она уже что-то чувствует у своих ног. Еще немного и этого будет достаточно.

Крепко поцеловав его, она позаботилась о том, чтобы он почувствовал, как ее ногти скользят по меху на его спине, на этот раз спустившись ниже. Нет, она не будет хладнокровно и бездушно массировать основание его хвоста до тех пор, пока у него не встанет, словно это какая-то демонстрация для студентов медицинского колледжа или что-то в этом роде, так она могла прикоснуться к нему только, когда они занимались любовью, оба охваченные страстью и поглощенные друг другом. Она провела кончиками пальцев по основанию его хвоста, и его член дернулся, потянувшись к ней. Этого должно хватить.

Она медленно завершила поцелуй, положила руки ему на грудь и отстранилась, снова обретая опору на своих двоих. Поначалу Грон не выпускал ее из своих объятий, выглядя ошеломленным, но она легонько оттолкнула его, чтобы между их телами образовался небольшой зазор. Рут повернулась, чтобы заслонить Грона от остальных членов племени, после чего подала знак альфе приблизиться. Рут это совсем не радовало. Ей было невыносимо показывать кому-то Грона в таком состоянии, ведь она считала, что он принадлежал ей одной, но она позволила альфе заглянуть в промежуток между их телами и убедиться в возбужденном состоянии Грона.

Грон что-то сказал альфе, и та ответила. Рут надеялась, что на этом все закончится, и, похоже, так оно и было. Огромная женщина отошла в сторону и что-то объявила племени. Рут обернулась, чтобы посмотреть на их реакцию. Большинство из них, казалось, обрадовались или, по крайней мере, испытали облегчение, но Рут не упустила из вида мрачного выражения лица того самого самца из леса, на которого рычал Грон.

Глава 7

Альфа выглядела удовлетворенной и вернулась на свое место, устроившись между дочерью и, как догадалась Рут, отцом ее детей. Рут предположила это из-за того, как он вел себя с детьми, и подумала, не это ли означает ожерелье? До сих пор Рут видела только трех Гэндри что-то на себя нацепивших, и это были трое мужчин, носивших длинные нити с деревянными бусинами, двое из которых, судя по всему, принадлежали старшей, второй женщине. Может, ожерелья означали, что они принцы или что-то в этом роде? Они, похоже, были отцами детей. Так где же дети старшей женщины?

Альфа снова принялась за еду, поэтому Грон последовала ее примеру и тоже вернулась к еде. Рут в замешательстве сделала то же самое. Во всяком случае, то, что сейчас произошло, похоже, закончилось. Как бы там ни было, дело было сделано, но Рут не могла просто забыть об этом. Она заметила, что Грон положил хвост себе на колени, так что, по крайней мере, за обеденным столом он вел себя прилично. Рут неловко поерзала. Она только что пережила самое сильное и публичное проявление любви в своей жизни, но сейчас все выглядело так, будто ничего не произошло. Она чувствовала себя странно, если не сказать больше.

Теперь их с Гроном, похоже, поздравляли, вернее, поздравляли его. Два ближайших к ним самца, один рядом с Рут, а другой рядом со старой самкой, откинулись назад, чтобы поговорить с Гроном, который выглядел расслабленным. Рут начала задаваться вопросом, не стало ли доказательство того, что она может его возбудить, своего рода свадебной церемонией? Она также задавалась вопросом, почему только эта небольшая группа так переживала. Все пялились на нее, но только двух женщин и мужчин, окружавших старшую, по-настоящему волновало происходящее.

Внезапно, Рут осенило. Конечно, почему она раньше этого не поняла, это же было так очевидно. Все встало на свои места. Она считала Гэндри племенем Грона, но это была его семья. Грон выглядел примерно вдвое моложе женщины и двух мужчин с ожерельями, возможно, он был их сыном. Теперь, когда Рут задумалась об этом, она заметила между ними сходство.

Она похлопала Грона по руке, чтобы привлечь его внимание, и улыбнулась, когда поняла что к чему. Когда он повернулся к ней, Рут поняла, что не подумала о том, как спросить его права она или нет.

— Эээ… — она указала на женщину, которая теперь наблюдала за ней с любопытством, как и все вокруг. Она изобразила большой круглый живот и указала на Грона. Она попробовала еще раз, но он явно не понял. Сменив тактику, она продемонстрировала, как качает ребенка вместо того, чтобы изображать беременную, указав на женщину и Грона, но не добилась от него реакции. Расстроенная и сознающая, что выставляет себя полной дурой, она взяла паузу, чтобы подумать. Ее взгляд упал на детей, сидящих напротив нее, которые помогли ей обрести новое вдохновение. Она указала на старшего мальчика, потом на пугающую альфа-самку, надеясь, что та не обиделась. Затем она снова указала на Грона и женщину, которую приняла за его мать.

На этот раз, похоже, сработало, и он отреагировал коротким всплеском радостной болтовни, положив свою руку на руку женщины, которую та не откусила. Тогда все в порядке. Это была теща Рут. Рут протянула руку, на которую женщина уставилась в недоумении. Ну разумеется, у них здесь не приняты рукопожатия. Это было глупо.

Рут положила руку себе на грудь.

— Рут, — отчетливо произнесла она, пытаясь представиться. Спустя секунду или две ничего не произошло, затем она почувствовала легкий хлопок по спине, подпрыгнула и обернулась. Мужчина, который насильно ее удерживал, возможно, отец Грона, как она теперь поняла, протянул руку так же, как она. Рут улыбнулась этому жесту и рефлекторно взяла его за руку, на мгновение сжав ее и слегка покачав. Мужчина был явно ошарашен и отдернул руку, его взгляд метнулся к женщине, словно проверяя, видела она или нет. Она что-то сказала, и он заметно расслабился.

Судя по всему, прикосновение к чужому мужчине тоже не входило в меню. Рут это запомнит. Она вспомнила, как отреагировала, когда Альфа потянулась к хвосту Грона. Раньше она не была собственницей, может, потому что Грон был ее единственной надеждой на будущее. Она пыталась убедить себя, что справиться со всем сама, сможет выжить в случае, если он когда-нибудь уйдет от нее или пострадает, как на другой планете, но было намного проще позволить ему заботиться о ней и вести себя так, как ему было привычно.

Что ж, первым шагом на пути к независимости было увеличение ее социальных связей. Ей нужны имена, она должна избавить Грона от необходимости говорить за нее. Она не ребенок.

— Рут, — сказала она, снова попытавшись ткнуть себя пальцем в грудь. Мужчина посмотрел поверх ее плеча на Грона, который что-то сказал, по-видимому, объясняя ее намерение, поскольку однажды они уже проходили это.

Мужчина повернулся к ней, явно воодушевленный. Он положил руку себе на грудь и произнес:

— Бру.

Рут задержала дыхание и перенаправила часть мозговой активности в уши.