Страница 11 из 13
Я, устав ждать, решила продолжить знакомство самостоятельно. В конце концов, хозяина дворца на месте нет, так что представить меня не кому. Не Дарии или Миладе же этим заниматься.
- Леди Фелиция Вержи, - обвела я взглядом собравшихся, но намерено умолчала о своем статусе. Если хотят, пусть у Алара лично спрашивают.
Спустя еще пару секунд от толпы отделился молодой мужчина, и, протянув мне руку, представился:
- Лорд Корвик, боевой маг третьего уровня армии его величества.
Я с сомнением покосилась на его ладонь, но свою руку все же протянула. У нас не были приняты прикосновения во время первого знакомства. Но, видимо, в Ноэльской империи не только климат был теплее, но и взаимоотношения.
Молодой маг ловко перехватил мою ладонь и слегка склонил голову, чтобы поцеловать тыльную сторону руки.
Честно говоря, я смутилась и немного испугалась. Если мне не изменяет память, для достижения третьего ранга, коих, кстати, всего было пять, нужно было обладать достаточно высоким уровнем магической силы, а также пройти три ступени обучения, а потом подтвердить свои умения в бою. В нашем государстве практически не было магов, по силе равных этому мужчине. При желании, он мог уничтожить целый отряд наших солдат, или трех наших магов, причем не особо напрягаясь.
- Приятно познакомиться, - обворожительно улыбнулась я, скрывая за улыбкой подступивший страх.
Это стало спусковым механизмом. Со мной немедленно подошли знакомиться и остальные – видимо, почувствовав, что «неведомая зверюшка» вполне подходит их компании.
Уже через несколько десятков минут я с удивлением отметила, что нынешний двор мало чем отличается от нашего. Кто-то держался особняком, лишь выразив свое почтение, кто-то проявлял нескрываемый интерес, пытаясь сблизиться, а кто-то общался сквозь зубы, тщетно пытаясь скрыть свое недовольство. Ну, ничего, с этим уже можно работать.
Как итог – на прогулку я вышла в сопровождении десятков юношей и девушек, наперебой делящихся историями и посвящая меня в обычаи и традиции своего народа. Из меня тоже вытягивали информацию, однако ей я делилась неохотно, до сих пор не решив, стоит ли посвящать этих людей в некоторые аспекты нашей жизни. Особенно настойчивым был тот самый лорд Корвик, уделявший мне неприлично много внимания. Я смущалась, отшучивалась, но предпринять какие-либо активные действия, чтобы отдалиться, не решалась. Все-таки понимала, что это не моя империя, где мое слово приравнивалось к закону. А злить молодого боевого мага было опасно.
Время пролетело незаметно. Удивительно, но в компании этих людей я даже ненадолго забыла о своем положении. Наша прогулка по огромному, великолепному саду с растениями, которых я не видела даже на картинках, настолько увлекли меня, что даже полуденный зной не стал помехой.
В свои покои я вернулась лишь под вечер, уставшая, довольная, с головой, буквально раскалывающейся от обилия информации.
- Госпожа, - поклонилась мне ожидавшая меня в комнате Милада. – Император вернулся и желает видеть вас на ужине.
Я, находясь в приподнятом настроении, этой новости несказанно обрадовалась.
- Помоги мне, пожалуйста, подобрать наряд, - попросила я.
Все же наши империи отличались друг от друга, и мне не хотелось предстать перед императором Аларом в неподобающем случае одеянию.
Милада поклонилась и направилась к гардеробу, с энтузиазмом копаясь в разнообразных нарядах, откуда через несколько минут извлекла невероятной красоты бирюзовое платье, расшитое узорами из цветов. Следом она достала туфельки в тон платью на высоком, но устойчивом каблуке.
- Это будет уместно, - интенсивно закивала она, заметив недоверие на моем лице.
- Хорошо, - тут же просияла я, и, попросив подождать пару минут, отправилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.
Вопреки моим ожиданиям, император Алар предпочел, чтобы ужин проходил не в общей столовой, со всеми приближенными, а в отдельном кабинете. Это было для меня странно, ведь когда Мэлор возвращался после пусть даже недлительного отсутствия, то предпочитал собирать вокруг себя целую толпу приятелей, и весело проводил вечер.
Я застыла на пороге кабинета, куда привела меня Милада и с сомнением оглянулась. Девушка застыла немного позади и склонила голову, давая понять, что дальше не пойдет – останется в коридоре.
Я, успокаивая себя тем, что, возможно, в Ноэльской империи нравы свободнее, и считается нормальным оставаться с мужчиной наедине, прошла вперед.
С широкого балкона, виднеющегося в дверном проеме, раздавались голоса. Я, стараясь идти как можно тише, направилась вперед.
- Никаких компромиссов, - расслышала я уже знакомый голос императора Алара. – Мне нужны все острова. Если Мэлор не готов пойти на это, то пусть ищет новую хранительницу.
- Ал, насколько мне известно, данная особа незаменима, - ответил ему другой голос. Я прищурилась и в вечерних сумерках разглядела светловолосого мужчину в синем камзоле. Он стоял, вальяжно привалившись к перилам, и в упор смотрел на императора.