Неподходящие

— Вы спасли Стэна от беды, — очевидно протянула Эрин, запрокинув голову. Билл чуть приподнялся, чтобы заглянуть в ее глаза, однако, прикрытые сейчас. — и меня тоже… Несмотря на то, что мне очень приятно, ребят, думаю, прежними друзьями мы уже не будем.

— Много думать вредно, Дример. — перевел это Тозиер в шутку. Он всегда так делал, когда был чем-то испуган, расстроен или смущен.

— Согласен, — Билл так не поступал. Голос его был пустым. Денбро всегда умел скрывать эмоции, но в этот раз их просто… не было.

— Нет, я серьезно, — заявила Дример, говоря также безэмоционально. Она зевнула и потом закончила очередную глупую мысль. — Слишком много произошло. Время не повернуть вспять.

— Как знаешь, Рина, — ответил Билл. Эдди, сидевший в машине, отворил заднюю дверь пикапа. Денбро хотел поставить девушку на ноги, но передумал, решив, что она не устоит на них.

Билл развернулся к Бену и Майку, которые несли Стэна, держа его с разных сторон. Ричи в очередной раз укутал ноги девушки в парку. В отличии от Дример, он всегда заботился о ее достоинстве. Стэна погрузили в машину первым, на пол, рядом с задними сиденьями. По началу там хотела расположиться Эрин, но парни, точно как прирожденные джентльмены, не позволили этого сделать. Билли все еще держал ее на руках, когда Стэн уже был в машине. Старая развалюха завредничила и, кажется, не хотела заводиться. Эрин не желала разбираться в возникших проблемах. О каких еще проблемах может идти речь?

Остались ли еще проблемы?

— Решать только тебе, — произнес Билл, когда возле машины возник какой-то жаркий спор. Наверно, он только сейчас закончил последнюю фразу. Билл повторил. — Решать только тебе.

Эрин просунула руку в карман юбки, в которой все еще лежали таблетки.

Решать было нечего.

====== Часть 17 ======

«Дурные качества и поступки

человека зависят только от него

самого» Сюнь Цзы

Эрин медленно шла по коридору, скребя ногами по полу, словно под ней был каменный пол, а не гладкий линолеум. Она опустила глаза вниз, еще на секунду представляя, что там ворох осенних листьев — различных ярких цветов — и от этого ей стало чуточку теплей на душе. Она никогда не любила осень, но сейчас готова была голышом встать под холодный дождь, лишь бы уйти из этого коридора. Когда она подняла глаза, то перед ними предстали несколько ребят, стремительно приближающихся к ней. Дример еле поборола в себе желание зажмуриться, чтобы не видеть их раздраженные лица. Они прошли мимо нее, бросив тихий шепот в ухо.

«Шлюха никчемная.»

После их ухода раздался звонок с урока. Школьники, выходившие из кабинета, присоединялись к неприятным высказываниям. Со всех сторон посыпались оскорбления, упреки, издевательства. Она застыла посреди коридора, не в силах двигаться дальше. Кто-то обрушил ей на голову подзатыльник, такой, что на несколько секунд зашумело в ушах. Все, кто проходил мимо, не оставляли никчемную шлюху без внимания. Эрин пошла только тогда, когда в поле зрения попала Беверли Марш, выходившая вместе с Беном Хэнскомом из кабинета истории. Дример двинулась вперед, не акцентируя внимание на самом неприятном оскорблении, которое бросили в спину за остальными, как нож. Последняя неудачница — звучала оно так. Неизвестно, кто его произнес, но голос был мужским. Эрин могла бы подумать, что он похож на голос Реджи, но эта мысль надолго не задержалась в голове. Ее место заняло потом воспоминание о телефонном звонке от парня, где он сообщил ей, что не появится в школе неделю, а то и две. Их общение закончилось, но все равно было очень умилительно, что Реджи сообщил ей о таком. Руки Дример машинально потянулись к груди, ложась на нее, как одеялком — неизвестно, чтобы с ней стало, если бы не этот чудесный человек.

Количество чудесных людей давно превысило все лимиты для чертовой Дример. Эрин подумала об этом тогда, когда ей не удалось проскользнуть мимо Беверли, отвернувшейся к окну. Рыжая словно различала все шаги и точно знала, какие кому принадлежат. Она повернулась к русоволосой, желавшей пройти незаметно, тут же, как стоило ей приблизиться. Бен безразличным взглядом и со скрещенными на груди руками наблюдал, как Марш рывком обнимает Дример, тут же теряющуюся от этого момента. Она сжала ее с силой, согнулась и прижалась рыжей головой к плечу. Русоволосая запрокинула свою голову, расширенными глазами смотря в потолок и вообще не мигая. Неразборчивый шепот Бев потерялся среди пожеланий сдохнуть, адресованных другими школьниками, прошедшими мимо них. Бен Хэнсом что-то крикнул им вслед, а Марш отстранилась и направила в спины ублюдков гневный взгляд. Эрин находилась вне пространства этого коридора с того момента, когда Бев обняла ее; с таким видом, будто мечтала об этом с самого утра и вообще пришла в школу лишь за этим.

— Ты как? — формальный вопрос рыжей не пробил ни на какие эмоции. Дример задрожала тогда, когда девушка опустила руки на ее плечи, сминая пальчиками сиреневую хлопковую рубашку. Настороженный взгляд Беверли грозился сам вырвать из Эрин больше информации, чем надо было; даже под дулом пистолета она бы чувствовала себя комфортнее. Ах, как же неудивительно, что она вместе с Биллом. Наверно, в них двоих чуткости больше, чем в самом Шерлоке Холмсе.

— Нормально, — в голосе Дример не было эмоций. Он был пустым, словно сосуд с терпким вином.

— Не обращай на них внимания. Сейчас ты двигаешься в правильном направлении, Эрин. Ты молодец.

Вся школа, наверно, была готова поспорить с этим утверждением, но Беверли, в своей привычной манере, плевала на нее и весь мир. Этот момент был похож на тот, что был на пригорке, когда только начинался пикник, положивший начало всем последующим злосчастным событиям. От Хэнскома продолжало веять холодностью, особенно яро проявляющуюся в его черных-черных глазах: всякий раз, когда Эрин смотрела в них, на ее коже появлялись мурашки, тут же разбегаясь врассыпную по всему телу. Русоволосая поджала губы, так, что они чуть не исчезли с ее лица. Но снова вернулись на место в тот момент, когда она вновь оказалась в мягких объятьях Беверли, и в этот раз рыжая накрыла ее губы легким, практически неощутимым поцелуем. Красноватые губы Марш были мягче, чем ее руки. Бен, выглядывающий из-за ее спины, изменился в лице, но лишь на долю секунды. Однако, приподнятые брови и приоткрытый рот вряд ли вылетят из русоволосой головы так быстро. Эрин вывернулась из рук доброй ведьмы и, не прощаясь, пошла дальше. Она шла в свой коридор, надеясь, что он такой же безлюдный, как всегда: как тогда, когда его еще не нашла Бев и когда туда не приходил Стэн.

Если подумать, она могла бы еще остаться дома. У нее было три дня на адаптацию к новой жизни, в которой уже не будет хулиганов, а вместе с ними прежней популярности и уважения. Глупо было надеяться на то, что все останется прежним: особенно тогда, когда она только вошла на территорию, проходя мимо ворот и тут же ей в спину прилетел камень, пущенный каким-то недоброжелателем. Остаток дня недоброжелателей становилось все больше и больше. Они не боялись выходить в свет, зная, что теперь чертова Дример не хулиганка и у нее нет никакой опоры. Наверняка, в головах каждого из них крутилось недавнее сообщение Крисса, пущенного в уши каждого, кто попадался ему на пути. Чертова Дример больше не в нашей компании. Она никчемная шлюха и теперь вы можете гнобить ее столько, сколько пожелаете. Почему-то она сегодня ни разу не столкнулась с Виком. А может быть он попадался ей на пути, но Дример не обратила на него внимание, зацикленная лишь на разрушенной репутации и тех, кто ежеминутно ей об этом напоминал.

Следующими, кто это сделал, стали ее одноклассницы, Нил Колфилд и Рути Блэквелл. Когда Эрин пришла в свой (удивительно, как быстро он стал именно ее) коридор, они были уже там. Рути — с такими же русыми и длинными волосами, похожими на Эрин, но с глазами карего цвета, теплыми, как топленый шоколад и ни в какое сравнение не идущими с ее серой сталью — расположилась на подоконнике в той позе, какую обычно принимала Эрин, когда садилась на него: у Блэквелл была закинута нога на ногу, а руки откинуты назад, на которые она облокачивалась с приподнятой головой. На лице у нее было такое самодовольство, что Дример подумалось, что Рути ее пародирует. Получалось, кстати, не так уж и плохо. Рути была одной из главных мисс язык-без-костей в этой школе, чего нельзя было сказать о ее подруге. Один только вид Нил всегда говорил о том, что любая шуточка в ее адрес может стать для собеседника последней. Она стояла в той же позе, что Бен, встреченный недавно Дример. Но в ней не было того обаяния и дольки очарования, присутствующего в пухленьком Хэнсоме, милота которого не перебивалась даже его тяжелым и серьезным взглядом. Глаза Нил — узкие и такие же карие, как у ее подруги — были совсем не серьезными и какими-то растерянными. Дример казалось, что она смотрит сквозь нее, но все равно ей было не по себе. Нил и Рути раньше были в компании Гренды — до тех пор, пока Эрин страшно не разозлилась на них (как не будет она пытаться, но все равно не вспомнит, за что именно). Тогда Дример подговорила Генри, чтобы он надавил на Гренду, и она выкинула подружек за борт сборища самых популярных девчонок — главных сучек — этой школы.