Неподходящие

— Бауэрс, — протянули они одновременно с отвращением. Эдди дернулся, а Ричи в спокойствии наполовину обернулся, закидывая руку на спинку стула. Генри не прекратил бесцеременно разглядывать Дример, который сейчас чуть лицом в тарелку не уткнулась. Напротив, он еще что-то шикнул Криссу, который потом передал это что-то по кругу остальным, и стол хулиганов разразился оглушительным ржачем.

— Аж стены задрожали, — прошипел Ричи. — от этих гребанных уродов.

— Какие же они страшные все-таки, — тихо промолвил Эдди, так не взглянув на них. Он продолжал рыться в своей сумке, кажется, забыв, что ему там надо.

— Он, видно, н-намерен к тебе прист-тавать, — логично заключил Билл, только сейчас отводя взгляд от банды уродов.

— Уже, — грустно ответила Дример и тут же пожелала об этих словах.

— Уже?! — пораженно воскликнули в разное время Эдди, Билл и Ричи. Стэн промолчал, но нахмурил брови так, что между ними образовалась морщинка, как у сорокалетнего.

— Нет-нет, ничего такого, — спешно замахала Эрин руками. — Не надумывайте себе. Он просто дня три назад прижал меня к шкафчику в коридоре, заломил руки за голову и только…

— Охуеть просто! — перебил Ричи, находясь в шоке от услышенного и в еще большем шоке от того, что Дример, кажется, действительно не видела в этом ничего такого. — Рина, ты что, маленькая? Обычно говорят, что девочки взрослеют быстрей пацанов.

— О чем т…

— Какая же скотина, — встрял уже Каспбрак, мельком оглядываясь на Бауэрса. — Я не понимаю, почему учителя ничего не сделают с его поведением.

— С ним папаша-коп справиться не может, — сокрушенно покачал головой Ричи. — а ты про каких-то учителей городишь.

— Столько девчон-нок в школе, поч-чему он докапывается имен-н-о до Р-рины? — недоуменно спросил Билл. Парни, ведя разговор, видимо совсем забыли о виновнице его начала.

— Ну, как же! — взмахнув руками, выпалил Ричи. — Эта принцесса явно хороша собой.

— Ричи, — усмехнувшись, наконец вмешалась Эрин. — Я думала, что у тебя только одна принцесса.

Тозиер открыл рот, но тут же закрыл его. Их взаимные передразнивания в итоге часто заводили одного из них в тупик. Сегодня это был Ричи. Под тихий смех Билла, под те же смущения Каспбрака, под продолжавшееся молчание Стэна и под кривозубую (никогда, похоже, ей брекеты не поставят) улыбку Эрин, Ричи объявил их всех худшими представителями этого мира. Чуть лучше хулиганов, правда. Эрин удивлялась, почему на такие подколы насчет его нездоровой привязанности к Каспбраку он так бурно реагирует. Признаться честно, поведение Тозиера было похоже на ее. Когда он сам подкалывал ее насчет Стэнли. И дело уже не в романах — дело явно не чисто.

— Билл, поможешь мне после школы с алгеброй? — спросила Эрин, желая перевести разговор в другое русло. Билл пожал плечами, что подразумевало под собой согласие, но тут вмешался Ричи со своим:

— Лучше я помогу.

— Ты? — вскинув бровью, спросила Эрин. — Ты же тупой.

— Возможно, — согласно кивнул головой, ответил Тозиер. За столом со всех сторон разнеслось тихое хихиканье, которое Ричи старался не замечать. — Но мне тоже нужно разобраться с этой геометрией.

— Алгеброй.

— Да похуй. Одно дерьмо. Посидим в библиотеке вместе.

— О, т-тогда не буду вам м-мешать, — сказал Билл, явно радуясь тому, что сегодня он сразу пойдет домой. Он любил своих друзей и всегда был готов помочь им решить какие-то проблемы. Но его желание всегда останавливалось на всем, что было как-то связано с учебой. Он сам-то был троечником.

— Может быть, нам помешает Стэн? — двусмысленно спросил Ричи, поиграв бровями. Лицо Эрин пошло багровыми пятнами, а рука крепко схватилась за вилку. Она боролась с желанием воткнуть сейчас ее в один из огромных глазищ Тозиера.

— У меня дела, — спокойно ответил Стэн. Эрин расслабилась — и мысленно завопила о том, как ее порой БЕСИТ это его спокойствие. Прямо БЕСИТ!

— Тогда, возможно, нам помешает Эдди? — дабы отвлечься от этого, в ответ подколола Дример. Тозиер замолчал, хихикнув перед этим. Нервно.

Остаток ланча Бауэрс продолжал смотреть на нее. В компании друзей она уже не очень смущалась этого взгляда. Ей больше всего было интересно, чем он вызван. Проглотив какие-то таблетки, любезно поданные Каспбраком, Эрин еще подумала:

Почему страх вечно покидает ее так не вовремя?

После уроков Эрин с Ричи, как планировали, встретились в библиотеке. За дурацкими примерами, формулами и прочей поеботней (Вот как Ричи удается так легко матерится? Эрин даже «Черт!» порой стыдно вслух произносить). Они просидели в библиотеке уже часа два, успели навлечь на себя кучу нотаций библиотекарши (ибо Тозиер — проклятый балабол), после чего терпение Эрин не выдержало, и она, не желая больше нарываться на нравоучения, зло шепнула Тозиеру:

— Вот зачем ты вызвался мне помогать, если сам ничего не знаешь? Мне нужен был Билл.

— Большой Билл всем нужен, детка, — ответил Ричи другим голосом. Он мастерски умел его изменять, и в этот раз у Эрин закладывались ассоциации насчет взрослой женщины, повидавшей на своем счету не мало мужчин.

— Дурак ты, Тозиер. Все шуточки шутишь, когда у нас скоро важная контрольная.

— Порой ты можешь побыть и плохой девочкой, Эрин, — загадочно прошептал Ричи. Эрин удивилась, почему он не назвал ее Риной. Придуманное когда-то кем-то из них сокращение настолько прижилось в компашке, что редко заменялось на настоящее имя.

— Я бы побыла плохой девочкой, Ричи, — доставая с пенала точилку и несколько цветных карандшей, отвечала Эрин. — но только до первых пиздюлей от мамы.

— Хах! — вырвался у Тозиера излишне громкий смешок, и он тут же поспешил понизить голос. Парень закинул руки за голову. — Рина, да ты, определенно, взрослеешь. Наверно, скоро от мечтательницы не останется и следа.

— Не меть в пророки, Ричи, — потрепав парня по волосам, строго попросила Эрин. — Давай уже закончим эти чертовы примеры. Я так домой хочу.

— Я все равно никогда ничего не пойму, — вздохнув, доложил главный оптимист. — двойкой больше, двойкой меньше. Делов-то.

— И надо было сидеть тут два часа? — недовольно фыркнула Эрин.

Судя по его виду, парень в конец расслабился. Можно было это объяснить — его действительно не волновали оценки потому, что его родители не обращали на них внимание. Папа Ричи целиком и полностью и круглосуточно посвящал себя работе, а мама… Маме просто было на него плевать. Настолько, что, когда отец работал в ночные смены, Ричи часто не ночевал дома, и миссис Тозиер не обращала на это внимание. Эрин думала, что, может поэтому у Ричи была такая нездоровая любовь к шуткам про чужих мам. Возможно, он даже завидовал. Дример знала его более, чем хорошо и могла так предполагать.

Кое-как и, точно неправильно, но она решила несколько последних примеров, после чего притянула тетрадь Ричи и стала их переписывать. Сами задания были даны им на распечатанных листочках и почему-то надо было переписывать их суть в тетрадь. Ричи очухался, переставая считать количество мух на потолке, тогда, когда Эрин уже почти все переписала. Условие задач будто правда было написано им.

— Вот как ты так почерк подделываешь? — досадно спросил Ричи, открыто завидуя такому таланту. Эрин обнажила зубки в усмешке. Она никогда и никому не раскрывала своего секрета. — Почему ты себе оценки не исправишь? В жизни никто разницы не заметит, и не нужно будет так возиться с заданиями. А уж в кабинет-то мы…

— Бип-бип, Ричи, — перебила Эрин, закрывая ладонью ему рот. Она закрыла обе тетради и отодвинула их, закончив работу.

Эрин положила свою тетрадь и учебник в сумку, поднялась со стула и собралась уже уходить. Но тут Ричи схватил ее за руку. Под его внимательным взглядом Эрин присела назад, ожидая явно серьезный разговор.

— Я хотел поговорить, — подтвердил парень ее догадки, нервно теребя край своей рубашки. Ричи прикусил губу. — Все эти два часа хочу.

— О чем? — осторожно спросила Эрин.