Мария

— Вы зачастили, Машенька, — заметил Артур Карлович.

— Вы об отпусках?

— В целом, о них, да и, вообще. А для чего вам тогда это спонтанное веселье. В чем смысл? Простите, Машенька, вы такая фантазерка, неужели вам будет интересна эта тоска. Ведь столько блеска можно было… Да и то, о чем вы говорили. Это же основная цель, насколько я понял.

— Конечно.

— Так выкиньте лишние карты.

— Возможно, я так и сделаю, но пока есть время, почему бы не провести легкий эксперимент над человеческими страстишками, если таковые там найдутся. Надоело, Артур Карлович, я же вам говорила. Мне что ЦРУ, что ФСБ, что… и так далее. Вы меня поняли. Ничего нового. Но, оставим это. Пусть будет факультативом, в конце концов, не просто так эти карты выпали.

— Что ж, вам виднее. Но, вы итак любую мысль прочтете. Не знаю, какая из ваших способностей меня пугает больше.

— Вы неприкасаемы, Артур Карлович.

— И на том спасибо.

— Что с банками?

— Я привез еще пятнадцать. Завтра будет процентов семьдесят в итоге. Кстати, зачем они вам? Я что-то совсем о них забыл.

— Финансовая линия — нынешняя течь в разработке ФСБ. Через неё я и вошла в игру. Потянуть время. Это, знаете ли, тоже, своего рода, случайность, которую я хочу использовать.

— Вы неугомонны. Мне стоит за вас волноваться?

— Что вы! — Мария рассмеялась.

— Так зачем вам банки? Вы, сдается мне, ушли от ответа.

— Это сюрприз.

— Для кого?

— Секрет.

— Боже, Машенька, как с вами можно разговаривать?

— Простите, Артур Карлович, у меня сегодня хорошее настроение. Вдруг. Не смотря на то, что кто-то на меня вышел.

— Начинается. Вы, надеюсь…

— Не надейтесь. Вам придется выяснить, кто это. Дорогой вы мой, у вас все настроено и везде свои люди, вам лишь указания раздавать, а вы продолжаете ворчать. Я не права?

— Мне бы только не менять так часто место жительство. Я боюсь перелёты. Я прекрасно мог бы работать дистанционно.

— Куда я без вас?

— Я даже мысли могу читать на расстоянии!

— Да что вы? Давайте попробуем прямо здесь. Выбирайте жертву и читайте, нет, даже не мысли, просто в двух словах расскажите о них

— Договорились. Вот, давайте, возьмем ту пару. Я начинаю. — Артур Карлович закрыл глаза и произнес: — Он успешный бизнесмен, а она его новая жертва.

Мария посмотрела на пару. Это был молодой человек лет двадцати пяти, светловолосый, с выразительными серыми глазами, приятной улыбкой и бросающимися в глаза спокойными, даже умиротворяющими манерами. Он был одет в светлый костюм. Его попутчица, совсем молоденькая девушка с короткой стрижкой, веселыми глазами и хрупкой фигурой.

— Я вас проверю, не возражаете? — сказала Мария. — Итак, он юрист, совсем недавно окончил университет и работающий в арбитражном суде Москвы. Совсем не бизнесмен. Для этого он слишком добр и романтичен. Она… Она его двоюродная сестра из Воронежа, которую он обещал сводить на «Седьмое небо». Все совсем не так, Артур Карлович. Не стоит вам заниматься изучением людей.

— Сдаюсь, но я же только этим и занимаюсь.

— Да, но под моим наблюдением. А он симпатичный, юрист.

— Аккуратнее, Маша, вы в отпуске.

— Согласна. Что ж, на сегодня хватит, я лишь повидаться с вами хотела. Вы пока обустройтесь, да отдохните. Меня отвозить не нужно, я прогуляюсь.

— Я вас вот прямо сейчас не узнаю.

— Это май. — Мария рассмеялась. — Это Москва. Вы оставайтесь, если хотите, продолжайте шокировать публику своим костюмом.

— Вы надо мной смеётесь, — обиженным тоном проговорил Артур Карлович. — Но я останусь. У меня тоже, знаете ли, настроение.

— Хорошо, завтра я с вами свяжусь.

Оставив Артура Карловича шокировать посетителей ресторана своей экстравагантностью, Мария спустилась вниз и замерла перед башней. Она смотрела на самую её вершину, и восхищалась величием сооружения.

— Какая она высокая, однако, — вслух произнесла она.

— Высота 540 метров с копейками, — раздался голос рядом.

Мария обернулась и встретилась взглядом с тем самым юристом, что сидел в ресторане со своей сестрой.

— Смотровая площадка находится на высоте 340 метров, — продолжал юрист. — Строили башню семь лет, с 1960 по 1967. На тот момент это было самое высокое сооружение в мире. Перевернутая лилия. Приглядитесь? Не обращали внимания?

— И верно, — восхищенным тоном отвечала Мария.

— За год башня способна принять до 50 разрядов молнии. А как-то с нее прыгали бейсджамперы.

— Удивительно.

— А еще раньше проводились забеги на высоту до трехсот с чем-то метров… Вот.

— Интересно. Вы экскурсовод?

— Нет, что вы. Просто вы остановились, и так заинтересовано смотрели вверх, что я не мог сдержаться. Простите, я вас отвлек. Извините, всего хорошего.

Мария была ошеломлена — от нее просто так уходил мужчина.

— Постойте, — остановила она его.

— Да, простите.

— Вы так часто извиняетесь.

— Извините. Вот, — юрист рассмеялся.

Мария ненавязчиво впилась своими черными глазами в его глаза и спросила:

— А вы не хотите?..

— Что, простите?

— Ну, я вот стою одна, вы мне рассказали занимательную историю. Вы не хотите?..

Юрист вопросительно на неё взглянул.

— Да не может такого быть! — не выдержала Мария.

— Да о чём вы?

— Ничего, не обращайте внимания. Как вас зовут, экскурсовод-любитель?

— Виктор.

— Очень приятно, Виктор. Я Мария.

— Взаимно, — ответил Виктор. — Ну, теперь точно не буду вас отвлекать.

— Счастливо, Виктор.

— До свидания, Маша, простите, Мария.

Виктор развернулся и направился прочь.

«Стоп, — сказала себе Мария, — так нельзя. Но, как так? Что это такое?»

— Виктор! — окликнула она.

Тот развернулся.

— А вы торопитесь?

— Да не очень.

— Вы не откажетесь от чашечки кофе.

— С вами с удовольствием, — галантно ответил Виктор.

«Наконец, он меня оценил, — подумала Маша. — Но, тем не менее, это какой-то нонсенс!»

— На седьмом небе? — шутя, поинтересовался Виктор.

— Нет, я там уже была. Кстати, там я вас видела с какой-то девушкой. Куда вы ее спрятали?

— А, это моя сестра, к подругам поехала.

— Давайте найдем какое-нибудь обычное кафе неподалеку.

«Обычное» кафе для Марии тоже звучало странно. Но она все же в нем оказалась. Простенькое летнее кафе, неподалеку от метро. Они заказали по чашечке кофе.

— Вы чем занимаетесь? Судя по тому, как вы выглядите, вы еще студент?

— Нет, — смеясь, ответил Виктор, — уже нет. Мне двадцать пять лет. Работаю юристом в Арбитражном суде. Здесь, в Москве.

— Интересно?

— Я бы не сказал. Родители были юристами, и хотели, чтобы я пошел по их стопам. Вот я и пошел.

— А свои стопы?

— Честно говоря, у меня их не было. Понимаете, не каждому дано иметь четко выраженную цель. Вот и у меня ее не было. Пришлось просто подчиниться, вернее, принять пожелание родителей. Но учился я отменно. Красный диплом.

— Поздравляю. А что дальше?

— Я, конечно, подумывал, поднабравшись опыта, открыть свое дело, что-то по типу нотариальной конторы. Но, это только в проекте, долгосрочном, возможно. — Виктор рассмеялся. — Я считаю, что если у тебя и нет талантов, но что-то ты делаешь безупречно, ты должен оставаться на своем месте, принося таким образом пользу людям. Меня так родители учили.

— Занятно, — тихо сказала Мария.

— Что, простите?

— Пользу людям? Вы считаете, что профессия юриста способна принести пользу людям? На моей памяти такое случалось редко. Это сфера деятельности всегда выглядит довольно сомнительно.

— Вот тут я с вами полностью согласен. Признаться, я не в восторге от юриспруденции, как общественного института, но, тем не менее, как я и говорил, в любой системе, исправно исполняя свои обязанности, можно и должно быть полезным. Возможно, у меня получится даже поменять мнение, как свое, так и тех, кто думает также как, скажем, вы.