Стажер

— Проставиться тебе надо, — посоветовала Роза Карловна через пятнадцать минут, когда Илья уже воссоединился со своей сумкой и вдобавок получил комплект шевронов на форму. — За столом оно, знаешь, проще впечатление составить. Ты же новенький, никто не знает, чего от тебя ждать. Вот и выдумывают кто во что горазд.

— А придут? — засомневался Илья. — Еще решат, что я их всех там изнасилую.

— Ну, я точно приду, а на остальных Самохина натрави. Он у нас мужик крутой, мигом аудиторию соберет.

— Думаете, сплетни прекратятся?

— Не, это вряд ли, — тонко заулыбалась Роза Карловна. — Но ты хотя бы будешь знать в лицо тех, с кем, оказывается, спишь.

Милавская еще не вставала, и чтобы добудиться ее, пришлось основательно попотеть, а потом долго убеждать его впустить.

— Откуда мне знать, что ты не взломанный? — подозрительно шипела недовольная ранним часом Ева, мaринуя Irien’а на пороге запертой двери. — Может этот хакер проклятый и до тебя добрался!

— Да не мели ты ерунду! — в сердцах рыкнул Илья. — Меня нельзя взломать, у меня такая защита — ни один хакер не пробьется!

— Докажи!

— Как?! Программный код тебе скопировать? Открывай, хватит чушь пороть!

— Сам не знаешь, чего хочешь, — ворчливо отозвалась Ева, но дверь открыла. — Кто вчера полдня ныл, чтоб я вела себя осторожно и никого не впускала?

— Ну не меня же! Вот, смотри, — Илья радостно продемонстрировал подруге папку с материалами, — теперь твое дело веду я. Так что убивать тебя мне невыгодно — премии лишат.

Ева, даже не улыбнувшись шутке, озадаченно посмотрела на Илью, потом на папку. И снова на Илью.

— Мое дело поручили стажеру?

— Ну… Вообще-то им занимается мой наставник, — смутился не ожидавший такой прохладной реакции Илья. — Но зацепок у него нет, так что я тоже попытаюсь что-нибудь нарыть.

—…! — печально припечатала Милавская. — У тебя сигареты есть?

— Че… А, нет. Не курю и тебе не…

— Сгоняй, а? Тут палатка за углом. Со вкусом дыни, любой марки.

— Но… — Илья, которого снова вытолкали за дверь, изумленно обернулся уже с порога. — А как же дело?

— О, точно! Давай его сюда! — обрадовалась Милавская, вырывая папку. — Посмотрю пока, что вы там понаписали.

— Вообще-то…

Дверь захлопнулась перед носом, и уже заготовленное «я тебе не курьер» пришлось проглотить. Илья вспомнил парочку фраз, которые, бывало, употребляли армейские на всю голову DEX’ы, и покорно спустился по лестнице. Люди — сумасшедшие существа! Вот как с ними работать?!

С сигаретами Илья шиковать не стал, взял самые дешевые, с расчетом, что избалованная Ева от них откажется и можно будет с чистой совестью выбросить. Зачем люди суют в рот эту гадость, затруднялась объяснить даже система, и потакать этой придури он не собирался. Тем более, что все равно денег нет. Лечить нервы можно куда более приятными способами, например, слопать булочку. За последними пришлось отстоять небольшую очередь, а потом глотать слюну по пути обратно. Пакет с выпечкой пах так одуряюще, что Илья с трудом заставил себя вытащить оттуда нос, чтобы принять вызов затренькавшего в кармане видеофона.

— Ты где?! — Ева попыталась вылезти из экрана и разглядеть фон за его головой.

— Уже в подъезде, не волну…

— Уходи оттуда! — внезапно заверещала Милавская. — Беги в полицию, прямо сейчас! Живо!

— Да что случилось-то?! — перепугался Илья. — Кто-то за дверью? Тебе угрожают?

— Илья, берегись!!! — дурным голосом завизжала Ева, и в следующую секунду на затылок что-то обрушилось.

====== Часть 7. Призрак страшного приказа ======

Удар был не такой уж сильный, но лупили явно не кулаком, даже у DEX’ов руки не настолько дубовые. Илья покачнулся и едва не протаранил ближайшую стену лбом. Выронив видеофон, пригнулся, избегая возможного повторения атаки, и только потом развернулся.

— Ч-черт!

За спиной обнаружился киборг. Как доложила система — одна из моделей Mary, женская модификация, причем в самой что ни на есть базовой комплектации — даже пакета телохранителя нет. А еще она была так похожа на их Маруську, что Илья на миг подумал, что это она и есть. Прилетела в отпуск и решила старого друга скалкой поприветствовать, ага! Да-да, именно скалкой: красивой, антикварной, такой и тесто-то раскатывать стыдно… они же для этого использовались, да? Илья, если честно, не очень разбирался, ему и название этого предмета только с помощью системы определить удалось. Впрочем, если бы его били современным ролл-комбайном, было бы хуже.

— Стой! Я тебе не враг!

Но замахиваться снова Mary и не собиралась. Осмотрела Илью совершенно оловянным взглядом и застыла изваянием, не делая больше попыток напасть.

Илья настороженно отлип от стены и пощелкал пальцами перед ее лицом. Mary молча шевельнула зрачками, отслеживая движущийся объект, на чем ее участие и ограничилось.

— Что за шуточки?! — вслух возмутился Илья, решительно обходя девчонку и заглядывая через перила лестницы. Отдавший такой идиотский приказ человек оттуда с гоготом не прыснул, так что версия, что это соседи прикалываются, умерла в зародыше.

Илья прошелся до первого этажа, никого не обнаружил и вернулся к так и стоящей посреди лестницы Mary. Запрос на сопряжение она, разумеется, отклонила, и Irien задумчиво остановился напротив, размышляя, что с ней теперь делать. Может, в Управление отвести? А если сопротивляться начнет? Девчонка явно неразумная, значит, все-таки приказ. Но кому могло понадобиться его ею бить?! Илья мрачно потер растущую прямо под пальцами шишку и полез в карман за платком. Крови было немного — так, ссадина, но щипало адски. Наверное, система успела уклониться, хотя бы частично, но Илья этого не помнил. Впрочем, по скорости обработки поступающей информации процессор всегда уделывал мозг на раз-два. Узнать бы, кто хозяин этой девочки, уж он бы ему!..

Mary вдруг странно дернула грудью, выронила свою скалку и начала заваливаться вперед. Илья вздрогнул от неожиданности и на автомате обхватил ее под подмышками, не давая упасть. Чего это она? Энергии, что ли, нет?..

Девчонка закатила глаза и принялась жутковато подергиваться всем телом. Только тогда Илья сообразил, что происходит, и как был примерз к месту.

Сашка когда-то шутил, что страх перед последним приказом — это такой баг в программном коде. Он случайно получился, а удалять, как все внезапно прикольное, стало жалко. Поэтому просто зашифровали, но так качественно, что теперь вытащить нереально. Когда Илья был еще маленьким, он этой байке верил, потому что, несмотря на все перепрошивки, тоже немножко боялся приказа. Особенно когда кто-нибудь из собратьев принимался рассказывать каково это — переживать свои последние минуты.

Илье никто никогда этим не угрожал, но прогнать призрак страшного «умри» все равно оказалось тяжело. А пришлось ведь! Ротный в любой ситуации должен излучать уверенность и всех вокруг ею заражать. Кто ж его иначе слушать будет? Начитавшись Леночкиных статей, Илья упрямо тренировался, воображая обратный отсчет на внутреннем экране, пытаясь привыкнуть к этой ситуации и сообразить, что будет делать, если все-таки когда-нибудь такое с ним случится. Становилось получше, но окончательно он избавился от этих мыслей только вместе с блоком подчинения, когда четко осознал: все, никто больше не властен над его жизнью.

Человеку этого чувства не понять никогда. Милавская так сухо описала гибель напавшего на нее киборга, что Илья даже не задумался — а что бы он ощутил на месте подруги? Когда на глазах уходит такой же, как ты: вот он еще живой, но ты уже ничего сделать не можешь. Человек, хозяин — мог бы, а ты нет! Хватило бы всего пары слов, но нет у тебя таких полномочий.

Молча смотреть, как у него на руках умирает киборг — плевать, разумная она или нет! — оказалось почти физически больно.

— Нет-нет-нет! — зачастил Илья, панически теребя девчонку. — Ну пожалуйста, не надо! Не умирай, а? Отмена! Ну же… Отмени этот проклятый приказ, слышишь?! Пожалуйста!