Связанные нитью

– Вот как? В таком случае, упакуйте мне браслеты, штук десять: вот этих с розовым кварцем и красные с яшмой. Двадцать черных свечей, три банки с травяным чаем: ромашковый, мятный и… из липы, – женщина продолжала перечислять, а Слава растеряно хлопала глазами. Однако все, что было озвучено, собрала и упаковала в пакеты.

Покупательница тщательно пересмотрела содержимое, еще более недовольно поджимая губы, а потом достала кошелек и, щелкнув застежкой, заглянула в него.

– Вот незадача, забыла снять деньги и карты дома оставила. Милая, а давай ты мне так все отдашь и запишешь долг для Ариадны. Мы с ней старые подруги, – она приторно улыбнулась.

– Я не управляющая, чтобы решать подобные вопросы. Приходите в другой раз, – Слава пожала плечами, берясь за пакеты и уже собираясь убрать их под прилавок, когда в ее запястья вцепились на удивление сильными руками.

– Ну тебе же ничего не стоит, я постоянная клиентка, – увещевала тетка, впиваясь ногтями Славе в кожу. Девушке стало больно, и она поморщилась.

– Отпустите, – проговорила Слава, смотря в ее желтоватые глаза с морщинами в уголках.

– Я еще не закончила, – прошипела она, обдавая Славу зловонным дыханием, от которого ту чуть не стошнило.

– Я все сказала, приходите с деньгами и покупайте то, что вам нужно. Просто так кому-то что-то отдавать я не имею права, – она наконец-то вырвалась из хватки неплатежеспособной покупательницы. – Магазин закрывается, будьте любезны уйти.

Женщина смерила ее хищным взглядом, улыбка не сходила с ее мерзкого лица, но она, на удивление, послушалась и, махнув на прощание рукой, молча ушла, звякнув дверью.

Слава с облегчением вздохнула, некоторое время она потратила на то, чтобы расставить товар по местам, а затем погасила свет и, закрыв лавку «Матушка-удача», пошла в магазин. Настроение было ниже плинтуса, то ли из-за последней покупательницы с наглыми руками, то ли потому, что она отвыкла быть продавцом. Купив бутылку белого полусладкого вина, свежеиспеченный багет и нарезку из мяса и сыра, Слава отправилась домой.

«А ведь в студенческие годы я только так и зарабатывала. Возвращаясь же домой проклинала и ненавидела людей, которые даже в праздники зачем-то приходили в торговые центры».

В квартире ее встретил Владыка, первым потерся об ее ногу, а Бегемот во всю обнюхивал пакет с продуктами.

– Ну, чего вы, соскучились, что ли? – она прошла в кухню и быстро накрыла на стол, поменяла котам воду, очистила лотки в туалете и наконец-то налила себе в бокал вина.

– Ненавижу людей. Попалась какая-то бешеная клиентка. Взяла, схватила меня за руки, вон… на одной даже следы от ее ногтей остались. Ненормальная… – Слава рассматривала выемки в виде полумесяцев от острого маникюра «гусеницы».

У нее была тонкая кожа и, возможно завтра, на ней появятся синяки.

– Устала так, как будто вагоны разгружала, хорошо, что завтра выходит Люба. Нет уж, больше я на такое не соглашусь! Пусть ваша хозяйка хоть вас ставит за прилавок клиентов обслуживать, – жаловалась девушка котам.

Владыка сидел на стуле и молча смотрел, как она пьет вино, Бегемот положил морду на стол, прицениваясь к кусочку карбоната, который в итоге заполучил.

После двух выпитых бокалов, Слава на удивление быстро опьянела, и сама не заметила, как уснула на кухонном диване.

Ей снилось, что она словно плывет по воздуху, ее куда-то несут, переворачивают, тянут за руки и ноги, а потом по правой руке прошлась горячая волна. Было так хорошо и спокойно, как не было очень давно. Слава вдыхала свежий ночной воздух, шедший из приоткрытого окна, а замерзшее плечо укрывало одеяло. Свернувшись калачиком и положив руку под подушку, она крепко уснула. Ей снились две черные тени, сидящие за столом. Они разговаривали мужскими голосами, и первая тень сказала:

– Девчонка пришла совсем опустошенная, видимо, нарвалась на энергетического вампира. Таких в этом мире полно. Им не нужна магия, они питаются человеческой энергией. А ведь она еще легко отделалась. После подобных встреч людям очень плохо, они становятся бледными, появляется головная боль, некоторых вообще тошнит.

– Я могу радоваться тому, что ведьма позаботилась установить в свою и эту квартиру защитные амулеты. Ищейки его величества не смогут обнаружить нашу магическую энергетику, но находиться в этом теле… – голос звучал устало.

– Согласен. Ничего не поделаешь, если превращаешься в другое существо, то личность, заключенная в эту оболочку, делится надвое. Главное не терять рассудок, иначе придется вылизываться до конца своих дней.

– Без тебя об этом знаю. Не с тем вы умничаете, ваше высочество, – процедила вторая тень.

– Как скажете, господин королевский маг.

– Не ерничайте. Сейчас главное сохранить наше местоположение в тайне, иначе несдобровать обоим. Вам повезет куда больше, потому что ваш отец не станет казнить родного сына, а со мной поступят наоборот.

– Не стоит беспокоиться, если мне уготована судьба жить с девушкой, которая после душа любит разгуливать голышом, я готов прожить тайной жизнью куда дольше, чем планировал.

– Ваше высочество, вы рассуждаете, как юнец. Впрочем, что еще можно сказать. Вы и эта барышня ровесники. Хотя, порой мне кажется, что она куда умнее вас. Несмотря на то, что является обычной простолюдинкой.

***

Мирослава благополучно проспала до полудня, а когда очнулась, то еще долго лежала в кровати, пытаясь вспомнить, как она сюда дошла и что же ей приснилось. Одежды на ней не было, зато под боком растянувшись лежал Бегемот, а из коридора показался Владыка. Он сел при входе в спальню и посмотрел на нее с укором.

– Ну что ты смотришь? Да, у меня вчера был сложный день. Видимо, поэтому вино ударило в голову. Все проблемы от стресса, – она отбросила одеяло в сторону и ушла в ванную.

Напустив горячей воды и добавив ароматной пены, Слава включила на мобильном композицию одной из любимых групп и оставила его возле раковины. С головой погрузившись под шапку пены.

Вынырнув Слава как следует умылась и, откинувшись на спинку ванной, с усмешкой посмотрела, как рядом с приоткрытой дверью Бегемот играет с перышком на палочке. Владыка сидел на стиральной машинке, а когда девушка вытащила руку, он облизнул ее пальцы.

– Как же хорошо… нужно только Любе занести денежку за таро, а куда я их, кстати, дела? Ты не в курсе?

Серебристый кот склонил голову на бок и спрыгнул на пол. Через несколько минут Слава вылезла из воды.

Книга гаданий и колода карт остались лежать на пуфике в коридоре, где она их вчера оставила вместе с курткой и кошельком.

Сегодня ее никто не мог отвлечь. Нужно было сбегать в магазин и отдать Любе деньги, но это могло подождать до вечера.

Слава лежала на любимом кухонном диване и бездельничала. Вся ее работа и творчество проходили именно на нем, рядом с холодильником и банкой кофе.

Она смотрела фильмы, аниме, переписывалась с Антоном, который, возможно, зайдет к ней завтра, потому что сегодня он остался у бабушки в Подмосковье.

Друг очень давно хотел их познакомить, но что-то никак не получалось, то Слава была занята, сочиняя новую статью, то бабушка попадала в больницу. Не судьба…

Коты были рядом. Время от времени, Бегемот принимался кусать ее за пятку, цепляясь когтями за носок, а Слава играла с ним, размахивая палочкой с перышком и громко смеясь, потому что крупный кот был похож на мешок шерсти. На все эти игры Владыка смотрел высокомерным взглядом и молча сидел на подоконнике, пока Мирослава не начала его тискать, прижимая к груди.

– Ну что вам не нравится на этот раз, ваше величество? Или вам не хватает игрушек? Так не проблема… – она поставила удивленного кота на пол и пошла в коридор. Вдоль стены располагался шкаф-купе, в котором хранился заветный пакет с игрушками, куда Бегемот тут же сунул свою любопытную морду.

Перед новой мышкой, катающейся по ламинату, Владыка не смог устоять и гонял ее по всему коридору, пока с разбегу не заскользил и не врезался мордой в стенку.