Страница 22 из 60
А риглам тем временем приходилось туго. Из двух их кораблей только один был настоящим боевым. Его Боцман идентифицировал как легкий крейсер класса "Боевой рык". Вообще-то, оригинальное название класса у ригловского крейсера звучало иначе. Довольно непривычное сочетание рычащих звуков. Но Боцман мои уши пожалел и оперативно перевел с ригловского на стандартный язык Ареала. Если верить имеющимся у нас данным по тактико-техническим характеристикам космических кораблей риглов. То почти все их корабли обладают мощными маневровыми двигателями, позволяющими развивать большую скорость. Это значит, что от кораблей Роя данный ригловский крейсер уйдет как от стоячих. Ведь корабли жуков не отличались такой большой скоростью хода. Тут даже не всякий современный крейсер Ареала за риглами угонится. Эти мохнатые чужаки очень серьезно относились к скоростным характеристикам своих боевых кораблей. Но когда мой взгляд упал на второй звездолет риглов, то все предыдущие сомнения мгновенно испарились. Десантный транспорт класса "Захватчик" (тут тоже синхронный перевод от Боцмана) выглядел потрепанным. В идеальном состоянии он может быть бы и смог с большим напрягом удрать от кораблей Роя. Но то в идеальном состоянии, с учетом бесперебойной работы всех систем. А здесь состояние ригловского транспортника было далеко от идеального. Многочисленные рваные пробоины на корпусе "Захватчика" (судя по диаметру дырок стреляли из чего-то не слишком крупнокалиберного) парили вытекающими струйками быстро-замерзающего в вакууме воздуха из корабельных отсеков. Наибольшее количество пробоин располагалось в районе маневровых двигателей.
А вот и виновники таких повреждений. Пара истребителей Роя внезапно вынырнула на полной скорости из-за туши ригловскового крейсера и практически сразу была растерзана огнем его оборонительных турелей. Судя по обломкам, изначально истребителей Роя было двенадцать штук. Скорее всего, это авиакрыло вон того тяжелого крейсера насекомых. Они ведь по одному стандарту построены. Как, впрочем, и все остальные звездолеты Роя. Жуки не любят плодить различные модификации. У них все классы кораблей строятся по единым шаблонам. Поэтому, все тяжелые крейсера Роя будут иметь одинаковую конфигурацию вооружения и стандартное авиакрыло в двенадцать АКИ. Зачастую, насекомые предпочитают использовать простую и прямолинейную тактику. Однако, назвать их тупыми нельзя. Видимо, увидев убегающие корабли риглов, жуки поняли, что их крейсера догнать космических котиков не смогут. И решили притормозить риглов с помощью своей авиации. В принципе, АКИ Роя с задачей справились. Хоть и частично. Ценой своей жизни ригловский транспорт они смогли повредить, заставив его снизить скорость хода. Теперь от вражеских артиллерийских кораблей ему не уйти. А вот у кошачьего крейсера есть все шансы удрать с поля боя. Его авиация Роя сильно повредить не смогла. И теперь ее нет. Последние два АКИ погибли на моих глазах. Но риглы похоже бежать не собирались. "Боевой рык" развернулся и ринулся навстречу вражеским крейсерам. Видимо, они решили погибнуть с честью, пытаясь связать боем корабли противника. И при этом, дать шанс на спасение своему поврежденному транспортнику. Самоубийственное и смелое решение. Будет жалко, если такие храбрецы погибнут.
Когда наша ударная авиагруппа вышла на рубеж атаки, то крейсер риглов уже вовсю перестреливался с кораблями Роя. Наблюдая за ним, я невольно залюбовался. "Боевой рык" буквально танцевал на высокой скорости, уклоняясь от вражеского огня. Управляли им настоящие профессионалы. Маневренность у этого четырехсотметрового кораблика просто поразительная. Ни одному крейсеру людей такого же класса подобный стиль боя просто не доступен. Но несмотря на это, у жуков имеется огромное преимущество в мощности бортового залпа. У них тупо больше пушек и стрелять они умеют неплохо. Крейсер риглов с начала перестрелки уже получил несколько попаданий по щитам, которые ощутимо просели. Еще немного и пойдут прилеты по корпусу. Но пока танец смерти продолжается. Риглы так же в долгу не остаются. Один из легких крейсеров Роя потерял щит с левого борта и запарил пробоинами, слегка снизив скорость и вывалившись из строя. Молодцы котяры, неплохо стреляют. Но без поддержки они обречены. Слишком уж силы неравны. Против тяжелого крейсера у риглов ничего нет. И они это понимают. Поэтому, стараются концентрировать свой огонь на двигателях насекомых. Теперь их замысел мне стал понятен. Риглы надеялись нанести максимум повреждений двигателям всех жучиных кораблей, прежде чем их уничтожат. Уничтожить все крейсера Роя будет нереально, а вот повредить очень даже можно. Если повезет. Я невольно примерил на себя эту ситуацию и содрогнулся. Не знаю, смог бы я вот так сражаться, зная, что спасения не будет. Не уверен. Хороший камикадзе из меня не выйдет. Менталитет у меня не тот. Мне больше нравится воевать издалека. Вот так вот при помощи авиации с применением дальнобойных ракет.
Кстати, об авиации. Наши АКИ "Авангард" уже вышли в зону пуска ракет. Здесь их оборонительные турели жуков не достанут. А мы будем стрелять с безопасного расстояния. Короткая команда. И стая "Доминаторов" устремляется к своим целям. По нашим расчетам восемнадцати штук должно хватить с лихвой. Пуск наших ракет заметили. Крейсера Роя начали лихорадочно перестраиваться для отражения ракетной атаки. Для них это очень большая угроза. Крейсера Роя – это вам не дредноуты. У них оборонительных турелей не так уж и много. Даже тяжелый крейсер насекомых не сможет похвастаться большой мощью зенитного огня. Крейсера жуков все-таки больше заточены на действия в составе огромных эскадр Роя, а не для одиночных боев. И в большинстве своем это корабли атаки, а не обороны. Поэтому крупнокалиберной, дальнобойной артиллерии у них хватает, а вот оборонительных зенитных орудий не очень много.
Выпустив ракеты, наши истребители не спешили сближаться с противником. Зачем лишний раз рисковать такой ценной техникой? Вот когда ракеты сделают свое дело, то можно будет добить тех, кто уцелеет. М-да! Насчет уцелевших я погорячился. Против "Доминаторов" у жуков не было ни единого шанса. Эти тяжелые противокорабельные ракеты легко прорвали слабую завесу зенитного огня, понеся незначительные потери. Не зря их обозвали "Убийцами крейсеров". Каждому легкому крейсеру Роя хватало одного попадания, чтобы исчезнуть в яркой вспышке взрыва. Тяжелому же крейсеру прилетело восемь штук, разнеся этот семисотметровый звездолет жуков в труху. И это был явный перебор. На мой взгляд ему хватило бы и трех "Доминаторов". Позже, анализируя прошедший бой, я понял свою ошибку. Наша ракетная атака оказалась неоправданно массированной. Тут уже я решил перестраховаться. Боевого опыта у меня как командира большого военного корабля еще очень мало. Вот и не рассчитал. Переборщил, однако! А ведь в нашем положении чрезмерной траты боеприпасов (тем более таких дорогущих как "Доминаторы") лучше избегать. Мы теперь на полном самообеспечении. Нет сейчас за нашей спиной бездонных военных складов и неограниченной государственной поддержки.
Убедившись, что все корабли Роя уничтожены, прошу Боцмана установить связь с риглами. Интересно будет с ними пообщаться. Все же первая инопланетная раса на моем пути. Жителей Ареала я на подсознательном уровне инопланетянами не считаю. Люди как люди. Я на них еще на Земле насмотрелся вдосталь. Я даже на генном уровне с ними практически идентичен. Специально тест ДНК провел. Похоже, что предки землян были как раз отсюда. Видимо, один из колониальных кораблей в одной из волн космической экспансии человечества добрался-таки до звезды по имени Солнце. Не даром ученые на Земле ломают головы о происхождении современных землян. Всякие там питекантропы и неандертальцы нам в предки совершенно не годятся. Не могли кроманьонцы (предки современных людей) стать потомками этих обезьянцев. Да еще и за столь короткий срок. Эволюция так быстро не работает. На Земле практически мгновенно (по историческим меркам) буквально неоткуда возник целый новый вид разумных людей. Новички быстро зачистили планету от аборигенов и расселились по всем континентам. В ходе расселения люди утеряли все технологии и заметно одичали. Хотя, всякие там мифы о разных Атлантидах и Эльдорадо не просто так появились. Видимо, в истории Земли что-то такое все же существовало. Практически у всех народов на этой многострадальной планете есть упоминания о высокоразвитых цивилизациях, погибших в результате страшной катастрофы. Только эта теория может объяснить генетическую совместимость землян и людей Ареала.