Авианосец над бездной

Правда, моим новым офицерам придется поучиться, чтобы соответствовать занимаемой должности. Ничего страшного я тут не вижу. Соответствующие базы у нас есть. Две недели на учебу в медкапсулах под разгоном можно выделить. Пока "Разоритель" будет пополнять припасы и обслуживаться автоматическим ремонтным комплексом, мои офицеры будут учиться. Две недели можно подождать. Правда, все необходимое они за это время не выучат. Только первые ранги баз. Но это необходимый минимум для офицера. Потом уже будут учиться в полете. В медсекции "Разорителя" есть базы аж до пятого ранга. Учиться, учиться и учиться! Как говорил один вечно живой старик. Я, кстати, тоже буду учиться. Самосовершенствоваться надо всю свою жизнь. Я ведь теперь не одинокий беглец. Столько жизней от моих решений зависят. Командир не может быть некомпетентным. А, значит, учебу никто не отменял.

Если химеры и были шокированы моим решением, то никак этого не показали. Отреагировали довольно флегматично. Переглянулись и отдали воинское приветствие. А затем приступили к исполнению своих новых обязанностей. Идеальные подчиненные. Эти никогда меня не предадут, не ударят в спину. И мятеж тоже не поднимут. Их такими создали. Так воспитали. Итак, пару недель выделяем на учебу, ремонт систем корабля и пополнение запасов. А потом "Разоритель" отправится в полет к ближайшей уцелевшей планете, населенной людьми. Будем начинать новую жизнь. Все вместе.

Глава 10.

– Наш патруль засек какую-то активность в третьем секторе!

Я только поморщился, услышав доклад Боцмана. И это дикий и пустынный космос за пределами Ареала? Похоже, что пройти тихо без боя нам не светит. Внимательно изучаю данные, переданные с одного из патрульных АКИ. Судя по энергетическим показателям, там сейчас кто-то с кем-то ведет бой. И это прямо на пути нашего следования через эту звездную систему. Можно, конечно, и свернуть с курса. Но при этом мы потеряем часа четыре хода до прыжковой точки. Да, и любопытство меня гложет не по-детски. Чертовски сильно хочется посмотреть, кто же это там воюет. Тем более, что наблюдать за боем неизвестных мы можем издалека, благодаря нашим истребителям. Те, кто там сейчас устроил разборки с применением высокоэнергетического оружия, наш "Разоритель" никак засечь не смогут при таких раскладах. Слишком далеко для любых сканеров. Удобная штука эти аэрокосмические истребители. Они хороши не только для боя, но и для разведки на дальних дистанциях. Один авианосец при правильном использовании может противостоять небольшой эскадре. Если у той нет своего авиационного прикрытия, конечно. При этом, он легко сможет следить за противником и наносить удары, не входя в зону видимости вражеских сканеров. Вот сейчас мы и понаблюдаем.

Через пятнадцать минут я уже рассматривал видео, присланное с одного из наших АКИ. А посмотреть было на что. В межпланетном пространстве кипел бой между двумя расами нелюдей. Уже известные мне корабли Роя (три легких и один тяжелый крейсер) гнались за двумя звездолетами риглов. Риглами здесь называют довольно забавную нечеловеческую расу больших, прямоходящих котов. Эти чужаки были очень воинственными кадрами со своеобразным мировоззрением и своим кодексом чести. Если верить изученным мною базам, то риглы были одной из самых многочисленных нечеловеческих рас, обитавших рядом с Ареалом. Они контролировали около сотни звездных систем до вторжения Роя. Что там происходит сейчас? Тут информации мало. Ведь от насекомых разумные кошаки тоже не слабо пострадали. Хотя, вторжение Роя их миры задело лишь краешком. Не так как людей. Несмотря на свою многочисленность и воинственность, риглы так и не смогли стать серьезной угрозой для человечества, обитающего в границах Ареала. По технологиям они немного уступали людям. Хотя, тут все довольно сложно.

Мерить человеческими мерками риглов нельзя. Были у них такие технические достижения, что людям и не снились. Например, эта раса не знала технологии нейросетей. Казалось бы – это явный минус, по сравнению с жителями Ареала. Ведь здесь именно на нейросетях и держится вся человеческая цивилизация. Это основа всего. Убери нейросети из повседневной жизни людей, и их высокоразвитая цивилизация рухнет практически мгновенно. Благодаря нейросетям, люди получают все необходимые знания и навыки. Благодаря нейросетям, они могут управлять всеми видами техники и использовать различные электронные девайсы. Практически все сферы жизни современного человека зависят от нейросети.

Так вот! У риглов нет нейросетей, но они нашли другой выход. Они не пошли по пути полного техногенного развития. Наряду с техникой эти космические котики стали развивать свои природные пси способности. И достигли в этом очень больших высот. И сейчас риглу не нужны нейросети, чтобы управлять своей техникой. Для этого у него есть его мозг. Сила мысли этих чужаков работает не чуть не хуже, чем мыслесвязь нейросети. Ведь по сути своей, нейросети являются своеобразными костылями, расширяющими возможности человеческого мозга. А риглам такие высокотехнологичные костыли не нужны. У них мозги и так работают как надо. Поэтому, говоря о технологическом развитии цивилизации риглов, нельзя говорить однозначно об их отсталости или превосходстве над людьми. Мы просто отличаемся друг от друга. Вот и все.

Хотя, эти различия не так уж и велики. Торговля между людьми и риглами довольно оживленная. И тут не редки случаи обмена технологиями. Которые обе стороны адаптируют под свои нужды. Но взаимоотношения между нашими расами нельзя назвать безоблачными. Военных конфликтов с риглами в истории Ареала хватает. Правда, по-настоящему большая война была лишь одна. В самом начале. Пару тысяч лет назад. Когда люди и риглы только встретились. Два галактических хищника, вышедших на просторы вселенной. Они решили проверить друг друга на прочность. Люди ведь тоже не ангелы. Кровожадности в них хватает. Кто там кого спровоцировал на агрессию? Историки до сих пор спорят. В разгоревшемся конфликте обе стороны понесли большие потери. Несколько десятков обитаемых планет превратились в выжженные руины. Но полной и окончательной победы никто так и не смог добиться. Когда схлынула военная истерия был заключен мир между людьми и риглами. Сейчас между нами царит вооруженное перемирие. Которое изредка нарушается мелкими стычками и пиратскими рейдами с обеих сторон. Но до крупных военных конфликтов стараются не доводить. Такое положение вещей устраивает обе стороны. Поэтому, мелкие инциденты пытаются не замечать. Подумаешь, где-то в пограничном космосе человеческий боевой корабль взял на абордаж ригловский транспортник. Или шахтеры людей в астероидном поле одной из удаленных систем попали под удар рейдера риглов. Поводом для большой войны такое стать не может. Обе расы стараются не особо наглеть и пакостят друг другу по мелочи. Такие взаимоотношения людей и риглов сильно напоминают мне отношения индейцев и белых поселенцев на Диком Западе. И те, и другие вроде бы как-то уживаются. И даже торгуют. Но не брезгуют устраивать подлянки друг другу. Угонять скот, устраивать набеги и перестрелки. Короче говоря, нормальные рабочие отношения. Кстати, риглы подобно индейцам живут не в едином государстве. Их территория поделена между многочисленными кланами. И это очень хорошо. Ведь объединившись риглы бы могли стать очень большой проблемой для Ареала.

И вот сейчас я наблюдаю картину боя риглов и жуков. И как командир и капитан "Разорителя" я должен решить самый любимый для русского человека вопрос. Бить или не бить? А если бить, то кого? Можно просто пройти мимо, сделав вид, что ничего не заметил. Но такой вариант мне почему-то совсем не нравится. Значит, будем вмешиваться в этот конфликт. Теперь стоит подумать о том, на чьей стороне мы будем сражаться. Насекомые мне абсолютно несимпатичны. От слова СОВСЕМ! Рой – это враг, который не пойдет ни на какие переговоры. С жуками не договоришься. Они всех ненавидят совершенно одинаково, хотят убить и сожрать. И будут нападать даже на многократно превосходящего его противника. Эти кадры действуют по принципу. Увидел – убил! В общем, с Роем мне не по пути. А вот насчет риглов стоит поразмышлять. В принципе, эти космические котяры довольно вменяемые ребята. Со своими тараканами в голове. Ну, а у кого их нет? Договориться с ними всегда можно. И слово свое они держат крепко. Договоры стараются не нарушать. Есть у риглов свой кодекс чести. Тут чем-то они похожи на помесь японских самураев и средневековых рыцарей. Те тоже о чести и доблести любили рассуждать. Поэтому, эти котосамураи мне даже немного симпатичны. И отдавать их на съедение жукам я не хочу. Значит, придется временно скооперироваться с риглами, чтобы надрать задницы насекомым. Решено. Цели выбраны. В атаку! Ударная авиагруппа "Разорителя" уходит в полет.