Легат инквизиции

Угрынчи все слушали мой рассказ, раскрыв рты от удивления, про эти места они никогда не слышали, такое не преподают даже в школе. Фера с недоверием отнёсся к моим рассказам. Я бы на его месте тоже бы не поверил двуногим существам, скрывающим своё тело под ненужными одеждами, сделанными из травы, шкур и не понятно ещё из чего. Особенно ему не нравилось платье девочки. Они называют себя людьми, но эти люди больше похожи на шутов-мимов из балагана передвижного театра. Но они, чем-то понравились угрынчу. Фера никогда раньше не видел таких. И всё же их надо проверить, Фера передёрнул плечами от нахлынувших на него чувств: страха, брезгливости и недовольства. Надо подкупить охрану, чтобы проводить людей в деревню мутантов. Он только на картинках видел их изображения, пугающие своим безобразием. По телу угрынча пробежала судорога. Утром, в столовой, Фера отделился от всех, и направился к наряду охраны. О чём они говорили, никто не знает, но после завтрака, нас с малой забрали из колонны, следующей на работу, и под конвоем, вместе с Ферой повели за пределы лагеря. Перед этим, на всех нас надели арестантские браслеты. Бог ты мой! По пути начали встречаться подземные птицы, никогда не думал, что птицы могут жить под землёй. Они были похожи на ворон, с таким же чёрным оперением, только они не летали, а быстро бегали по поверхности и стенам туннеля на шести паукообразных лапах. Вместо головы у этих птиц, с привычным вороньим клювом, была ужасная рожа с большим лягушечьим ртом, полным острых зубов.

— Вот и собаки встречают нас, значит скоро появится деревня уродов.

Фера собаками называл этих шестиногих птиц, кроме них и нас с охранниками здесь никого больше не было. Мы перешли через гору, кто-то специально насыпал здесь землю с камнями, чтобы скрыть от посторонних глаз то, что скрывалось в яме. А, в яме были пещеры, с существами, которые были уродливее собак с лягушачьими головами. Вход в самую большую — первую пещеру был перекрыт сплетением тел гигантских змей, оказывается это было одно существо с лицом угрынча. Фера вспоминал имя мифологического героя, охраняющего вход в пещеру мутантов.

— Рамид, нам нужен оракул, читающий книгу судеб.

Змей зашипел в ответ на обращение Феры, и кольца его тела стали освобождать вход в пещеру. Змей зашипел ещё раз, приглашая нас внутрь пещеры. Охранники не рискнули последовать за нами, остались снаружи — у входа в пещеру. Мы шли, минуя сталактитовые наросты по лабиринту ходов, вслед за светящимся указателем. Под нашими ногами опять начала светиться почва, Итель постоянно дрожала: то ли от холода, то ли от страха, ведь мы находились в самом «сердце мутантов», и любой наш шаг приближал нас к непредсказуемой неизвестности. Мать настоятельница рассказывала молодым монашкам в монастыре, что мутанты — это результат кровосмешения между разными расами и народами, они живут в подземелье, и выходят наружу по ночам, охотясь на молоденьких девушек. Едят мутанты только мясо, некоторые любят горячую кровь, их наслаждают стоны и крики жертвы. Мутанты уже рождаются хищниками. Наше счастье, что живут эти уроды не долго — всего, каких-то, пару тысяч лет! Бог ты мой! В подземном мире уже работало время, только я никак не мог синхронизировать его с земным. Наш путь резко оборвался, осветив финишный участок пещеры. Мы очутились в огромном зале, в котором не было мебели, кресел или чего-то, напоминающего привычные вещи людей. Из земли вылез росток маиса, только вместо кукурузного початка, был огромный глаз со ртом, спрятавшимся под густыми ресницами.

— Я, Стил — оракул и хранитель тайн этого мира. Что хочет знать угрынч?

И началась обычная торговля. Мне кажется, что в этом «мире счастья» ничего не делается безвозмездно, обязательно нужно было платить за любую услугу. Фера сошёлся в цене со Стилом, я видел, как он передал ему два кубика, голубого цвета, по форме, похожих на компьютерные флешки. Стил закрыл свой глаз, выразив тем самым своё удовлетворение.

— Пришельцы в подземный мир говорят правду. Они идут к землям древних, там нет наших народов, у древних свой мир, свои жители и свои туннели. Я вижу, они добьются, достигнут своей цели, если уйдут из этой пещеры незамедлительно. А мы? Мы погибнем все через несколько минут, и мутант выбросил флешки в мусор, под ноги. Никакие богатства не имеют цены перед лицом смерти! Мы уже почти выбрались из пещеры. Когда начались первые толчки землетрясения, сталактиты крошились и падали нам под ноги стеклянными блестящими россыпями, а те, что покрупнее, перемалывали всё своими острыми гранями. Мы проскочили мимо агонизирующего тела Рамида, разбитого острыми камнями на несколько частей. Меня ударило камнем по голове, и я потерял сознание. Когда очнулся, была ночь, Итель спала рядом, свернувшись калачиком, и уткнувшись лицом в мою подмышку. Но самое главное, это то, что я пришел в себя на поверхности, нет больше этих туннелей с их неординарными жителями, нет больше подземного королевства с их тюрьмами и зоопарками. Мои волосы перебирал ветер, где-то рядом журчал ручей. Мне Фера говорил что-то о счастье? Интересно, что случилось с угрынчем, мне помниться, что мы выбирались разом из этого подземного ада. Мне не терпелось, когда малая проснётся, чтобы узнать, что случилось после того, как камень ударил меня по голове.

— Мне до сих пор не верится, что мы выбрались из пещеры мутантов живыми. А землетрясение, этот долго продолжающийся кошмар. Да, если бы Фера не отодвинул тебя с того места, где ты лежал, то сейчас разговаривать было бы не с кем.

— Хорошо. А где сам угрынч?

— Слишком много вопросов! Я не успеваю отвечать. Пойми, я ещё не успела переварить те эмоции, которые свалились на мою бедную голову. Хорошо тебе: камень вышиб из тебя последние мозги — я ничего не помню, я ничего не знаю, а где тот, а где другой? Как только на месте твоего лежания образовался провал, и почва, многотонным грузом обрушилась в эту пустоту, обнажив маленький участок земной поверхности, Фера оставался единственным из нашего арестантского коллектива, кто не потерял разум и самообладание. Я себя не беру в счёт: я трусиха! Не знаю, сколько мне лет, но я до окончания своей жизни останусь ребёнком. Фера предпринял всё возможное и невозможное, чтобы вытащить нас из-под земли. Ты, Венед, ничего не помнишь? Не помнишь, как тебя тащил наверх маленький угрынч, на специальных носилках, а я была в глубочайшем шоке, я даже не пыталась помочь ему. Фера устал, он лежал на траве и по его лицу лился пот. Потом угрынч засмеялся, так весело и счастливо. Обратив внимание на мой немой вопрос: вроде было не до смеха, мы до сих пор находились между жизнью и смертью.

— Ветер!

Угрынч впервые в жизни почувствовал ветер, разгоняющий пот по его щеке.

Глава 25

Фера ушел назад под землю, как только прекратились толчки землетрясения. Не понравилось ему на поверхности: солнце сильно жаркое и ветер стал из прохладного — невыносимо жгучим.

— Как вы здесь живёте?

Фера спустился, как альпинист, скользя по натянутой верёвке под землю. Ух ты, оказывается монахиня и такие слова знает, хотя, если честно, я и гор не видел в этом мире. Но если есть альпинисты, значит есть и горы.

— Потом, тряхнуло ещё раз, почва сыграла и провалилась под землю чудовищным оползнем. Не знаю, жив ли остался угрынч или нет. Он так надеялся найти уцелевших, после этого землетрясения.

Девочка указала мне на две пропасти:

— Это всё, что осталось от подземного королевства. Всё запечатано — ни входов, ни выходов, мы даже помочь ничем не можем.

В небе засверкало, воздух наполнился запахом озона, землю изредка трусило.

— Нам только дождя не хватало! В завершении всех наших злоключений.

Вокруг потемнело, солнце скрылось за тучи и первые тяжёлые капли упали на землю. Я пытался найти, хоть какое убежище, чтобы спрятаться от этого «тропического ливня». Деревья притягивали молнии и были плохой защитой от дождя. Я нашёл лопнувший прорезиненный шар, это было не лучше, но хоть, что-то предохраняющее нас от сырости. Под ногами начала собираться влага и, превратившись в мощные потоки устремлялась к краю пропасти, стараясь захватить с собой, всё, что встретилось на её пути. Мне, как и моей попутчице, под землю не хотелось, поэтому мы перебрались повыше — на скалу, она нам казалась надёжным убежищем. Дождь лил не переставая, мы стояли на вершине скалы, крепко обнявшись друг с другом. В небе, между облаками были видны звёзды, в те недолгие моменты, когда прекращался дождь. Я под землёй забыл о существовании дня и ночи. Здесь на поверхности, наверное, началась ночь. Кто-то лязгнул зубами, подпрыгнув и свалившись в воду. Я вздрогнул от неожиданности. Под нами, вокруг скалы было целое озеро, в котором, судя по звукам, кто-то есть.